J. de Bancenel

“ C'est à un tel point, que les vignes sont aujourd'hui la plus mauvaise de toutes les propriétés, et l'impôt sur les boissons en est la seule cause. Quand le sol ne suffit plus aux besoins de ceux qui le cultivent, il est impossible qu'il soit bien cultivé, ce qui est une seconde cause de ruine et de misère. Un vigneron vivait autrefois avec la moitié du produit de deux hectares de vigne, et il pouvait économiser assez pour donner de petites dots à ses enfans et ne pas craindre la mendicité dans sa vieillesse. ”

“ Heureux, trois fois heureux, si je puis réjouir quelquefois le coeur de l'infortuné par l'espoir d'un autre avenir sur la terre, et lui apprendre que celui dont on le menace dans l'éternité, pour l'asservir sans crainte au nom d'un Pieu qui ne créa ni pauvres ni riches, au nom de celui dont le sang ruissela sur une croix pour la liberté, ne doit épouvanter que les tyrans ! ”

“ Chacun est bien libre de conserversa manière de voir et de juger les choses, ou de l'abandonner pour une autre. On ne peut faire un crime à personne de préférer la république à la monarchie ou le pouvoir absolu à.celui tempéré par les lois; de préférer les pouvoirs temporaires de magistrats annuels à l'hérédité des trônes ; de préférer la division de ces pouvoirs à leur unité toujours tyrauuique. Chacun est libre aussi de choisir son culte, de préférer des indulgences aux doctrines de Luther ou les doctrines de Luther à des indulgences ”

“ Les Francs-Comtois, et surtout les habitans de Dole, n'en ont pas changé depuis cinq cents ans. Mesdames leurs femmes changent de mode comme partout ailleurs ; elles troquent plus souvent encore leurs vieux confesseurs contre de plus jeunes ; mais sous tous les autres rapports ce peuple est fixe comme la terre avant Galilée. Les Dolois sont encore tout ce qu'étaient leurs ancêtres dans le docte siècle de Ferdinand et d'Isabelle. ”

“ Il est, je pense, superflu d'expliquer qu'il n'est ici question que des classes élevées,
oisives et dominantes de la société, car il existe dans le peuple non-seulement du bon sens, de la raison et de la justesse dans les idées, mais encore des vertus. Il en est une surtout qu'il serait difficile de lui contester ; c'est la résignation, par ce peuple est opprimé. ”

“ Depuis ce moment-là les habitans de Dole ont la douleur de voir leur ex-maire, de voir M. Léonard Dusillet, le restaurateur de leurs finances, le protecteur des arts et des sciences dans leur ville, et le seul homme d'esprit en titre et patenté auquel elle ait jamais donné naissance depuis près d'un siècle, dans une position voisine de celle de l'infortuné Marsyas quand il se fit écorcher. ”

“ Sénèque a dit qu'un spectacle digne des dieux était celui d'un homme de bien aux prises avec l'adversité. Mais moi je soutiens que si les dieux seconnaissent en comédie, le spectacle d'un homme qui a de la droiture et le sens commun, aux prises avec la noblesses et le clergé, doit leur paraître encore bien plus divertissant. ”

“ Bien pénétrés de cette vérité qu'il faut toujours que cesdames commandent, qu'elles ont beaucoup plus besoin de domination que de paix et de repos, qu'avec leur volonté immuable, des nerfs, des larmes et des appas, la fable de la chute d'Hercule aux pieds d'Omphale devient l'histoire de tous les maris, ils veulent ériger les femmes en missionnaires adjoints qui convertissent le plus grand nombre possible de ces maris à un principe opposé à celui du gouvernement de la France. ”

“ La trop grande inégalité des fortunes, la concurrence ouvrière et commerciale, et la sainte ligue du clergé avec la noblesse et quelques révolutionnaires enrichis, forcent tout ce qui est en dehors de cette alliance à fléchir le genou devant elle, tout aussi profondément que les ouvriers le font à Lyon , à Mulhouse, à Rouen et autres villes manufacturières, devant les industriels qu'ils enrichissent par leurs travaux et leur misère. ”

“ Ce sont ces prêtres que je voudrais convertir à la vérité, a la raison, à l'amour de la patrie , que je voudrais corriger de leur avarice et guérir de leur antipathie pour la société, en leur donnant des femmes qui en fissent des citoyens, et surtout des citoyens moins redoutables pour les pères et les maris. ”

“ J'écris principalement pour ceux qui n'ont que peu le temps de lire, et pour ceux qui en ont si rarement la volonté quand on leur tient un autre langage que celui de leurs intérêts. Ce sont ces âmes populaires depuis si longtemps immobiles que je voudrais ébranler, dans lesquelles je voudrais faire retentir ces mots d'union, de constance et de liberté. ”

“ Est-ce de leurs devoirs spirituels ou temporels, qu'ils veulent entretenir séparément les deux sexes? Mais ces devoirs sont pour eux les mêmes; jamais on n'a prétendu que Dieu voulût être adoré par les maris autrement que parleurs femmes, et par des enfans du sexe masculin ou féminin autrement que par leurs pères et leurs mères. Les lois, la société imposent à tous les mêmes obligations ”

