F.-J. Cruzel

“ J'en vois la preuve, et dans ce mépris écrasant dont la conscience publique a couvert, comme de leur linceul éternel, les hommes qui portaient la livrée des flatteurs et des fourbes ; j'en vois la preuve dans la force de la jeune république. Le temps n'est plus où la pompe dont s'entourait la royauté puisse empêcher le peuple de pénétrer dans les secrets de sa faiblesse. ”

“ C'est l'obéissance à cette loi universelle de l'humanité qui confère les vrais mérites et les distinctions naturelles entre les hommes, comme elle devrait, aux yeux de la raison, conférer les récompenses et les distinctions sociales. Puisque le peuple a supporté jusqu'à ce jour avec courage les sacrifices que le travail impose, il s'est donné par sa vertu le droit d'intervenir dans l'organisation du travail social ”

“ Il faut reconnaître que mettre l'ordre et la liberté, tels que les progrès du siècle les ont faits, sous le patronage de la royauté, c'est mettre la force, le progrès, l'avenir, sous la protection du passé, de la réaction, de la faiblesse, le vainqueur sous la protection du vaincu, croire que le peuple en est encore à ses jouets d'enfance. ”

“ Aux deux limites extrêmes, étaient la politique restrictive et monarchique, qui succombe en ce moment, et la politique expansive et démocratique que la révolution vient d'inaugurer. La première repose sur cette supposition que, dans une société monarchique, la majorité des citoyens est incapable de juger sainement des affaires générales du pays et de choisir avec discernement ceux qui doivent la gouverner. Une petite minorité est seule en position de s'intéresser à la chose publique et de bien connaître les intérêts de la nation ”

“ L'expérience nous prouve que peu de chose suffit pour pousser une révolution dans une voie violente, faisons trêve à nos regrets, résignons-nous à la république, puisque c'est la république qui nous empêche de tomber dans tous les désordres qui nous apparaissent après son règne ; et qu'on ne peut revenir au passé sans une révolution plus terrible que celle par laquelle nous venons de passer. ”

“ Le pain quotidien, prix du travail, est donc un droit de chaque membre de la famille humaine. Une société qui ne fournit pas à chacun les moyens de vivre de son travail, est une société vicieuse, et partant court encore les dangers d'une révolution. Que cette conclusion n'étonne personne. L'histoire est là qui atteste hautement que chaque révolution est un pas nouveau fait vers l'accomplissement de la loi de Dieu, et déjà nous sommes en droit d'affirmer que l'humanité ne se reposera que le jour où le code divin sera devenu le code des gouvernements humains. ”

“ Associer les travailleurs, rendre solidaires tous les membres qui composeront chaque association, et mettre ainsi l'union à la place de l'isolement, de l'individualité, étendre le crédit en lui offrant assez de garanties, voilà les premiers moyens de consolidation, les premiers gages de durée que l'on doit s'efforcer de donner à la république. L'effet d'une république bien entendue doit être de resserrer les liens entre tous les membres du corps social. Elle ne dépouille point ceux qui possèdent en faveur de ceux qui n'ont point encore. ”

“ Toutefois, les hommes qui en subissent l'influence doivent être ménagés ; ils n'ont besoin que d'être éclairés, rassurés, encouragés, fortifiés. Ceux-là souffrent et méritent des égards. Que la république soit généreuse, grande et forte, et vous les verrez l'embrasser avec confiance, avec amour.
La troisième manière d'accepter les institutions républicaines vient du coeur et de la raison. Elle vient de cet amour pour le bien, pour la justice, pour la vertu, qui, comme l'a dit avec tant de justesse le grand Montesquieu, est le principe fondamental d'une république. ”

“ Existe-t-il actuellement, pour la France, telle que l'ont faite les révolutions, après toutes les tentatives monarchiques, après l'impuissance de la gloire des armes, peut-il exister, en dehors de la république, une forme de gouvernement qui satisfasse aux deux besoins les plus universellement sentis de la société actuelle, la liberté dans l'ordre et l'ordre dans la liberté? ”

“ Ce n'est pas seulement dans le but de former le travailleur à l'exercice de son état, que l'instruction publique doit être organisée sous les institutions nouvelles. C'est encore, et avant tout, dans celui d'élever le citoyen. ”

