Semblable

“ En effet, pourquoi nous seroit-il défendu d’espérer qu’après avoir décrit ce cercle extravagant de sottises autour duquel l’égarent ses passions, l’homme ennuyé reviendra à la lumière pure de l’entendement ? Pourquoi le genre humain ne seroit-il pas semblable à l’individu ? ”

“ De la vague idée que vous croyez avoir de l'Absolu, supprimez tous les attributs relatifs, de grandeur, de puissance, de justice, etc., que reste-t-il ?
— Tout être vivant provient d'un autre vivant semblable à lui. ”

“ Comment une personne en peut-elle représenter une autre, si elle n'a les mêmes traits, linéaments, proportions, façons, regards? Cela ne se peut. Il faut donc, si nous nous sommes proposé de nous rendre semblables à ce divin modèle et sentons en nos cœurs ce désir et cette sainte affection, il nous faut, dis-je, tâcher de conformer nos pensées, nos œuvres et nos intentions aux siennes. ”

“ Il en est de même pour le moi : lorsque nous en sommes venus à concevoir qu’il existe d’autres moi que notre moi, nous identifions notre moi à ceux que nous connaissons, et nous prenons l’habitude de nous représenter nous-mêmes à nous-mêmes, comme nous nous représentons nos semblables. ”

“ Pareillement, ce qui nous indique dans l'être qui s'offre à nos yeux l'être qui nous ressemble, ce sont les apparences semblables aux nôtres qu'il revêt, et les phénomènes semblables aux nôtres qu'il produit. ”

“ L’homme qui ne vit ne vit pas pour lui, mais pour son semblable. Et que peut-il faire, en effet, s’il a contre lui les forces coalisées de tous les hommes ? c’est à peine s’il peut en passant cueillir un pétale de fleur, récolter la pensée du fruit de sa peine !
Quand nous trouvons un instant de bonheur, avec quelle rapidité ne nous échappe-t-il pas ? En vain voudrions-nous nous arrêter ; mais nous sommes semblables à un torrent, et l’onde qui suit pousse devant elle l’onde qui précède. ”

“ Mais, comme ce qui nous importe particulièrement, ou plutôt ce qui importe essentiellement quand il s’agit d’un être essentiellement social, ce sont nos rapports avec nos semblables, notre manière de croire et notre manière de désirer doivent avant tout se caractériser d’après leur mode d’action sur celles d’autrui ou réciproquement. ”

“ Tu songeras que bien des hommes, avant toi, ont élevé leurs yeux vers l'étoile qui te sourit; tu songeras que bien des hommes, après toi, la regarderont encore. Ils ont eu ou ils auront, en la contemplant, les mêmes pensées que toi..C'est que tous les hommes sont tes semblables ”

“ Si nous sommes susceptibles de partager les affections de toutes les espèces animées, à plus forte raison partageons-nous celles de nos semblables, qui sont organisés pour sentir, à peu de chose près, comme nous, et dont les gestes, la voix, les regards, la physionomie, nous rappellent plus distinctement ce que nous avons éprouvé nous-mêmes. ”

“ Au nom de vous-mêmes, disent-ils, vous avez besoin de vos semblables, et vos semblables ont besoin de vous; donnez-leur tout afin d'être en droit de tout leur demander; aimez-vous dans les autres, aimez les autres en vous. ”

“ J'ai toujours tardé à vous apprendre ce que vous me demandez aujourd'hui, mes enfants, parce que je ne voulais pas vous donner une mauvaise idée de vos semblables , et quand je dis vos semblables, je ne veux pas parler de la société tout entière, mais des forts qui oppriment les faibles. ”

“ Moi, à force de regarder l’intérieur des hommes, je les vois tous tellement semblables !
— Ils sont semblables surtout, murmura l’autre, par leur odieuse prétention d’être dissemblables et ennemis ! ”

“ Nos sentiments, sans être absolument semblables, doivent avoir la même étendue, être à la même élévation. Je ne cherche point à me grandir, car ce que je crois être des qualités comporte sans doute des défauts ”

“ Dans la multitude innombrable de créatures humaines répandues sur la surface de la terre, il n'y en a pas deux qui aient des visages semblables, des sens pareils, des facultés égales, des volontés identiques, ni les mêmes désirs, ni les mêmes passions, ni le même caractère. ”

“ Quand le pied glisse sur une grenouille, l’on sent une sensation de dégoût ; mais, quand on effleure, à peine, le corps humain, avec la main, la peau des doigts se fend, comme les écailles d’un bloc de mica qu’on brise à coups de marteau ; et, de même que le cœur d’un requin, mort depuis une heure, palpite encore, sur le pont, avec une vitalité tenace, ainsi nos entrailles se remuent de fond en comble, longtemps après l’attouchement. Tant l’homme inspire de l’horreur à son propre semblable ! ”