“ Le despotisme paternel et conjugal, le despotisme exercé par le fort sur le faible, et celui d'une imperceptible minorité sur les masses, existent dans tout l'univers, parce que l'univers est encore dans l'en-
fance et la barbarie; et ces divers despotismes opprimeront les familles, les nations et les individus, tant que de mauvaises institutions placeront le pouvoir entre les mains soit d'un seul, soit de quelques catégories ; tant que les hommes dirigeront leurs études vers des sciences autres que celle du gouvernement avant d'avoir conduit celle-ci à sa perfection ”

“ Aujourd'hui, le produit des vignes ayant encore diminué ainsi que la valeur du vin, il ne peut plus prendre de domestiques: c'est un soulagement qu'il ne peut plus se donner, et c'est à la sueur de son front, dé celui de sa femme et de ses filles quand ses fils l'abandonnent, ce qui arrive presque toujours dans la détresse de la famille ou à l'époque du recrutement,qu'ils vivent tous d'eau, de racines et de pain noir. ”

“ Les condamnations pénales en matière politique, en affaires de presse, et pour des opinions, des systèmes dont l'adoption conduirait au changement des institutions politiques d'un peuple, et même à celui de ses moeurs et de tous ses principes sociaux, sont toujours dès abus du pouvoir, des actes de vengeance ou des mesures de sûreté de la part de ceux qui le possèdent et qui craignent de le perdre. Les contemporains confirment rarement ces sortes de sentences ; presque toujours la postérité les réforme, et même, sans attendre son arrêt, elles le sont à la première réaction ■qui s'opère. ”

“ De quelque manière que l'on écrive, on peut allumer la bile, souvent beaucoup trop inflammable, et blesser la susceptibilité des agens du pouvoir, ou causer de l'irritation à certaines gens qui, ne voyant jamais qu'un tableau dans une satire, en prennent tous les coups de plume pour des coups de pinceau, et condamneraient volontiers le pinceau, la plume, et surtout celui qui s'en sert, au supplice qu'une vieille coquette est souvent tentée d'infliger à son miroir. ”

“ C'est en vain que cette révolution a courbé, toutes les têtes sous le niveau de l'égalité ; les Dolois ne connaissent encore d'autres droits que ceux du privilège , d'autres litres que des parchemins, d'autres devoirs que ceux du monachisme ”

“ Ce sont ces nobles dont je voudrais voir fléchir l'orgueil, que je voudrais éclairer sur leurs intérêts et sur ceux de leur postérité, auxquels je Voudrais apprendre et prouver que nous sommes dans un état de transition sociale qui nous conduit, à pas de géans, à des institutions dont l'effet sera d'anéantir les fortunes lés plus brillantes et en apparence les mieux assurées. ”

“ Le parisien qui n'a jamais quitté la capitale ne peut porter aucun jugement sur cette cité, n'en ayant pas vu auxquelles il puisse la comparer ; il ne peut pas plus préférer Paris à une autre ville ou une autre ville à Paris, qu'un Esquimaux qui n'a senti que ses glaces ne pourrait choisir entre le climat du Pôle et celui de l'Equateur. ”

“ Il est impossible de porter une bouteille devin d'une cave dans une autre sans s'exposer à des procès-verbaux et à des confiscations. Ce sont, dans les maisons, des visites domiciliaires continuelles, et au dehors, aux portes des villes, dans les rues, sur les routes, le jour, la nuit; un espionnage plus avilissant encore pour ceux qui l'exercent que pour ceux qui en sont l'objet. ”

“ Nous aimons à trouver en lisant des objets de comparaison, des similitudes avecce que nous avons senti, ce que nous ayons éprouvé. Nous aimons, cette sympathie de sentiment, cette conformité de pensée qui nous élèvent à nos yeux, en nous donnant une plus haute idée de notre intelligence. ”

“ J'ai fait part de ma manière de voir à cet égard aux hommes les plus versés dans la politique, dans le droit public et la science du gouvernement; et il n'en est pas un qui n'ait fini par être d'accord avec moi sur ce point, qu'il n'existe aucun moyen de s'opposer à ce que les plus grandes fortunes foncières ou autres soient avant un demi-siècle divisées en si petites parcelles, que leurs. possesseurs ne pourront vivre que par un travail lucratif et assidu ”

“ Nous ne déciderons point ici s'ils ont tort ou raison; mais il paraît cependant que lorsque les peuples se familiarisent avec la violation d'une loi, bientôt ils s'habituent à les mépriser toutes ; et le mépris de la loi rend les hommes faux, astucieux et pervers. ”

“ Ils sont les représentans des classes élevées de leurs pays, et leurs fautes sont l'expression des sentimens, du caractère et des moeurs des corps auxquels ils appartiennent.
Un jésuite se régit par la volonté de ses supérieurs et par les principes de son ordre ; un noble le fait par les prétentions, les habitudes , l'ignorance et les préjugés de sa caste. En un mot, tous les faits publics et avoués des membres d'un corps quelconque sont ceux de leur corps tout entier, quand il ne les désavoue pas. ”