“ Croire qu'un roi soit possible aujourd'hui en France, c'est croire qu'un peuple héroïque en est encore à trembler aux contes des géants d'autrefois, et qu'il n'osera soutenir la vue de leur palais, quand il en a fouillé tant de fois par ses armes toutes les retraites et tous les recoins. ”

“ Ce n'est donc pas une question que l'on doive sérieusement s'adresser, que celle de savoir s'il faut ou non adopter la république. On peut déjà dire à ses amis qu'elle n'est plus pour eux une espérance, à ses ennemis, qu'ils seront obligés de la subir. Maintenant elle est comme le soleil, aveugle qui ne la voit pas, aveugle qui ne voit pas que l'avenir lui appartient. ”

“ Sans doute, notre révolution, à son début, n'a pas et ne pouvait avoir le caractère de la première république, mais les passions sont presque toujours les mêmes, à toutes les époques, au fond du coeur de l'homme. ”

“ Le peuple n'est ni brute ni méchant; le peuple a été longtemps déshérité de ses droits, oublié, méprisé; il est capable d'acquérir cette éducation intellectuelle et morale qui élève l'homme à la véritable grandeur. Croyez-en ces instincts généreux qui ont jusqu'ici suppléé à ce qui lui manquait.
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Où est le remède au mal que le passé a laissé s'appesantir sur la population laborieuse? Dans une intelligente organisation du travail et de l'instruction. Nous sommes tous membres de la même famille, la famille humaine. Une loi universelle nous régit. ”

“ Que les riches se rassurent, que les pauvres aient confiance et patience, la république obtiendra ce glorieux résultat parce qu'elle le veut sérieusement, parce que l'impossibilité n'existe pas, parce que les capacités palpitent sous sa main. Comment ! l'esclavage de la pauvreté et de l'ignorance, comme le dit M. Louis-Blanc, pèse de tout son poids sur la plus nombreuse classe de la société ; le travailleur n'a pas d'asile pour son vieux père ; la fille du peuple, à seize ans, s'abandonne pour vivre ”

“ Le peuple aujourd'hui comprend, mieux que plusieurs savants, que tout travailleur de bonne volonté a droit aux bénéfices du crédit qui alimente son travail ; que le crédit n'est pas possible sans la confiance, et que le seul moyen de la faire naître est de substituer à l'isolement des travailleurs l'association qui les rend solidaires. ”

“ Elle consiste à juger le peuple tel qu'il est, sans conclure de l'état où l'ont laissé les mépris et l'oubli des gouvernements passés, à une dépravation, à une ignorance irrémédiables. Non, il n'est pas raisonnable de désespérer ainsi de la nature humaine, car c'est désespérer de Dieu. ”

“ Mais si, malgré ces éclatants témoignages, on pouvait nier la capacité politique du peuple, si, même en voyant l'effet que produisent dans la rue les actes des grands diplomates, on refusait de reconnaître qu'il est assez mûr pour exercer ses droits politiques, il est un fait contre lequel la monarchie du privilège viendra toujours se briser; c'est que le peuple a foi dans sa capacité et clans sa vertu. ”

“ La seconde manière d'adhérer à la république mérite plus de bienveillance que de blâme; elle peut venir d'une triste expérience du passé, d'une crainte exagérée, de la timidité d'hommes sincères avec leur conscience, mais trompés sur les hommes et la situation. ”

“ La politique démocratique et expansive s'appuie sur ce principe, que le peuple peut légitimement prétendre à tous les droits résultant des devoirs qu'il sait pratiquer. Le peuple comprend et accepte avec résignation la grande loi du travail, quelques rudes que soient pour lui les conditions dans lesquelles il l'accomplit. ”

“ Bien qu'il soit vrai qu'il y ait assez de bon sens et de droiture dans le peuple, bien qu'on puisse et qu'on doive compter assez sur les généreux instincts dont il a fait preuve pour qu'on ne craigne pas de proclamer tous ses droits, il y a cependant quelque chose de vrai au-fond des reproches qui nous sont adressés par les partisans du système restrictif. ”

“ A peine, à Paris, par suite de cet aveuglement qui avait porté la force des armes à se heurter malencontreusement contre la force des esprits, à peine l'idée nouvelle avait-elle engagé la lutte contre l'idée vieillie, que le cri de l'ordre, du respect à la propriété, se fait entendre de tous côtés; on met à mort les voleurs, on salue le christ, on proclame la fraternité de tous les membres de la famille humaine. ”