“ Donc, l’idée des raisons que nous avons à nous associer à nos semblables, afin de rendre plus sûr le terrain où doit se passer notre existence, amasse autour d’elle des sentiments d’autant plus intenses, par rapport aux sentiments provoqués dans les cas les plus ordinaires d’utilité, que la différence en degré (comme il arrive souvent en psychologie) devient une réelle différence d’espèce. ”

“ Le rapprochement, la soudure par l’esprit de choses distinctes réunies elles-mêmes à des choses semblables, voilà la base de l’invention et la cause des transformations psychologiques et de tout ce qui en dérive, langues, philosophies et littératures. ”

“ Comme êtres sensibles, nous recevons des impressions. Comme être intelligents, nous formons des idées. Comme être sociables, nous avons le besoin et le désir de communiquer ces impressions et ces idées à nos semblables. ”

“ A bien peser ces deux passages, je crois ne m'éloigner point de sa pensée quand j'ose dire, pour définir la vraisemblance, que c'est « une chose manifestement possible dans la bienséance, et qui n'est ni manifestement vraie ni manifestement fausse. » On en peut faire deux divisions,. l'une en vraisemblable général et particulier, l'autre en ordinaire et extraordinaire.
Le vraisemblable général est ce que peut faire et qu'il est à propos que fasse un roi, un général d'armée, un amant, un ambitieux, etc. ”

“ Je veux établir certaines vérités sur la relation de l’homme avec ses semblables. Il faut de toute nécessité que j’aie dans l’esprit et que le lecteur m’accorde un point quelconque, un datum, relativement à cette relation. Les anciens, je le répète, sur cette vie de relation de l’homme avec ses semblables, n’avaient pas d’autre idée que celle que présente le mot de société. ils voyaient l’homme, par sa nature, uni à un certain nombre de ses semblables, vivant contemporainement avec lui dans une cité. ”

“ Assortir, joindre des choses qui doivent naturellement aller ensemble, qui sont semblables, égales, ou qui se conviennent. Pares paribus adjungere. J’ai perdu un cheval, je cherche à apparier l’autre. Ces amans sont bien appariés : ils sont du même âge, de même condition, de même humeur. ”

“ Il se lève tard, très tard, afin, dit-il, de contempler moins longtemps ses semblables... ”

“ La Nature ayant vivement inseré dans toutes creatures vivantes & cognoissantes une attraction des choses semblables en espece les unes apres les autres. Regardez maintenant cet homme qui est de vos semblables, & des premiers d’entre vous, lequel se faict enfant de Dieu. ”

“ Quelle intimité dans le grandiose ? Je suis saisi par les invraisemblables proportions du panorama
et je demeure troublé au fond de moi-même ; mais les plantes qui se trouvent partout sous mes pas me rassurent, je baisse les yeux sur l'humble fleurette, et les campanules, les menthes, les clématites sauvages, les ronces, les ombelles me disent des choses tendres avec leurs couleurs. ”

“ Ils pensent ouïe et toucher, ils parlent vue. Les rapports de similitude qui existent entre ces trois sens sont inexacts, douteux, décevans, et doivent bien souvent jeter quelque confusion dans leur esprit. ”

“ Assurément la ressemblance, prise dans le sens littéral du mot, sera toujours une question très secondaire ; il n’y a guère que la famille et les amis du modèle qui puissent s’en inquiéter sérieusement. ”

“ Plus attentif encore à exprimer leurs mœurs qu'à admirer leurs lumières , quels aiguillons leurs paroles ne laissent-elles pas dans son esprit ! quelle sainte jalousie leurs actions n'allument-elles pas dans son cœur !
La similitude est un rapport de convenance qui se trouve entre deux ou plusieurs choses ; elle n'est, au fond, qu'une comparaison. L'orateur s'en sert lorsqu'il veut développer une vérité, la rendre plus claire et plus sensible en l'assimilant à une autre. ”

“ Supposez pourtant que dans le monde il apparaisse un être en qui le sentiment de la différence et de la ressemblance, contenu en germe dans les émotions, et motions successives, se renforce en se répétant, se dégage au point de devenir lui-même une sorte de représentation reconnaissable parmi les autres, un objet d’intérêt et de réflexion, un tel être n’aura-t-il pas des chances de survie bien supérieures? ”

