Georges Vitoux

“ Une salle est belle, de noble aspect, d’agréable confort et de couleur somptueuse, comme est par exemple celle de l’Opéra de Paris ; les spectateurs qui y pénètrent subissent une espèce d’impression morale à laquelle ils ne peuvent se soustraire complètement. Ils se sentent entourés, environnés, par une sorte d’atmosphère élégante qui influe sur leurs pensées, sur leur caractère, même sur leurs paroles et sur leur maintien ; ils sentent instinctivement qu’une certaine dignité est de circonstance et que trop de laisser aller serait inconvenant. ”

“ Un théâtre tel que celui-ci, du moins selon l’idée que je m’en suis formée, doit être un édifice vaste, solidement construit, et situé dans un quartier de la Capitale également à la portée de tous les citoyens, en observant cependant qu’il ne soit pas trop près des marchés, ni des principales rues, qui pour l’ordinaire sont embarrassées par les voitures de toutes espèces, et dont il ne faut pas empêcher la circulation, autant que cela est possible. ”

“ De tous temps, en tous lieux, l’homme s’est passionné pour les spectacles, et, dès l’antiquité la plus reculée aussi bien que de nos jours, il a mis au premier rang de ses plaisirs de voir et d’entendre des acteurs lui traduire par le geste et la parole des aventures héroïques, des légendes fantaisistes ou pieuses, ou encore des farces grossières ou subtiles dont d’ingénieux poètes ont tissé les trames naïves ou savantes.
Un goût semblable pour les représentations, fatalement, ne pouvait manquer d’exercer dans les divers pays une influence considérable sur la vie générale. ”

“ Le goût du théâtre est de tous les temps, — Les théâtres d’autrefois. — Un théâtre ne peut être construit en tout emplacement. — Du choix de l’emplacement d’un théâtre. — Les dispositions extérieures et intérieures des théâtres. — Ce que doit être un théâtre idéal. ”

“ Les magasins, les ateliers doivent être vastes, d’abord facile ; enfin, la machinerie scénique doit comporter tous les perfectionnements de manière à non seulement se prêter à toutes les exigences de la mise en scène — réalisation de trucs divers, combinaisons de décors, etc., etc., — mais aussi à ce que toutes les installations, tous les trucs, tous les décors puissent être équipés rapidement, simplement et en ne nécessitant qu’un minimum d’efforts de la part des machinistes. ”

“ Il doit être isolé de toutes parts, et par conséquent situé au milieu d’une place, dont l’étendue réponde à celle de l’édifice qu’elle contient, et à l’espace nécessaire pour que les voitures puissent s’y placer aisément, et laisser encore assez de voie pour que celles qui vont et viennent puissent circuler librement. ”

“ D’une façon générale, les architectes anciens recherchaient pour leur établissement des collines concaves, de préférence exposées au nord, et qui, par leur disposition naturelle, se prêtaient à une installation facile des gradins sur lesquels devaient s’étager les spectateurs. ”

“ Les premiers théâtres. — La mise en scène sur les théâtres antiques. — La renaissance de l’art théâtral en Italie. — Les représentations de mystères. — Les premières salles de théâtre. — L’invention des décors peints et mobiles. — Le théâtre de Vicence. — Les salles en forme de cloche. — La salle type italienne. — Évolution du théâtre en Espagne et en Angleterre. — Le théâtre en Allemagne. — Les salles françaises de théâtre. — Victor Louis, le théâtre de Bordeaux et le Théâtre-Français. — Les spectateurs sur la scène au temps de Louis XIV. — Sur les scènes chinoises. ”

“ Il demeura à ciel ouvert ; un velarium, cependant, le recouvrait quelquefois, protégeant les spectateurs contre les rayons brûlants du soleil. En tout cas, qu’ils fussent ou non munis d’un tel abri, les théâtrès antiques, en Grèce particulièrement, comprenaient tous invariablement les parties essentielles suivantes : 1° un amphithéâtre ou cavea où prenaient place les assistants ”

“ « Il faut observer aussi que la face principale de l’édifice, dans » lequel la salle se trouve placée, soit exposée au Nord, ou entre le Nord et le Levant, parce que les vents de cette région du ciel sont frais, et procurent un air pur et salubre, ce qui est très essentiel pour conserver la santé des spectateurs. ”

“ L’amphithéâtre présentait une disposition semicirculaire plus ou moins allongée ; il était composé de gradins étages divisés en secteurs appelés cunei par des escaliers rayonnants et en couronnes séparées par des paliers et murs d’appui dénommés précinctions. ”