Gottfried Wilhelm Leibniz

“ Car puisque le Prince ne sçauroit estre condamné criminellement, ny jugé propre.
ment criminel de leze Majesté ; tout ce que la diete ou la Justice peut, c'est le declarer ennemy de l'Empire,armer les Cercles contre luy & le dépouiller de tout ce qu'on luy pourra prendre: mais on n'en feroit pas moins contre un Prince étranger exemt de toute la jurisdiction de l'Empire; puisque c'est la marque de la Souueraineté de ne pouuoir estre contraint que par le fort des armes. ”

“ Il y a bien à dire à tout cecy : car le Duc de Mantoue est ré- ponfable devant l'Empereur (com me le Traité de Wettphalie le dit en termes ex prés ) aussi bien que le Duc de Sauoye; qui doit de plus contribuer aux impositions resolües dans la diete, ou il a session & voix : & si quelques autres Princes d'Italie :, ne l'ont pas, tant pis pour eux; car ils font privez du droit d'entrer dans le Gouvernement de ce grand corps qui a pouvoir sur eux mêmes ”

“ Vous voyez donc, que tous les avantages des Eledeurs sur les Princes n'interessent point la liberté ny la souueraineté : & par consequens si les Princes font sujets, les Electeurs ne font pas libres ; & si les Eleveurs font fouuerains, les Prin- ces n'auront pas moins d'indepen- dance. Car le privilege de non appellando appartient aussi à quelques Princes , & quelques Electeurs ne l'exercent pas; il y aussi des Princes Vicaires du S. Empire ; & les autres prérogatives des Electeurs ; qui depen-
pendent de ce qu'ils font Archi. ”

“ Eugene, je ne suis pas d'humeur à chicaner, je vous a voue que les Estats de l'Empire en général ont trouué a propos de se déchar..
ger sur le college Eledoral de cer- raines choses, qui ne peuvent estre faites commodement que par peu de personnes. Comme l'Election de l'Empereur , la convocation d'une Diete, la preparation desmatieres, qui doiuent estre agitées, & choies semblables. En un mot,ils font le Senat de nostre Republique ”

“ Cette repartie fut solide & revient par faitement bien à nostre sujet : en effect Je fort des armes estant douteux , il s'en fuit que ceux qui ont des fouuerains sousmis à leur autorité, feront bien mieux de se servir des voyes de douceur , que de commettre la reputation du superieur en forçant ceux que le seul respect retient, à ne garder plus de mesures, Philar. Vous voyez donc que lia qualité de vassal n'est pas oppo- fée à celle de fouuerain comme Grotius l'a fort bien remarqué dans son Traite du droit de paix & de guerre. ”

“ Pour moy je ne fçaurois croire qu'on puisse proceder crimi-
nellement contre un Elacteur ou Prince de l'Empire, Cela estoit peut 1 estre convenable a la rudesse des vieux temps,ou l'on n'épargnoit pas 1 les Empereurs ny les Roys; & les Roys mêmes n'epargnoient pas leurs c enfans ou freres: mais aujourdhui on i tient j
tient ou on doit tenir les fouuerains i'& ceux qui font de leur fang, pour sacrés & inviolables;á fin que les peuples ne s'accoustument pas au mépris de la perfonneou de la Famille des Princes. ”

“ Car c'est tetce faculté qui fait prendre part lux privileges du droit des gens, c'est à ilire à l'égard des Ceremonies, du ang, des Ambassades, des declaraons de guerre, des cartels, du re- peâ qu'on doit aux Souuerains, de l'inviolabilité de leur personne , Be le tout ce qui est receu entre les Potentats par la raison reconnue enerafement de tout temps , ou t33r la coustume introduite de-nos îemps entre les peuples civilisés ôc uir tout entre les Chrestiens de nortre Europe. ”

“ En ces matières, le droit tient lieu de posses sion : si le Prestre-J an nous en vo-
yoit des Ambassadeurs, ils feroient traités comme ceux desRoys; & si une puissante Republique venoit de ntaistre, comme un potiron , dans une nuict, je croy qu'elle seroit traitée à l'égal de Venise. Mais on n'a C 4. pas
pas besoin des fictions, & les Roys s' empresserent qui feroit plus d'honneur à cet avorton de Republique qui parut de nostre temps en Angleterre. ”

“ Or vous sçavez que c'est par la que le College des Eleveurs est égal pour le moins à celuy des Princes, que les fouffrages des sept Electeurs valent autant que ceux de tous les Princes en général , & que par consequent un Electeur vaut bien dix Princes.
Phtl Cela pourroit estre vraysemblable en theorie ; mais en pratique il est asseuré qu'un Prince puissant entraine bien dix autres; ainsi il ne vaut pas moins qu'un E- leéèeur. ”

“ Je sçay que nos auteurs: foit jurisconsultes foit Politiques, n'ont jamais éclair ci cette difficulté, par ce qu'ils parlent ordinairement" le langagede justinien oud'Aristote:1 je me fouuiens neantmoins d'avoir r ouy un jour un habil homme, qui i faisoit la difference que je tacherayjb de vous expliquer. Il dit que la' Majeste est le droit de commander sans pouuoir estre commandé do qui que ce soit : mais que la souueraiveté est un pouuoir legitime de Coli- traindre les sujets à obéir , sans pou- •!
voir estre contraint, si ce n'est par une
une guerre. ”

