L. Daussigny

“ Quel sera ce parti? Evidemment la Monarchie ou l'Empire, puisqu'en dehors de la République il n'y en a pas d'autre. Les orléanistes se sont confondus avec les légistimistes, et il n'existe pas de général vainqueur capable de former un parti nouveau.
Ce ne sera pas la Monarchie, au moins pour trois raisons.
La première, c'est que la Monarchie est un gouvernement aristocratique. Le chef de ce parti, M. le comte de Chambord, ne cache pas à ce sujet sa manière de voir et, du reste, il a parfaitement raison. La Monarchie ne peut exister qu'à la condition d'être un gouvernement aristocratique. ”

“ La France moderne est fille de l'Empire. Notre état social a été façonné par ce génie qui a illuminé le monde au commencement de ce siècle. L'Empereur — il se servait souvent de cette comparaison — est arrivé en France comme sur une table rase. Il a créé une société et il a donné à cette société un gouvernement en rapport avec ses moeurs et ses besoins. ”

“ Les uns, c'est par conviction, dévouement ou reconnaissance ; les autres, c'est par ambition, entraînement, haine ou vanité. Mais il est beaucoup de gens pour qui tous ces motifs n'existent pas, et, dans ce pays de suffrage universel, les électeurs dont l'opinion est parfaitement ancrée ne forment qu'une faible minorité. Sur les dix millions d'électeurs qu'il y a à peu près en France on n'en compte certainement pas plus de trois ou quatre millions au plus qui soient les partisans déclarés d'un parti. ”

“ La seconde raison, c'est qu'un gouvernement ne peut pas revenir tout seul. Il faut qu'une force quelconque lui mette le pouvoir entre les mains. En France, le droit divin, sur lequel s'appuie la Monarchie, n'est qu'un principe, une foi ; le droit du peuple seul est une force. Ce n'est pas le droit divin qui abattra la République, c'est le suffrage,universel, et c'est lui qui donnera le pouvoir à un autre gouvernement.
Il est vrai que les monarchistes n'admettent pas ce suffrage le trouvent une chose détestable. ”

“ La pauvreté, voilà la plaie de l'Allemagne. Son armée la ruine. Tous les ans le budget allemand accuse des déficits ; tous les ans il faut des tiraillements extrêmes pour arracher aux Chambres allemandes les impôts dont on a besoin. Il faut à tout prix que l'Allemagne s'enrichisse, sinon elle perd son armée et avec elle sa puissance. ”

“ Ce qui frappe le plus dans tous les actes des hommes qui nous gouvernent aujourd'hui, c'est cette préoccupation unique et constante du maintien et de l'établissement de la République. Tout doit être sacrifié à cela. Ils n'agissent que pour flatter les mauvais sentiments de la foule, croyant développer par là dans le coeur de la nation les sentiments républicains. Leur seul but est d'établir et au besoin d'imposer la République. ”

“ Un Sénat de même esprit que la Chambre fut élu, et, grâce aux talents des gens éclairés qui détenaient le pouvoir, grâce à l'honorabilité des fonctionnaires et des magistrats, la machine gouvernementale, fonctionna régulièrement et une tranquilité passagère régna parmi nous.
Goûtant une paix relative sous un gouvernement qui portait officiellement le nom de République, le peuple crut à la possibilité de ce gouvernement et devint républicain. Tout naturellement, aux élections de février 1876, il nomma des députés de cette opinion, lesquels faisaient, d'ailleurs, les plus belles promesses. ”

“ Il n'y a pas trente-six manières de fonder et de rendre stable un gouvernement. Il n'y en a qu'une. C'est de le faire aimer de la nation. C'est de rendre le peuple heureux. Or, ce ne sont ni les agitations, ni les intrigues de la politique, ni les viles flatteries des mauvaises passions qui amènent ce résultat. On meurt de politique, a dit un homme d'Etat, et on vit d'affaires. Cela est vrai. Ce sont les affaires qui font le bonheur du pays.
Mais, vous disent les républicains, tout est pour le mieux ”

“ Les vieux officiers et sous-officiers n'ont pas oublié que, après avoir langui de longs mois dans les prisons d'Allemagne, ils ont eu en rentrant dans leur patrie à combattre contre des républicains qui les ont fusillés et mitraillés, et naturellement ils n'ont pas conservé pour ce nom une bien grande sympathie. On cherche donc à éliminer ces hommes, qu'on désespère de convaincre ; on cherche surtout à faire que les recrues placées sous leurs ordres y soient peu soumises. Il s'agit bien plus, en un mot, d'avoir une armée pour défendre la République que pour défendre la France ”

