Félix Dupanloup

“ J'estime que ça été là, dans les quarante dernières années, un de nos plus grands malheurs ; mais aujourd'hui, dans la terrible situation où nous sommes, je n'hésite pas à dire que ce serait la calamité des calamités. La France alors perdrait sa dernière espérance.
Qu'on soit navré jusqu'au fond de l'âme, je le comprends; mais je ne comprends pas qu'on désespère et qu'on défaille. Il faudrait puiser, au contraire, dans le sentiment même de nos revers et de nos périls, le courage de tout faire pour sortir de l'abîme. ”

“ Je voudrais, au contraire, qu'il demeurât bien démontré, une fois de plus, par ce vivant exemple, que la France n'a pas de meilleurs serviteurs que nous, de plus dévoués, de plus fidèles, en ses bons comme en ses mauvais jours.
Et d'ailleurs , la religion n'est-elle pas intéressée ici autant que la patrie? Et les hommes que vous enverrez ou que vous laisserez arriver à l'Assemblée, n'aurontils pas à résoudre des questions d'où dépend l'avenir de la religion en France, non moins que le salut de la société? ”

“ De telle sorte que, même en s'abstenant, on agit, mais en sens inverse de ce qu'on voudrait faire; on influe sur le résultat définitif, mais contrairement à ses intérêts, à ses principes, à sa conscience, on contribue positivement au triomphe de ceux-là même qu'on repoussait. Qu'aux prochains comices, les honnêtes gens n'agissent pas avec vigueur, et les élections seront inévitablement à la merci des méchants, c'est-à-dire du petit nombre, lequel s'emparera alors des destinées du pays. Les élus, en réalité, ne représenteront pas la France, mais ils n'en seront pas moins les maîtres. ”

“ Ne regardons que la France. Qui que nous soyons, à l'heure présente, il est évident que nous ne devons plus avoir dans le coeur qu'un seul sentiment, sur les lèvres un seul cri : il faut sauver la France ! Nommez donc des hommes capables de la sauver ; des hommes d'un grand esprit, d'un grand coeur, d'un grand caractère-, du moins des hommes d'une invincible honnêteté ”

“ Cette Assemblée aura encore à trouver des solutions aux grands problèmes qui, depuis si longtemps, nous travaillent, à discerner et séparer ce qu'il y a de vrai et de légitime d'avec ce qu'il y a de faux et de mauvais dans toutes ces idées si complexes, si fécondes en redoutables malentendus, qui agitent nos temps modernes.
Les deux grandes forces de l'humanité sont l'autorité et la liberté ”

“ Mais raison de plus pour se hâter, et, s'il y a ici un calcul, pour le déjouer, il faut aller les trouver, ces braves gens des campagnes, ceux surtout dont les champs ont été ravagés, les maisons pillées, incendiées ; il faut leur parler, les aider, les encourager, les éclairer sur les hommes et les choses ; tel est le grand service que la France demande en ce moment à quiconque a l'intelligence de la situation extrême où nous sommes. ”

“ Sans doute, la future Assemblée ne peut faillir à sa lâche, et, selon les hommes qui la composeront, perdre la France, ou la sauver. Mais c'est pour cela précisément qu'il faut tout faire pour y envoyer des nommes qui soient dignes de leur mission, et écarter ceux qui nous conduiraient aux abîmes.
J'entends dire de tous côtés que le grand malheur de l'heure présente, c'est que nous manquons d'hommes, de ces hommes tels que la situation en réclame, autour desquels ont se rallie, et on reprend courage. Il n'en faudrait pas beaucoup, peut-être, dans une assemblée, pour tout sauver ”

“ Je le sais, on s'aigrit par le malheur, on devient facilement injuste, on crie vile à la trahison ; c"est l'accusation banale et commode sous laquelle on cherche à couvrir sa propre incapacité. On rend les plus valeureux capitaines responsables de l'impossible. L'histoire est pleine de ces injutices et de ces ingratitudes. Ah ! si, troublés par ces mauvais sentiments, on allait semer la défiance, écarter de l'urne du scrutin ceux qui étaient les premiers au péril, faire la guerre aux hommes qui ont si courageusement fait la guerre pour nous, rien ne serait plus malheureux ! ”