“ Car si l'homage que les Princes doiuuent à l'Empereur reduisoit leur personne a la condition des sujets, il est manifeste, que les Roys étrangers, qui tiennent des efs dans l'Empire & qui prêtent le même serment que nos Princes, deviendraient aullifujets de l'Empereur & pourroient estre accusés criminelle!ment devant les tribunaux de l'Emnlre.
L. Eug. Vous demeurez pourtant Il accord que les Electeurs & Princes de l'Empire font réponfables lans la chambre de Spire, ou devant e Conseil Aulique, de ce qu'on peut pretendre d'eux civilement, à l'é B 2 gard
gard des Estats qu'ils possedent. ”

“ Et les Electeurs ?
Eug. Ils font les premiers mem- bres de l'Empire, & ils le gouvernent avec l'Empereur, qui en est le Chef.
Phil. Ils ne pressent donc point de ferment à l'Empereur ny a l'Empire?
Eug. Pourquoi non ? ils le prenent sans doute.
Phil. Peut estre que le ferment des Princes est autre que celuy des Electeurs.
Eug J'avoue qu'il n'y a point de différence.
Phil. Peut estre que les Eleveurs ne font pas réponsables dans la Chambre Impériale ny dans le Con- seil Aulique. Eug. Ce n'est pas en cela non plus qu'ils differenc des Princes. ”

“ Il est vray; mais l'Empereur n'ayant pas encor envoyé ordre aux fiens de rendre la premiere viifite aux ministres des Princes nouvellement arrivez, ny de leur don- ner l'Excellence, & la place d'honneur; il est à craindre que ceux des Couronnes ne fuiuent que trop l'exemple des Imperiaux. ”

“ Eug. je ne crôyois pas, Philarete, que vous en diriez tant: je vous avoue
voue ingenuemcnt, que vos raisons n'ont convaincu , & je reconnois que la Majesté de l'Empereur, la randeur des Roys, & la splendeur les Eletteurs, ne souffrent rien si nos grinces font traités comme ceux l'Italie aux quels ils ne cedent ny en puissance , ny en aucune autre marque de grandeur : puisque au icontraire les maisons de la plus part des Princes d'Italie paroissent nou- velles en comparaison des nostres. ”

“ Il est de l'honneur de t'Empire I, que les Electeurs ne cedent pas à la Re P, publique deVmife^ui prétend d'aller di pai
jstvr avec les testes couronnées : mais l' onneur de ce même Empire est in.tereffé aussi à celuy de nos Princes, ont la dignité ne doit pas estre diminuée parcette union , qui forme no- tre Estat , qui ne tend qu'a l'avanta;e de ceux qui y font entrez, & qui e doit pas estre interpretée à leur prejudice. Ce qui arriveroit si l'honleur d'estre Prince du S. Empire, stoit la cause ou le pretexte d'un si grand des avantage. ”

“ Cela est fort : mais ce n'est que dans un cas particulier; & generalement parlant, il semble qu'un Prince ne doit pas commencer une guerre offensive à l'insçeu de l'Empereur & de l'Empire , par ce que l'Empire y pourra estre enveloppé.
Philar. J'auoue que c'est le plus feur, quand les circonstances le per mettent, & que l'Empire a droit : d'empecher une guerre qui luy pourroit estre prejudiciable ; mais il a le ”

“ Le Seigneur ou le Senat de ce Territoire pourra sans doute entretenir une garnison pour se maintenir contre les desordres domestiques; mais il ne pourra pas se faire considerer par dehors, pour ce qui regarde la Paix la Guerre & lesAlliances des étrangers, & le cours des affaires générales de l'Europe : car cela est reservé à ceux qui font maistres d'un territoireafsez considerable, pour estre appellez Souuerains ou Potentats. ”

“ P h il.- J'adjoute à cela, Eugne, que l'Empereur se trouue bien de l'amitié de nos Princes, que sa grandeur & la jurisdiction sur eux ne receuront point d'atteinte d'un témoignage si juste de sa bonne volonté, après ce qu'il a accordé aux Electeurs, & aux Princes d'Italie, qui ne luy sont pas moins soumis; & il fera bien du plaisir à les ennem is s'il en u se au- trement. Nos Princes font gloire de reconnoistre un si digne Chef, que toute l'Empire revere, & ils font prsests ,'à combattre pour ses droits. ”

“ Phil. Je l'avoue Eugent, & je dis que c'est aussi principalement dans le point de l'Election que consiste le pouuoir & la prérogative de nos Electeurs, qui les met au dessus de simples Senateurs. Car le College Electoral, separé da la Dicte ou de l'assemblée générale, à droit de deliberer de tout, mais il n'a point de t pouuoir d'arrester des choses de i consequence, excepté la feule Ele. f Sion, mais cellecy ne luy donne point de Supériorité.
Eug. Les Electeurs pourtant Pte- tendent quelque chose de plus, & vous sçavez ce que les Capitulations leur accordent. Phil. -
Phil. ”

“ Et il faut avouer qu'or n'a jamais eU fort exact en ci point en Allemagne, non plus qu'a l'égard des autres subtilitez ceres moniales, qui venoient des étran gers: Parce que les Allemands al voient leurs propres, sur les quelle.' ils estoient fort punctuels. ”

“ E 1 fin l'auteur des mémoires du dr ': des Ambassadeurs , habile homme sans doute en ces matieres , auo t que parmi les Princes il n'y japoi : de plus veritables souuerains qui, r Allemagne : il témoigne souve d'estre surpris de la différence q la France pretendoit faire entre et & ceux d'Italie ”