“ Ainsi, de tout cela, le plus clair est un trouble dans l'éducation des enfants et une augmentation du budget.
Si la question de l'enseignement, qui atteint chacun dans sa liberté, et dans sa conscience, passionne beaucoup les esprits, la question des chemins de fer de l'État, pour ne pas attirer, à cause de son aridité, l'attention de la foule, n'en est pas moins grave au point de vue économique. ”

“ Il sait fort bien que ce qu'on lui dit être la tyrannie de l'Empire n'est de la tyrannie que pour les agitateurs, les perturbateurs, et n'est au contraire que la vraie liberté pour les gens honnêtes, calmes et travailleurs. ”

“ Parce que il y a toute une couche de républicains âpre et cupide qui veut aussi mordre au gâteau du pouvoir. Parce que, enfin, la République modérée est usée, finie, impossible et que, si la République dure, elle ne peut être que radicale. ”

“ Bon ou mauvais, il existe. Les monarchistes sont les seuls qui l'aboliraient s'ils étaient au pouvoir et, comme ils n'y sont pas, le suffrage universel seul pourrait les y porter. Or, est-il admissible que le suffrage universel acclame ceux qui sont précisément ses ennemis déclarés ? ”

“ Ce qui constitue une véritable aristocratie, une aristocratie politique, ce sont les priviléges accordés à une certaine classe par droit de naissance ; c'est la fortune territoriale immobilisée presque tout entière entre les mains de cette classe par les majorais et le droit d'aînesse, etc., etc. Ceci n'existe pas chez nous. La France est un pays dont les moeurs, les lois et la constitution sociale sont essentiellement démocratiques. Par conséquent , un gouvernement aristocratique est absolument incompatible avec notre pays. ”

“ Sans cette Chambre haute absolument sûre, fidèle et surtout forte, l'existence de la Monarchie sera remise en question à tout propos et elle s'écroulera au moindre changement d'opinion, comme cela est arrivé à la Monarchie de Juillet.
Le tort des partisans de la Monarchie, c'est de croire qu'ils forment une aristocratie. ”

“ Il n'a que des déductions à tirer des événements qu'il voit s'accomplir tous les jours, — déductions fort simples, comme on pourra le voir par la suite. On pensera peut-être qu'il connaît les secrets de l'Etat et que sa position lui donne le droit de parler de choses aussi graves. Non. Il n'a nul mystère de la politique à dévoiler, car il n'est rien autre chose qu'un simple électeur et un non moins simple contribuable. Ses idées n'ont rien d'extraordinaire ; elles sont celles d'un grand nombre de ses semblables, électeurs et contribuables comme lui. ”

“ Il sait bien surtout que c'est seulement le commerce et l'industrie qui donneront à son pays cette richesse qui lui manque. S'il a pris l'Alsace, n'est-ce pas à cause de ses manufactures? S'il établit en Allemagne la protection, n'est-ce pas parce qu'il croit ainsi contraindre l'industrie allemande à se développer! Mais cela ne suffit pas. Une industrie ne se crée pas en six mois et l'armée allemande pourrait être détruite avant que les usines fussent édifiées. ”

“ Il connaît toutes les finesses de la politique. Il sait attendre les fautes de ses adversaires, et certes elles ne lui manqueront pas. Enfin, grâce à son habileté, dans les circonstances difficiles où nous nous trouvons, il est capable de donner à son parti une direction ferme et sûre mieux que n'aurait pu le faire un jeune homme.
Ceux qui disent qu'il est impopulaire, ne font pas attention au nom qu'il porte. Qu'ils aillent dans toutes les campagnes de France, c'est-à-dire chez plus de dix-huit millions de Français, ils verront quel prestige magique possède encore le' nom de Napoléon. ”

“ Le peuple a la République et cela le met au comble de ses voeux. Il y a un mois, on lisait encore dans leurs journaux que le peuple était parfaitement heureux. L'explosion de misère qui vient de se faire d'un bout de la France à l'autre se charge de leur répondre. ”

“ Il est précisément un pays dont, à cause de sa position géographique, les intérêts ne sont presque jamais opposés aux nôtres. Ce pays c'est la Russie, dont l'alliance a toujours été le but de la politique française. Napoléon Ier l'avait bien compris quand il avait signé à Tilsitt un traité secret avec l'empereur Alexandre. Or, en ce moment, la Russie ne voit pas sans une grande inquiétude l'alliance austro-allemande à ses portes et sur plus d'un point elle est en froid avec l'Allemagne. ”

“ Un coup d'Etat, c'est le renversement violent d'un gouvernement par un homme ou un parti aidé et soutenu par le peuple tout entier. Quand Bonaparte alors simple général a fait le 18 Brumaire, la France entière se serait fait tuer pour lui. ”

