Gustave Vergers

“ Nous sommes encore sous la monarchie, Messieurs ; il est vrai qu'il ne s'agit pas ici des coulisses d'un grand théâtre , mais des pauvretés de notre très petite sous-préfecture de Dax. Ce n'est donc plus de l'histoire, mais de la chronique ; et je regrette qu'on me force à transporter en cour d'assises des détails qu'il serait de ma dignité comme de la vôtre de dédaigner. Cependant il faut bien expliquer le procès. ”

“ La monarchie procède par la corruption et les intrigues souterraines.
La république, par la publicité, la franchise et l'honneur. (Mouvement marqué d'attention) . Et croyez-vous, Messieurs, que ce soit seulement à une organisation plus ou moins habile du pouvoir politique que les républicains bornent leurs voeux ? Ah ! qu'on se détrompe !
Tout pouvoir politique doit avoir un but; c'est le bonheur de ceux pour lesquels il est formé.
Or , vous semble-t-il , Messieurs , qu'il n'y ait aucune réforme à faire dans la société où nous vivons ? ”

“ Un homme jouit-il si complètement de sa liberté, qu'elle ne puisse être à l'instant même confisquée par un agent de police ou un préfet ? S'occupet-on beaucoup des moyens de répandre l'instruction parmi le peuple, de donner du ressort à la moralité, de lier entre eux les citoyens parties associations puissantes qui donnent à chacun la force, la protection et la puissance de tons ? ”

“ L'égalité, si souvent prêchée, est-elle autre chose qu'une vaine fiction de la loi ? Le trésor ne prend-il pas de préférence dans la bourse du pauvre , et le travail jouit-il des encouragemens et de l'estime qu'il mérite ? ”

“ Mais, au lieu d'étouffer les convictions, il les raffermit; au lieu d'ébranler le courage , il l'excite ; la contagion du bien gagne heureusement comme celle du mal ; et moimême , quand je songe à tous ces hommes si ardens, si dévoués , si forts et si purs, qui se sont révélés à la France, de la sellette même de la cour d'assises je me sens honoré ”

“ C'est la plus douce ambition que puisse désirer un homme de coeur, en attendant que nous puissions travailler tous à la réalisation de ces principes républicains, qui sont aujourd'hui la gloire du pays,quiseront un jour la source de sa grandeur, de sa prospérité et de sa force. ”

“ La république , au contraire , qui ne connaît d'autres distinctions que celles de la vertu , du talent et du mérite, appelle tous les citoyens utiles à concourir au choix des hommes qui font la loi, au choix des fonctionnaires qui l'exécutent.
Le pouvoir , né de la monarchie , a toujours à servir l'intérêt de la monarchie qui le nomme.
Le pouvoir, né de la république , a pour origine l'élec-
tion , c'est-à-dire le peuple ”

“ M. Vergers demande à son tour la parole , et commence ainsi :
Messieurs les. jurés,
Plus vous réfléchirez aux phases diverses de ce procès, plus il vous semblera inexplicable.
On attaque sans motif spécieux....
La liberté des opinions....
La sainteté, l'inviolabilité du domicile....
On transforme une réunion privée en un attroupement public ;
On fait de la maison d'un citoyen une espèce de forum
justiciable de la police ;
On impute à un homme qui est dans son salon un trouble qui se passe dans la rue ”

“ Un banquet lui fut offert ; on n'y porta d'autre toast que celui de la république, qui fut accueilli par des acclamations unanimes ; toutes les chansons républicaines y furent répétées en choeur.... et la police , Messieurs.... elle dormait à cette heure ! Le lendemain , nouvelle réunion , six cents personnes y assistaient.
Le citoyen Marrat exposa les principes , expliqua les doctrines. Ah ! que n'avez-vous été témoins de la sympathie qu'elles trouvèrent dans ce peuple qu'on s'efforce en vain de calomnier ! Quel enthousiasme ! Quelle énergie ! ”

“ M. le procureur du roi, interrompant vivement. — De telles personnalités sont insoutenables. Il est sans dignité comme sans courage d'attaquer un homme absent.
M. le président. — Prévenu, je vous invite à vous abstenir de toute personnalité.
M. Vergers. —Ce n'est pas moi, M. le président, qui ai mis le débat sur ce terrain, c'est l'accusation. Un homme
4 public est en tout temps justiciable de l'opinion, surtout quand c'est un député improstitué, et la première cause du procès scandaleux qui m'est intenté. ”