Paul Tondut

“ Avant la Révolution de 1789, la propriété en Erance était à peu près ce qu'elle est encore aujourd'hui en Angleterre, le monopole de quelques classes et de quelques familles. On peut dire qu'aujourd'hui, chez nous, la propriété est le fruit légitime du travail et de l'industrie. On aura la preuve que le fondement du droit de propriété est le travail en remontant à l'origine des sociétés. Comment le premier occupant a-t-il acquis? c'est en travaillant, c'est en fertilisant la terre qu'il l'a faite sienne. La propriété est donc aussi sacrée que le travail qui lui a donné naissance. ”

“ L'organisation du travail, voilà le grand mot (et c'est avec des mots trop souvent qu'on mène les hommes) , jeté au peuple dès le lendemain de la révolution de février, comme si toutes les conditions et toutes les bases du travail actuel étaient à changer, comme si le travail tout entier était à organiser! Comme on n'a en vue que les ouvriers des grandes villes, on oublie que la France renferme environ quinze millions d'individus vivant de leur travail : hommes, femmes, enfants. ”

“ Le PEUPLE, dans l'acception vraie du mot, c'est l'universalité des citoyens à quelque classe qu'ils appartiennent, c'est la nation tout entière. Avant 1789, le peuple, c'était cette troisième partie de la nation qui ne possédait rien, qui payait tout, et qui, selon l'expression de Sieyès, n'était rien en droit et devait être tout en fait. Aujourd'hui, on voudrait imposer à la France l'aristocratie de la populace, la pire de toutes parce qu'elle est la moins éclairée ”

“ Dans une société bien organisée, chacun doit pouvoir vivre du fruit de son travail, et le premier devoir d'un bon gouvernement est d'arriver, par tous les moyens possibles, à l'amélioration progressive, à la moralisation et au bien-être des classes laborieuses. Mais en toute chose et surtout en politique, les améliorations, pour être durables, demandent à être long-temps couvées par le temps. On n'improvise rien, ni les lois, ni les institutions ”

“ Une instruction large et gratuite, voilà le pain moral qu'il faut au peuple ; instruisez-le, vous le rendrez meilleur ; rendez-le meilleur, vous le rendrez plus heureux.
Nous ne parlerons pas ici des idées d'un trop célèbre utopiste qui, avec la prétention d'organiser le travail, n'a organisé que le chômage et la guerre civile : le bon sens et la juste fierté des ouvriers eux-mêmes en ont depuis longtemps fait justice ”

“ On peut dire qu'à l'exception d'une très faible minorité personne ne la désirait ; mais toute la nation, c'est-à-dire tous les hommes sincèrement amis de leur pays, les honnêtes gens de tous les partis l'ont acceptée loyalement et sans arrièrepensée, parce que, la monarchie étant devenue impossible, la République c'était la patrie et la France.
La démocratie ne dépend pas exclusivement d'une forme de gouvernement plutôt que d'une autre ”

“ On a dit et l'on répète que la révolution de février est une révolution sociale, et on entend par là que toute la société est à refondre et à reconstituer. La révolution sociale s'est faite il y a soixante ans, lorsque nos pères ont, selon la pittoresque expression d'un grand poète, tiré un monde nouveau des flancs de l'ancien monde. ”

“ La fraternité, c'est ce but sublime où l'homme doit toujours tendre, c'est ce principe évangélique et divin qui dit aux hommes : Aimez-vous comme des frères, entr'aidez-vous les uns les autres ; mais la fraternité est, comme la charité, une vertu que la religion peut prescrire, mais que la politique pratique ne saurait ordonner. ”

“ Anoblir, rehausser le noble métier qui nourrit le pays, qui lui donne des citoyens et des défenseurs sains et robustes, voilà la tâche de ceux qui gouvernent. Les moyens les plus efficaces de faire prospérer l'agriculture sont à notre avis : d'abord, le dégrèvement de l'impôt foncier qui écrase la propriété et qui permettra au propriétaire de consacrer lui-même à des amélioratons la partie la plus claire de son revenu qu'il donne à l'Etat ”

“ Espérons que le nouveau gouvernement que le peuple s'est donné comprendra mieux que ceux qui l'ont précédé l'universel besoin de protéger sérieusement la meilleure source de fortune du pays et de nous donner enfin un gouvernement à bon marché. ”