“ Tout ce que l'on dissimule au public, à des généralités, est au moins très-suspect; et un jésuite étranger vient dans un de ses sermons de proposer aux habitans de Dole cette séparation dont il n'a pas même essayé de donner le moindre prétexte! ”

“ Tout jugement est le résultat d'une comparaison ; et pour savoir en quoi un homme, une ville, une nation, diffère d'un autre homme, d'une autre ville et d'une autre nation, pour prononcer, en un mot, sur les
personnes et sur les choses, nos observations ne doivent pas se borner à des unités simples ou collectives ”

“ Il est certaines imaginations que la plus légère contrainte paralyse, et qui fuient devant un effort tout aussi vite,que le feraient les muses à l'aspect d'un escadron de poëtes romantiques en bataille au milieu du sacré vallon. ”

“ C'est un devoir d'être utile quand on croit pouvoir le faire; mais une distraction ne doit pas être une lâche à remplir, ou elle produirait un effet diamétralement opposé à celui que l'on se propose , elle fixerait dans l'âme le mal ou l'ennui que l'on veut en bannir. ”

“ Il calomnie le père dans l'esprit de ses enfans, le mari dans celui de sa femme; il exalte les domestiques contre leurs maîtres, soit au nom de l'église et pour les abstinences qu'elle impose, soit à raison de la différence des sexes. Qu'un vieillard ait dela fortune: s'il est célibataire, sa servante sera séduite pour lui dicter des dispositions en faveur du,clergé où de quelque couvent.; et si elle est incorruptible, elle sera chassée, arrachée de la maison de son maître, au nom de Dieu, de l'enfer etdes moeurs, pour être remplacée par une autre plusdocile ”

“ Ceux qui, par leur commerce ou la nature de leurs propriétés, ont le malheur d'être soumis à cet impôt, n'ont pas le droit de faire entrer du vin dans leurs caves ou d'en faire sor tir, sans être exposés à mille vexations. ”

“ Dans les salons du faubourg Saint-Germain, et en province dans leurs succursales, les gens comme il faut ont d'autres moyens d'immoler leurs victimes. Les prêtres sont puissans par la parole au confessionnal , en chaire et dans le sein des familles où leur ministère les appelle, et même dans celles où il ne les appelle pas du tout , mais les noblessont tout aussi puissans parleur silence. Vient-on, dans un groupe de quatre personnes, à parler en bien, ou même d'une manière indifférente, de l'absent qu'ils veulent perdre ? ”

“ Comme les orientaux, ils les adorent tant qu'ils commandent; ils ne les regrettent point après leur chute; ils sont incapables d'aucun sacrifice volontaire pour leur pays, et prêts à se soumettre sans murmure à tous ceux que le pouvoir voudrait leur imposer. ”

“ Enfin, quand tout est dit sur la politique, on tombe sur le corps des gens qui pensent mal, qui ne fréquentent pas les églises, qui n'approchent jamais des sacremens, et qui font mal leurs affaires. Mais les enfans, les servantes, les valets ont des oreilles, et les domestiques, irréconciliables ennemis de leurs maîtres, ont des langues dont ils ont tout aussi bien qu'eux le droit de se servir: et ce sont autant d'échos. Bientôt la clameur devient générale, et l'înfortuné qui a eu le malheur de ne pas connaître celle caste et de se mettre en opposition avec elle, est en? ”

“ Linguet a prétendu aussi que la, lutte d'un individu contre des corps était celle de toutes qui exigeait le plus de patience, de persévérance et de vertu; et Linguet a eu raison Mais on peut aussi soutenir que. la victoire doit rester à celui qui est seul contre tous quand il est énergique. C'est l'unité toujours compacte qui en définitive survit au nombre essentiellement divisible, et l'unité la plus forte doit nécessairement, comme dans le combat desHoraces, vaincre les autres prises séparément. ”

“ Les habitans de la Vendée et ceux des départemens méridionaux sont aussi crédules et aussi superstitieux que ceux des départemens du Doubs, du Jura et de la Haute-Saône ; mais ils sont doués d'une vi-. gueur et d'une énergie dont, malgré leur origine espagnole, les franc-comtois n'ont jamais été susceptibles. Ceux-ci ne peuvent résister à aucune volonté , à aucune opposition ; tout gouvernement leur convient, surtout quand les prêtres donnent la loi; tous les maîtres ont droit à leur obéissance et à leur dévoû- ”

“ Il est vrai que jusqu'ici il a été impossible de se soustraire à cet impôt sur les boissons; les remontrances, les émeutes, tout a été mis en usage: mais il y aurait, avec un peu plus d'ensem-, ble et d'unité des procédés plus efficaces que ceux coupables, trop faibles ou mal calculés qui ont été employésjusqu'ici. Si, par exemple, dans une grande ville, chef-lieu d'un départe-
ment vignoble, tout ce qui se livre au commerce du vin l'abandonnait spontanément, et qu'un matin toutes les enseignes de ces marchands fussent invisibles et leurs caves fermées ”