“ Que les conservateurs s'en pénètrent bien : aujourd'hui il n'y a que des aveugles qui croient la politique monarchique restrictive capable de maintenir le peuple par la force ou par l'autorité d'une logique en opposition avec la conscience qu'il a de ses droits, de son aptitude et de sa vertu. Qu'ils y prennent garde. L'avenir de la France dépend, pour une grande part, de la ligne de conduite qu'ils vont suivre aux élections prochaines. Quoiqu'ils ne soient pas assez forts pour faire rétrograder la révolution jusqu'à leur passé politique, néanmoins il dépend d'eux, s'ils ne savent pas ”

“ Toutefois, l'organisation du travail telle que nous l'entendons et telle, je crois, qu'on l'entend généralement, suppose une organisation nouvelle dans l'instruction publique, car, sans le crédit , il n'est pas possible de fonder des associations de travailleurs, et, pour que le crédit naisse, il faut que le travailleur offre des garanties au capital. ”

“ Il faut reconnaître que l'oubli dans lequel le gouvernement des rois a laissé ce peuple, nous le livre loin de la hauteur morale et intellectuelle à laquelle il serait à désirer qu'il fût déjà parvenu. Son éducation morale et politique est à faire presque entièrement, et tant qu'elle ne sera pas faite, la république ne reposera pas sur des fondements solides. Il faut, pour qu'elle n'ait rien à redouter à l'intérieur, pour qu'elle soit forte, que tous comprennent bien qu'elle est le meilleur de tous lés gouvernements possibles ”

“ La grande famille des travailleurs comprend tous les ouvriers de l'agriculture, de l'industrie et du commerce. Ils sont divisés : 1° en travailleurs valides, athlètes courageux de l'humanité, toujours prêts à lutter contre la nature, et à conquérir un nouvel empire de l'esprit sur la matière; 2° en travailleurs sans travail ou qui ne peuvent en exercer l'obligation, comme les vieillards, les infirmes elles pauvres ”

“ A l'exemple des faux conservateurs de 92, que les hommes qui nous tendent la main aujourd'hui ne nourrissent pas de coupables désirs, des projets antirévolutionnaires. A force de résister au seul gouvernement qui soit possible, ils pourraient tendre outre mesure les ressorts du pouvoir et le pousser à la terreur, comme à la seule planche de salut pour la liberté. ”

“ Elle consiste à bien comprendre que l'ordre n'existait pas dans la société qui vient de s'écrouler, ou du moins que les vices d'organisation nécessitaient un changement dans les conditions premières de l'ordre social établi. ”

“ Elle voudrait être claire, mais sa parole exprime le oui et le non sur le même point ; elle n'a pas fait un pas en avant, qu'elle s'efforce d'en faire un en arrière, et, si quelquefois elle promet, elle se réserve la ressource d'une ruse au moyen de laquelle elle croira pouvoir être impunément parjure; sa raison, irrésolue, flotte entre les avantages et les inconvénients de chaque chose et ne réalise le progrès qu'avec des réserves qui le rendent illusoire. ”

“ Et cependant, quelquefois aussi, l'enfant du pauvre serait devenu capable de rendre à la société d'importants services, s'il lui eût été possible de recevoir l'éducation libérale que l'État a donnée gratuitement à tant d'intelligences stériles. ”

“ Il n'est pas nécessaire que ces garanties soient de l'or ou une richesse matérielle quelconque ; il faut et il suffit qu'il présente, par ses lumières et sa moralité, des chances solides de succès dans les entreprises auxquelles son travail est consacré. ”

“ Elle sent la nécessité de ne pas demeurer stationnaire au milieu du mouvement des esprits, mais elle n'ose s'avancer autant qu'eux. Elle les voit progresser et se sent entraîner, mais elle résiste, et, si elle croyait pouvoir les arrêter, elle le ferait peut-être. ”

“ Sans doute, cet instinct n'a pas encore reçu l'éducation nécessaire pour que chaque individu, dans les der-
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niers rangs sociaux, puisse décider une haute question de diplomatie ; mais, encore quelques jours et cette éducation sera faite ; jusque-là ayez confiance dans l'esprit général. ”