“ Oh ! qu'il serait nécessaire que tous les bons citoyens comprissent enfin ces choses, et que, s'élevant au-dessus des questions secondaires et des mesquines ambitions, ils s'unissent dans un grand et large sentiment de patriotisme, pour arracher notre patrie aux abîmes où elle peut sombrer, lui donner enfin un gouvernement incontesté, la constituer dans l'ordre, par le respect des principes et de tous les droits ”

“ Ah! si profond que soit son malheur, la France, n'en doutez pas, est encore la France. Immenses peuvent être encore nos ressources, si ont sait les employer, et appliquer toutes les forces vives du pays à l'oeuvre de reconstruction qui est à faire. ”

“ Les passions mauvaises n'ont-elles pas trop beau jeu pour s'emparer de la future assemblée par une sorte de tour de main électoral, peut-être déjà préparé? N'y at-il pas à craindre une nouvelle surprise de la France ? Pourquoi ne pas attendre jusqu'au dimanche et donner au moins les douze jours que M. Thiers, dans son memorandum, a déclaré nécessaires. Avec le 8, où trouverat-on le temps indispensable pour choisir des candidats, envoyer des bulletins, se mettre en communication avec les électeurs, et faire parvenir au moins la nouvelle des élections jusqu'au fond des campagnes? ”

“ Autant j'ai parlé nettement, péremptoirement, sur la nécessité du vote, et de la lutte électorale, parce que les intérêts supérieurs de la religion et du patriotisme y sont engagés, autant je refuse de m'expliquer sur la question de personnes, parce qu'elle ne relève que de la conscience de chacun. ”

“ Qui serait assez insensé pour se flatter de sauvegarder ses intérêts privés au milieu d'une ruine générale? Qui ne sent que l'anarchie, après la guerre étrangère, serait pour tous le comble des désastres? ”

“ Vous tous qui vous sentez capables et qui êtes dignes de former ce grand parti, ou, pour mieux dire, ce faisceau de tous les éléments honnêtes, de toutes les forces vives du pays, voyez-vous les uns les autres, expliquez-vous ensemble, sincèrement, loyalement comme des gens qui, en définitive, ne cherchent qu'une chose, le bien du pays. ”

“ Nous aussi, si nous voulons être instruits par nos malheurs, reconnaissons-le, nous avons laissé dans tout le corps social s'envenimer des plaies profondes, et tout est pour ainsi dire à guérir chez nous. Nos ennemis nous condamnent à dire ces choses devant eux. Mais qu'ils ne l'oublient pas trop, ils ont, eux aussi, connu le malheur, en 1807 et en 49 ! ”

“ Raison de plus pour déjouer toutes ces menées par une attitude vigilante et vigoureuse. Que ceux qui comptent triompher de nous par la terreur, apprennent que nous sommes résolus et ne craignons rien. ”

“ Ma vie déjà longue et jetée au milieu de bien des affaires, m'a appris qu'il est toujours bon de traiter avec ses semblables ; que se voir, s'expliquer, s'entendre, est toujours utile; que les hommes, vus de près, sont bien souvent meilleurs qu'on ne les croyait à distance. ”

“ Si l'indiscipline a trop entamé notre armée, la faute en est à cette presse frivole et licencieuse qui envahit tout. Dans la plupart des actes d'insubordination, nous retrouvons sur les lèvres du soldat les phrases même de l'article frondeur qu'il a lu la veille. ”

“ Imitons ces grands exemples; que les honnêtes gens se lèvent autour des hommes d'honneur, qu'ils soient unis, qu'ils se groupent autour de ceux qui, debout au milieu de tant de ruines, tiennent toujours haut et ferme leur drapeau. ”

“ Voilà la réalité des choses ; et voilà pourquoi il faut que tous les honnêtes gens votent, et usent de toute leur influence pour faire voter autour d'eux, pour décider les hésitants et les timides, dans les campagnes comme ailleurs, à se rendre au scrutin. ”

“ Mais en 48 et en 49, on avait aussi le vote au canton. Et qu'a-t-on fait? On a compris la nécessité du vote des campagnes, on s'est donné la peine de le faire comprendre aux populations, et on y est parvenu.
Et c'est ce qui fait toucher du doigt la fausseté et l'inconséquence d'une telle conduite. Car enfin il est
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bien évident que les abstentions déplacent les majorités, et, par conséquent, contribuent aux élections non moins que les votes. Une voix de moins à nos candidats, c'est une voix de plus à nos adversaires. ”