“ Cette unité de la vie, sceau admirable que la mort imprime aux existences dont les époques ont paru souvent les plus dissemblables, brille d'un reflet plus doux, mais non moins saisissant, sur le front du poëte dont l'image a pris place ici avant celle du Maréchal. Les lettres et les armes, dont ce double trophée représente l'heureuse alliance, trouveront encore parmi vous, j'en ai le ferme espoir, des émules dignes de Saint-Arnaud et de Casimir Delavigne. ”

“ Malheureusement, la santé du Maréchal fléchissait sous les atteintes cruelles d'une maladie dès longtemps contractée : il ne pouvait avoir en vain affronté tant de privations, tant de fatigues, sous un climat dévorant ; les principes de la vie s'usent dans de telles luttes. Une peine amère était venue se joindre encore à ses souffrances; un fils, que quelques-uns de vous, jeunes élèves, ont eu pour camarade, un fils, à peine âgé de vingt ans, succomba presque au sortir de ce colléége. ”

“ Soyez fiers, mes chers amis, d'appartenir à ce beau lycée, qui successivement placé sous le patronage des deux noms les plus grands et les plus populaires des temps modernes a vu croître et se former dans son sein tant d'hommes supérieurs qui ont, à des époques diverses et dans toutes les carrières, honoré la position que le doigt de Dieu leur a assignée. ”

“ Comme à chaque instant se traduit la constante aspiration de son âme ! comme il s'anime à l'espérance qu'une occasion approche de signaler son courage, de s'élever encore et de rencontrer un champ plus large où se révéleront les forces puissantes qu'il sent en lui pour le commandement! Il conquiert chacun de ses grades par de nouveaux exploits ; et si parfois la récompense est lente, sans se décourager, sans se plaindre, il poursuit sa tâche ”

“ La meilleure apostille auprès du Maréchal était ces simples mots : Ancien élève du lycée Napoléon. S'agissait-il d'un mérite oublié, de droits méconnus, d'une injustice commise, la cause d'un camarade opprimé devenait la sienne, et il ne se reposait que lorsqu'il l'avait
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gagnée ; coeur d'or, Saint-Arnaud avait ce premier instinct des âmes généreuses: la défense du faible contre le fort. ”

“ Ces qualités qu'une révélation posthume désigne à l'estime publique, le Maréchal, dont les traits vous sont rendus vivants par le ciseau d'un habile artiste, M. Lesquene , vous apprendra, sinon à les connaître, du moins à lés aimer davantage et à les faire passer dans la vie pratique. Il vous enseignera surtout comment les principes éternels de la foi inculqués dès l'enfance ne périssent jamais dans les âmes d'élite, et comment un héros sait mourir en chrétien. ”

“ Beaux modèles, jeunes élèves, et dont la présence perpétuée au milieu de vous doit vous rendre fiers, mais aussi prêts à bien agir. Comme eux vous vous devez à votre pays ; et, de même qu'il a compté sur eux, il a le droit de compter sur vous. ”

“ Jeunes élèves, que ses traits vous rappellent sans cesse la grandeur de son exemple. ; il renferme pour vous les plus utiles enseignements. L'homme ne peut prétendre à de hautes destinées qu'à travers de rudes labeurs : le courage, la patience, le travail, telles sont les conditions de la gloire; jamais pour la conquérir le maréchal de SaintArnaud ne s'effraya des fatigues dont elle était le prix. ”

“ « Le droit chemin toujours, et toujours le
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dévouement à la France.» Lui-même parle ainsi; ce n'est pas une formule vaine, c'est le cri de son coeur répété dans une lettre à son frère.
» Une pensée lui est sans cesse présente : mériter la gloire, laisser à ses enfants un nom qui les protège. Que d'obstacles il dut vaincre pour frayer sa carrière ! D'une plume vive et brillante il en a gravé le souvenir dans sa correspondance familière, modèle de sincérité, où toutes les grâces de l'esprit français éclatent à côté des plus nobles mouvements. ”