“ Mais, que direz-vous si, plusieurs personnes étant ensemble, elles voient et entendent les mêmes choses extraordinaires ? Direz-vous que toutes, au même moment, ont les mêmes sens troublés ou surexcités, de manière à avoir les mêmes perceptions et à recevoir les mêmes impressions surnaturelles ? ”

“ Des similitudes, souvent fortuites, n’empêchent pas les circonstances extérieures et les conditions psychologiques elles-mêmes de différer presque toujours assez profondément pour rendre illusoire toute assimilation. ”

“ Si votre style effacé et mort ressemble à celui de tout le monde, on vous pardonnera peut-être l'inconvenance d'avoir une idée. Effacez donc tout ce qui serait élevé, profond ou laige : effacez tout ce qui, dans votre parole, révélerait clairement votre pensée et votre âme, et votre caractère et votre personne ”

“ Mais c’est cela même qui vous distingue, qu’il est impossible de vous distinguer, et que les traits du modèle commun, dont quelqu’un manque toujours à chaque individu, brillent tous également dans les vôtres. ”

“ Puisque tu as établi cette dernière comme étant la différence, et l’autre comme étant l’indifférence, il n’y a aucun être dans lequel on ne retrouve la différence, comme expression de la perception, et l’indifférence comme expression de la pensée. À la première répond le corps, et à la seconde l’âme. ”

“ Vous n’avez pas négligé les remarques à cet égard pour lui faire observer qu’elles sont le produit de nos facultés : nous observons les phénomènes concrets, lui avez-vous dit ; nous les comparons et, par là, nous en constatons les ressemblances et les différences ; par notre faculté dabstraire, nous détachons les similitudes individuelles, et nous en formons une sorte d’être de raison qu’on appelle une espèce, un groupe, une famille, etc. ; mais en réalité, dans la nature, il n’y a que des individus plus ou moins dissemblants ou ressemblants ; les abstractions ne sont pas des choses. ”

“ Avec les vivants du moins, on a des juges, des témoins de la ressemblance, un cercle rapproché qui peut dire si, au milieu de tout ce qu’on a sous-entendu ou peut-être omis, on a pourtant touché l’essentiel, et si l’on a saisi l’idée, l’air du personnage. ”

“ Nous passons de l’accidentel au nécessaire, du relatif à l’absolu, de l’apparence à la vérité ; et, ces premiers couples trouvés, nous pratiquons sur eux la même opération que sur les faits, car, à un moindre degré, ils ont la même nature. ”

“ Tu pourras pareillement supposer tour à tour l’existence et la non-existence de la ressemblance, et examiner ce qui doit arriver dans l’une et l’autre hypothèse, tant aux idées que tu auras supposées être ou ne pas être, qu’aux autres idées, les unes et les autres par rapport à elles-mêmes et par rapport les unes aux autres. ”

“ Car puisque dans l’espèce, puisque dans l’individu rien de spécial ou d’individuel n’apparaît que la forme, seule la forme nous révèle l’être propre, la singulière essence, la tendance unique de chaque être. ”

“ Toute seule, — vous le savez bien, — la vraisemblance y répugnerait. Comment ! il n’aurait pas goûté la société humaine, celui qui, si souvent, plus tard, en célébra la douceur avec une éloquence émue ? ”

“ Est-ce une chose étrange, à votre avis, que les attributs moraux des espèces diverses ne puissent jamais être confondus entre eux ni substitués les uns aux autres ? Il n'y a rien de si simple ; voyez les hommes : quelle ressemblance entre nous tous, soit pour le caractère, soit pour l'esprit ! Cependant nous avons chacun notre caractère et notre esprit, qui ne se confondent jamais avec le caractère'et l'esprit de notre voisin. ”

“ J’ai aussi beaucoup rêvé au type dont je parle depuis si longtemps, par lequel j’aimerais tant à rendre visible ce qui roule dans mon esprit, et que je ne puis produire aux yeux de chacun dans la nature. ”

“ S'il est nouveau, expressif, ressemblant, c'est en lui la nouveauté, l'expression, la ressemblance qui nous émeuvent agréablement, et ni la nouveauté, ni l'expression, ni la ressemblance ne réside en lui, comme qualité. ”

“ Enfin, une des preuves les plus solides est celle qui est tirée de la comparaison. Si le moi est multiple, que le sentiment s'effectue dans un moi et la pensée dans un autre, comment la comparaison sera-t-elle possible? ”

“ Nous aimons à trouver en lisant des objets de comparaison, des similitudes avecce que nous avons senti, ce que nous ayons éprouvé. Nous aimons, cette sympathie de sentiment, cette conformité de pensée qui nous élèvent à nos yeux, en nous donnant une plus haute idée de notre intelligence. ”