“ Pourquoi, par exemple, après les révolutions de 1830 et de 1848, après la chute honteuse du 2e empire en 1870, le parti de la monarchie légitime, héréditaire et de droit divin n'est pas venu, avec Henri V à sa tête, l'oriflamme et le drapeau blanc à la main, replacer son roi sur le trône de ses aïeux ? Lui qui se proclame le grand parti national, avec un prestige de quatorze siècles de gloire ! ! ! lui qui proclame chaque jour qu'il est lé droit, la justice, la grandeur morale ? ”

“ La République est un gouvernement impersonnel, ouvert à tous.
Les partisans de telle ou telle dynastie se couvrent de la honte ou parjure lorsqu'ils abandonnent le roi ou l'empereur de leur choix pour passer dans le camp d'une autre dynastie. ”

“ Dans le Sénat, une majorité républicaine est tout aussi nécessaire, plus nécessaire peut-être que pour la Chambre des députés.
En voici la raison : D'après l'art. 5 de la loi constitutionnelle de février 1875, on a donné au président de la République le droit exorbitant « de dissoudre la chambre des députés avant l'expiration légale de son mandat, sur l'avis conforme du Sénat et pour l'espace de temps énorme de trois mois. »
L'Assemblée nationale, malgré l'ardeur des divers partis qui la divisent, a reconnu elle-même cette impérieuse nécessité. ”

“ Les radicaux sont, dans le parti républicain, les hommes qui ne se con entent pas de voir inscrit dans la Constitution le mot seul de République et qui, exacts logiciens, réclament les lois, les institutions propres et nécessaires à ce régime de gouvernement. ”

“ Enfin, disait-on de toutes parts, l'avenir, la sécurité de la France sont assurés. Les partis dissidents, adversaires du régime républicain vont faire taire leurs prétentions et se soumettre à l'institution nouvelle qu'ils ont eux-mêmes contribué à fonder.
Eh bien ! il n'en est pas ainsi. Dans l'Assemblée comme dans le ministère ou le gouvernement, les partis hostiles à la République ne désarment pas! ”

“ Pour quel motif n'en serait-il pas de même des differends, des difficultés qui surgissent entre les peuples ? Pourquoi - ne pas les faire résoudre également par les notions de la justice et de l'équité et non par la force brutale, aveugle, insensée de la guerre ? ”

“ Pleines d'enthousiame, elles glorifient chaque jour tous les actes; tous les exploits de ce roi assassin de ses propres sujets.
Donc Henri V viendrait en France, s'il le voulait ou s'il le pouvait, exercer les mêmes ravages pour reconquir le trône de ses aïeux, que les journaux légitimistes n'auraient qu'à louer et à applaudir. Autrement, ils seraient inconséquents avec eux-mêmes. ”

“ IV. — République. —Désormais gouvernement légal du pays en vertu des lois constitutionnelles des 24 et 25 février 1875. — Appréciation de cette forme de gouvernement. — Dignité et supériorité de ce régime sur tous les autres.
Ici, tout d'abord, une remarque historique dont on n'a jamais fait assez ressortir l'importante exactitude :
La République n'arrive que lorsque le gouvernement précédent est tombé sous le poids de son aveuglement, de ses fautes, de ses crimes.
Le Trésor de la nation est vide, épuisé ; tous les services publics désorganisés. ”

“ Si, en présence d'un pareil état de choses, il est démontré à tous les hommes, sans distinction de classes, que la guerre n'est qu'une barbarie monstrueuse, comme nous l'avons qualifiée, il faut espérer que le XIXe siècle ne s'écoulera pas sans qu'elle soit rayée et prescrite à jamais du code des nations du monde entier. ”

“ C'est donc au pays, le juge souverain, qu'il faut recourir pour mettre un terme à une pareille situation si préjudiciable à la sécurité et aux intérêts les plus vitaux de la nation.
A cet effet, nous adressons un appel chaleureux à la démocratie.
Que le peuple continue de conserver sa conduite calme, résignée, soumise 'aux lois même les plus dures, les plus contraires à ses intérêts.
Plus de révolutions,de mouvements insurrectionnels ni de violences. La démocratie possède, par le suffrage universel, une arme légale bien autrement puissante et efficace : Le bulletin de voie. ”