“ Est-il admissible surtout que le suffrage universel, expression de la volonté du plus grand nombre, institution démocratique par excellence, aille rappeler un gouvernement aristocratique?
Du reste, ce gouvernement est absolument impopulaire par cette raison. Le peuple ne veut pas de la Monarchie parce qu'elle n'est et ne peut être que le retour de l'aristocratie et des priviléges, dont il a horreur.
Enfin, la troisième raison vient des circonstances toutes spéciales dans lesquelles se trouve en ce moment-ci le parti monarchiste. ”

“ Les six millions d'électeurs qui restent forment une classe spéciale qui vit loin des affaires, ignore généralement ce qui se passe et se détache le plus souvent des choses politiques. Cette classe est composée de presque tous les paysans, des bourgeois et des commerçants des petites villes ; des fermiers, des petits propriétaires ; en un mot, de tous ceux pour qui la politique n'est ni une carrière, ni une occupation, ni un sentiment. ”

“ On voit donc qu'il en est de même pour les chemins de fer que pour l'enseignement. Même but réel, même résultat, c'està-dire augmentation du budget.
Puisque les républicains ont tant besoin d'argent, on pourrait croire au moins qu'ils cherchent à favoriser le dévelopement de la richesse nationale. Mais, hélas ! cette richesse dont la France est si fière est aujourd'hui gravement atteinte. Les sources de la fortune publique sont dans le plus grand péril. Personne n'ignore les crises que traversent en ce moment le commerce, l'agriculture, l'industrie et la marine marchande. ”

“ Pourtant, ce serait une grave erreur de croire que toute la nation française fût groupée autour de ces trois partis.
Les hommes qui composent un parti, c'est-à-dire qui le soutiennent dans la bonne comme dans la mauvaise fortune, ont tous une raison pour le faire. ”

“ Si tous ceux qui s'étalent dans les préfectures et dans les ministères allaient dans les campagnes, ils verraient leur ouvrage. Ils verraient tous ces ouvriers errant en quête de travail, et qui, n'en trouvant pas, s'en vont à pied, sous la pluie et la neige, de ferme en ferme, couchant dans les fenils et nourris par la charité des paysans. Il n'est pas de ferme isolée et perdue au fond des bois qui ne voie passer chaque jour deux ou trois de ces malheureux. ”

“ Pendant leur enfance, ils ont entendu, tous les soirs, à la veillée leurs pères ou leurs grand-pères raconter les hauts faits de l'empire, et ces héros qui étaient entrés en vainqueurs dans tant de capitales en avaient long à dire. ”

“ La première chose qui devait attirer dl'attention des hommes au pouvoir, c'était la question de finances et le budget.
Ce budget, qui en 1880 est évalué, tant pour les dépenses ordinaires que pour les dépenses extraordinaires, à près de quatre milliards, est complétement anormal et beaucoup trop lourd. Les contributions nécessaires pour faire face à ces charges imposent au pays une gêne qui arrête en partie l'essor naturel du progrès. Il serait donc nécessaire d'alléger autant que possible les impôts de toute nature qui pèsent sur le contribuable. ”

“ Ce qui, sur ce point, doit surtout fixer notre attention, c'est notre terrible voisine et ennemie l'Allemagne. Elle a beau répéter qu'elle a pour nous les meilleurs sentiments, il n'en est pas moins vrai qu'elle nous hait. ”

“ Il sera nécessaire de construire de nouveaux bâtiments, de payer ces nouveaux professeurs qui, s'ils ne sont pas bons, n'abandonneront pas leurs traitements pour cela. Que de millions cela va coûter à l'État, car naturellement ce sera l'État qui paiera.
A vrai dire, en cela les républicains n'ont considéré qu'une chose : se rendre populaires et répandre les idées républicaines dans les moeurs, en mettant les enfants entre les mains de leurs partisans. Leur but sera-t-il atteint ? Il est permis d'en douter. ”

“ Les persécutions n'ont jamais fait aimer les gouvernements qui s'y sont livrés, les opinions politiques n'entrent pas dans la tête des gens à coups de férule, et en admettant — ce qui est loin d'être exact — que ces persécutions religieuses soient une chose populaire, l'augmentation des impôts, qui en est la conséquence, est assurément fort impopulaire. ”

“ On pourrait croire au moins, en cette fâcheuse circonstance, que, puisque les républicains, par leur diplomatie, ont mis la France dans une situation si critique, ils cherchent au moins à lui donner toutes les chances possibles de se défendre en faisant de l'armée l'objet de leurs sollicitudes les plus vives. ”