Henry Fellot

“ C’est à un âge où la plupart des jeunes gens en sont encore à chercher leur voie, parmi l’encombrement des carrières et l’incertitude de l’avenir, que Henri Duparc écrivit les œuvres remarquables, qui ont consacré sa réputation, non auprès du grand public, encore mal informé, mais dans l’estime des musiciens et de trop rares critiques, attentifs à l’évolution des originalités et au progrès des talents naissants. ”

“ Dans le calme aimant de tes bras ! Mais, parmi ces mélodies d’une manière déjà ancienne, celle qui nous paraît de la plus belle venue est sans doute le Soupir, d’après Sully-Prud’homme. La ligne simple du chant (ce souci de la pureté mélodique est caractéristique du lied de Duparc) s’oppose au mouvement persistant de l’accompagnement et donne à cette œuvre une plénitude expressive remarquable, qui traduit merveilleusement les retours du « soupir » :
Toujours l’aimer ! ”

“ Lénore atteste, ainsi que diverses mélodies remarquablement symphoniques, telles Galop (Sully-Prudhomme) , La vague et la cloche (Coppée) et surtout Phidylé et l’Invitation au Voyage, pièces écrites d’abord avec piano et orchestrées par la suite — combien le tempérament vigoureux, d’une ardeur singulièrement vibrante, de Duparc, le poussait à manifester sa pensée par les sonorités éclatantes de l’orchestre. ”

“ Toutefois lorsque l’on songe à l’époque, où Duparc écrivit les admirables mélodies, que nous venons de passer en revue, à l’originalité et la hardiesse qu’elles témoignent, on ne peut s’empêcher de déplorer — avec tous les admirateurs de ce noble musicien — la retraite volontaire d’un compositeur, dont César Franck répétait souvent qu’il était de toute sa génération, le mieux organisé, comme inventeur d’idées musicales ”

“ Ce procédé s’accentuera, en même temps qu’augmentera l’habileté du musicien, et nous le retrouverons, devenu un véritable système musical, du plus heureux effet, dans les derniers et les plus beaux Lieder de Duparc, L’Invitation au Voyage et Phidylé.
Que de tendresses et d’intimité, dans Chanson Triste (Jean Lahor) . Un sentiment mélancolique domine, enveloppant la mélodie entière d’une largeur d’inspiration, encore inégalée, selon nous ; bien que d’une écriture élégante et soignée, ce lied est des plus profonds que nous connaissions ”

“ Les intentions descriptives de cette page colorée sont évidentes : la chevauchée haletante de la basse, les arpèges précipités de l’accompagnement, les gammes chromatiques ascendantes en tierces majeures, commentent merveilleusement le dialogue imagé de Théophile Gautier et rappellent la facture générale de l’immortel Roi des Aulnes, de Schubert. ”

“ À vrai dire, la Sérénade (Gabriel Marc) et la Romance de Mignon, d’après Gœthe, ne sortent guère du cadre, quelque peu banal, des mélodies de salon, agréables, mais sans grande originalité, que Lalo et Saint-Saëns publiaient à la même époque. Toutefois, dans la seconde de ces œuvres, nous rencontrons déjà l’emploi, cher à Duparc, d’un leitmotiv de quelques notes brèves, phrase instrumentale intervenant parmi l’accompagnement ininterrompu de la partie vocale. ”

“ Ce fut lui qui en 1872, présenta son camarade Vincent d’Indy à son maître César Franck et le décida à terminer sous la direction de celui-ci ses études de contrepoint, fugue et composition.
De 1872 jusqu’au moment où Duparc quitta Paris, pour de nombreuses années, ce fut entre les deux jeunes gens, une constante intimité, favorisée par des travaux analogues et un voisinage immédiat. (Ils habitaient la même maison, cette maison de l’avenue de Villars, où demeurait aussi un autre ami de Vincent d’Indy, le littérateur Robert de Bonnières) . ”

“ Déjà, pendant qu’il étudiait le droit, Henri Duparc avait publié, en 1869, chez Faxland, six pièces de piano, Feuilles d’Automne, une sonate pour piano et violoncelle (1872) , non publiée ; une suite d’orchestre (non publiée) , essayée en 1873 par Pasdeloup, qui la déclara inexécutable ; une suite de valses pour orchestre, composée en 1873 et jouée le 24 juin 1874, à la Société Nationale ; une deuxième suite d’orchestre intitulée Poème nocturne, composée en 1874, malheureusement détruite depuis, et qui contenait, paraît-il, des choses charmantes ”