“ Depuis un temps immémorial, on a reconnu que les différends entre particuliers ne peuvent être résolus que par une justice organisée, c'est-à-dire par des tribunaux et non plus par la raison du plus fort et par la force brutale. ”

“ Lorsque la Prusse nous a imposé, pour rançon de la guerre de 1870, cette somme de cinq milliards, inouïe, et dont on n'a
— 27 — '
jamais vu d'exemple dans aucun temps et chez aucun peuple, elle avait la certitude que la France serait à jamais écrasée et dans l'impuissance d'acquitter cette somme qui touche au fabuleux.
Eh bien ! le noble blessé s'est relevé par un effort sublime : il a fait appel au patriotisme de tous : la somme a été souscrite, trouvée, livrée avec les intérêts et les frais d'occupation, et le sol de la patrie purgée de la présence de l'ennemi ! ”

“ Le grand tribunal international, composé des hommes les plus remarquables par leur position, par leur intelligence et leur savoir, et délégués par les différents peuples du monde, prononcera sur toutes les difficultés qui n'auraient pu être résolues que par la guerre. ”

“ Divisés en differents partis politiques exclusifs, hostiles, fractionnés eux-mêmes en groupes, faute d'accord sur certains points de la conduite à suivre, chaque parti a combattu pour son propre drapeau. ”

“ Une question secondaire, la substitution du drapeau blanc au drapeau tricolore, obstinément exigée par le roi Henri V, a fait crouler tout l'échafaudage et renversé toutes les espérances.
C'est peut-être de dessein prémédité, que le comte de Chambord s'est attaché à faire de la couleur du drapeau une condition expresse de son acceptation de la couronne !
Il était convaincu que le drapeau blanc ne pourrait jamais être imposé a l'armée « dont les chassepots seraient partis tout seuls, » selon une parole attribuée" au maréchal de Mac-Mahon, et qui n'a jamais été démentie. ”

“ Il y a aussi, pour effrayer les électeurs, une manoeuvre grossière qui consiste à faire un appel désespéré aux grands partis conservateurs, afin d'opposer une digue à ce qu'ils appellent le radicalisme, les radicaux. ”

“ Po ur l'élection des députés nous n'avons pas d'inquiétude, bien que l'Assemblée nationale nous ait ravi le vote au département par le scrutin de liste. Il nous reste le suffrage universel.
Toutefois, il y a, nous l'avons annoncé, des embûches à craindre.
Il y a le danger de la candidature officielle, que le ministère entend rétablir.
Il y a, par suite, le danger de la pression administrative par les agents et fonctionnaires publics (gardes champêtres, maires et adjoints, sous-prefets et préfets) lesquels, nommés depuis la retraite de M. Thiers, sont tous hostiles à la République. ”

“ Les sénateurs qu'elle a nommés, il est essentiel de le remarquer , appar-
— 38 —
tiennent en majorité imposante à la liste du parti républicain.
Il y a, en France, 36 mille communes ; chaque commune, grande ou petite, ne nommera qu'un seul délégué.
Donc un sénat nommé par 36 mille électeurs d'un 2e degré (mettons 38 à 40000 avec l'adjonction des conseillers généraux et d'arr ondissement et des députés) aura le droit de faire dissoudre la représentation nationale souveraine, élue par le suffrage universel direct en vertu de plusieurs millions de voix ! ”

“ « La République est le gouvernement ' « légal du pays : Nous la maintiendrons. « Nous sommes le véritable parti conser" vateur.
« Les conséquences fatales du retour « d'un de ces partis, si jamais il pouvait « avoir lieu, seraient, comme on l'a dé« montré dans les pages précédentes, la « guerre civile et étrangère , les coups « d'Etat, les spoliations,la ruine définitive « de la France.Nous voulons épargner au « pays de pare ls malheurs et de si grands « désastres.— C'est nous qui sommes le « grand parti de la préservation sociale « contre vous. » ”

“ Du banc des cinq députés de la Corse, des protestations, des récriminations insolentes osèrent s'élever.
C'est alors, que l'Assemblée nationale tout entière, s'associant à l'indignation du pays, exécuta la dynastie des Napoléon dans les termes suivants :
« L'Assemblée nationale clôt l'incident, » et, dans les circonstances douloureuses » que traverse la patrie et en face de pro» testations et de réserves inattendues, » confirme la déchéance de Napoléon III » et de sa dynastie, déjà prononcée par » le suffrage universel, et la déclare res- ”