Henri Doniol

“ Il y a plus : l'idée de l'antinomie de « bourgeoisie » et de « peuple » a pris, semble-t-il, la valeur d'un fait. Pour des politiques sérieux de ce temps-ci, ce qu'a écrit Louis Blanc est devenu le fonds historique. Non seulement le personnel du gouvernement de 1830, mais celui que créa la Révolution française, celui sur qui a reposé l'effort de notre siècle vers des institutions libres, est pour eux une classe dont heureusement la République, il y a vingt-deux ans, vint briser les barrières. ”

“ L'un est différencié de l'autre par l'âge, le tempérament, l'expérience, et il se contente plus aisément; mais tous les deux se meuvent de la même impulsion. Sur le théâtre du feu, toutefois, que l'histoire le tienne pour indubitable, jeunes hommes de la bourgeoisie et des écoles, ouvriers de métiers ou gens du peuple n'avaient obéi qu'au même entraînement contre les perspectives dessinées par le gouvernement de Charles X. L'imagination seule, chez Louis Blanc, y a découvert des mobiles sociaux différents. ”

“ Comme si ce capital consistait en une espèce de fonds existant de soi et qu'une faction de premiers occupants se serait appropriée ; comme si de la seule vue du développement des sociétés ne dérivait pas la notion intransgressible que, sans les mobiles individuels portant à l'épargne et par l'épargne à la formation du capital, il n'en serait pas créé du tout faute d'intérêt à le produire, le sophiste s'éprenait de la vieille conception qui attribuait au pouvoir public la détention du capital réalisé, l'en constituait le seul metteur en oeuvre et l'érigeait en répartiteur souverain du bénéfice. ”

“ Histoire de la Révolution française. Ensemble ils ont mis dans la circulation l'idée que ceux qui ne possèdent rien et dont les intérêts individuels et la culture première sont encore à créer, constituent une classe existant par ellemême en face de ceux à qui la longue continuité du travail, de l'épargne, du développement intellectuel peu à peu réunis et fécondés l'un par l'autre, ont permis d'édifier progressivement un état social où tout le monde ne se trouve pas seulement mieux qu'à l'origine, mais successivement mieux à mesure du temps. ”

“ A leurs yeux, ces ancêtres de notre société politique ont pour origine la prise de possession presque gratuite des biens confisqués par la Révolution sur l'Église, sur la Noblesse, et ils trouvent naturel de dire qu'ayant ainsi formé leur fortune, puis assuré leur avènement, ils se sont créé un pouvoir exclusif, appuyé sur le système économique du « laissez faire, laissez passer » qui leur sacrifie le personnel vivant de salaires. ”

“ Étant donné l'homme d'étude et de bonne volonté qu'est l'auteur, il y a une erreur d'autant plus grande, de sa part, à résumer comme il le fait tout uniment Louis Blanc, à écrire d'après lui que cette bourgeoisie, « se sentant nantie désormais et pour longtemps de l'influence politique et sociale, a eu pour préoccupation dominante d'exercer le gouvernement et de s'en servir à son profit exclusif, etc. ». ”

“ On peut dire que les déclamations dont Louis Blanc développa le thème ont changé insensiblement la source des idées publiques. Il semble qu'une minorité seulement, aujourd'hui, croie à la fécondité de la liberté du travail pour élever la condition humaine. L'opinion est comme positive que cette liberté, l'oeuvre essentielle de la Révolution Française, ne profite ”

“ Entre les questions que suggérera cette période de notre vie contemporaine, il y en a une à laquelle l'avenir fera probablement peu de place, faute de fond sérieux, mais dont le sujet, regardé du point où nous sommes, entretient un malentendu propre à jeter les faits dans une dangereuse voie. ”

“ Il n'est pas douteux que le personnel politique dans les mains duquel demeura le gouvernement de 1830 eut, du régime social sous lequel son temps vivait, l'opinion que nous venons de dire ; il est faux qu'une autre cause en existât sinon que c'était l'opinion de tout le monde, hors de France comme en France, moins les sectateurs d'utopies, et elle la deviendra de nouveau lorsque les notions sensées auront repris leurs droits sur l'anarchie des idées. Du reste, l'utopie de Louis Blanc n'était pas la première ”

“ Quel destin, pourtant, n'ont pas les livres ou les systèmes dans lesquels l'éternelle plainte entretenue par l'inégalité des biens au sein des sociétés est revêtue de l'apparente autorité des faits ! Du dogmatisme sans fondement de VHistoire de dix ans sont nées et la politique socialiste qui, la veille de 1848, se greffa sur les difficultés intérieures dont le gouvernement de 1830 s'était accablé de lui-même, et celle qui eut un si prompt et si terrible retentissement sous le gouvernement de 1848. ”

“ Le gouvernement de 1830 eut à peine un règne de dixhuit années, et dix-huit années sont bien peu pour l'his toire. Mais les proportions de l'existence importent quelquefois autant que la durée. Dans les annales d'un siècle que caractérisera la poursuite de la liberté politique, i ce sera le cas pour ce règne. C'est grâce à lui que des hommes n'ayant que la démonstration de leur intelligence et de leur talent pour tout acquis ont pu naturellement prendre les premières places dans l'administration de leur pays et y appeler des successeurs de même fortune qu'eux. ”

“ Sans parler d'autres considérations, c'est n'avoir pas regardé le moins du monde au peu de profit qui fut tiré des biens nationaux par ceux qui les achetèrent et, d'ailleurs, à la manière dont ces biens se répartirent dans les localités ; c'est en outre s'imaginer que la Révolution n'eut de partisans que ces intéressés-là. A ce compte, que ne prétendrait-on que le Tiers-État de 1789 fit la Révolution uniquement pour qu'il y eut des biens nationaux à acheter à vil prix ? ”

“ Presque jusque dans les sphères officielles on est porté à chercher la fécondité dans des conceptions que les lois imposeraient, fussent-elles l'opposé des modes où l'expérience de l'histoire apprend qu'il faut prendre la règle des choses. ”

“ Ces derniers étaient pour Louis Blanc « la Bourgeoisie », les autres formaient « le Peuple ». Il faisait cette définition catégorique dès la préface de l'Histoire de dix ans : « Par bourgeoisie, j'entends < l'ensemble des citoyens qui, possèdent des instruments « de travail ou un capital, travaillent avec des ressources « qui leur sont propres et ne dépendent d'autrui que dans « une certaine mesure. Le peuple est l'ensemble des « citoyens qui, ne possédant pas de capital, dépendent « d'autrui complètement et en ce qui touche aux premières « nécessités de la vie (1) . » ”