“ La France, ayant sagement renoncé à toute conquête, et, nous l'espérons, à toute espèce d'intervention, respectera l'indépendance des nations et le droit qu'elles ont de choisir la forme de leur gouvernement, comme elle saurait défendre ses libertés et ses institutions si elles étaient menacées. ”

“ Qu'on se figure l'Etat ayant distribué à l'agriculture ou dépensé chaque année, depuis 1830, en travaux productifs, tels que routes, canaux, chemins de fer, etc., les deux cents millions que la partie inutile de notre armée absorbe sans fruits pour le pays, et qu'on dise si la France ne serait pas aujourd'hui le pays du monde le plus riche et le plus prospère! ”

“ Oui, si l'Etat parvient par des encouragements bien entendus et dignes d'un grand pays, à ramener à la culture du sol les bras et les capitaux qui lui manquent, la France verra en peu d'années décupler sa richesse, et par suite sa puissance et sa grandeur. ”

“ Vouloir y porter atteinte, c'est mettre la société elle-même' en question , c'est vouloir nous ramener à l'état sauvage. Ce qui nous rassure en présence de doctrines insensées, c'est le bon sens profond de la nation. Si l'abolition de la propriété était possible, la France serait le dernier pays du monde où elle pourrait être tentée avec succès. ”

“ A une époque où l'ordre social semble ébranlé jusqu'en ses fondements, où les choses les plus saintes sont chaque jour attaquées et mises en question, chacun doit à son pays le tribut de ce qu'il croit vrai et utile. ”

“ Quand arrivent les temps de chômage, ils couvrent le pavé des grandes villes et deviennent les soldats de l'émeute, toujours prêts à servir d'instruments aux ambitieux habiles à exploiter le désoeuvrement et la faim. Ce qu'il faut faire, c'est retenir par tous les moyens possibles dans les campagnes les ouvriers qui les désertent en foule. ”

“ Leur tâche fut de renverser et de détruire ; la nôtre est d'édifier et d'améliorer. Non, la société n'est point à refaire ; elle repose sur des bases immuables et sacrées, parce que ce sont celles de la nature même. ”

“ Seule, la souveraineté nationale est de droit divin, parce qu'étant l'exercice de là volonté générale elle peut seule diriger les forces de l'Etat vers le bien de tous. Trop long-temps les rois ont considéré les peuples comme leur propriété, et comme un héritage de leurs ancêtres qu'ils devaient transmettre à leurs descendants. ”

“ Il en est résulté qu'incessamment attirés dans les villes par un salaire plus élevé, par l'attrait de jouissances plus vives et plus nombreuses, les habitants des campagnes abandonnent l'agriculture qui leur donne une existence médiocre, souvent pénible, mais saine, tranquille et assurée, pour aller chercher au sein des villes les dangers de professions insalubres et souvent mortelles. ”

“ Si donc on voulait réellement organiser le travail, il faudrait que l'organisation embrassât ces quinze millions de travailleurs ; ce serait donc le pays tout entier qu'il faudrait transformer en ateliers. ”

“ Tributaire de l'étranger pour une foule de produits que comportent son sol et son climat, la France, qui ne produit pas même tout le blé nécessaire à sa consommation, reste, pour la culture, dans un honteux état d'infériorité vis-à-vis de plusieurs nations. En Chine, ce pays que nous croyons barbare, l'agriculture tient le premier rang ”

“ La République sera désormais la forme, la démocratie le principe du gouvernement de la France.
Le règne des dynasties est passé sans retour. La royauté chez nous est une religion dont la foi est morte. Depuis un demi-siècle, trois trônes ont disparu-, la royauté du génie et de l'audace est tombée, parce que pendant quinze ans elle étouffa la liberté dans les bras de la gloire ; la royauté du droit divin osa porter la main sur nos institutions : son dernier rejeton expie dans l'exil les fautes de sa race. ”

“ Ils quittent le travail à l'air libre sous le soleil et le ciel, pour l'air corrompu des cités et des manufactures. Les malheureux ! ils préfèrent les villes, triste ouvrage des hommes, aux campagnes, oeuvre sublime dé Dieu! ”