J. Delamathe

“ La prudence commande pour le moment de se rattacher à ce qui existe, et c'est pour cela, puisqu'il y a déjà des comptoirs d'escompte, que nous demandons qu'on vienne, sinon les secourir, du moins leur donner de nouveaux moyens de venir au secours du commerce. Trente millions ainsi placés, surtout si la Banque de France veut bien s'y prêter, ce qui du reste est dans son intérêt, vaudront mieux que toutes les autres combinaisons qu'on pourra imaginer. ”

“ Dans des circonstances comme celles où nous sommes, la prorogation des effets de commerce est une mesure qui se justifie en principe, puisqu'elle n'est que la conséquence forcée d'une situation anormale qu'il n'était donné à personne de prévoir ; mais elle offre dans la pratique, à certains égards, de grands inconvénients. ”

“ Le commerce, privé du signe monétaire, est comme un homme mourant d'inanition : donnez à cet homme quelque nourriture, et les forces lui reviendront ; il sera bientôt sur pied. Rendez au commerce le signe monétaire en lui faisant prendre toutes les voies accoutumées, les banquiers, le gros commerce, le moyen et le petit commerce, et les maisons se soutiendront, se relèveront, la confiance
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renaîtra, le crédit se rétablira, et la crise sera considérablement atténuée.
C'est sur le gros et moyen commerce que doit porter toute l'attention du Gouvernement provisoire ”

“ Nous engageons donc le commerce à réclamer sur ce point des comptoirs existants toute l'attention du Gouvernement provisoire.
Nous engageons aussi le commerce à se bien garder de demander en quoi que ce soit l'établissement de nouvelles institutions de crédit. C'est un mauvais moment pour de telles créations que les époques de crise et de révolution. Nul peut-être ne sait plus que nous combien il y a encore à faire à Paris , en France, quant aux institutions de banque et de crédit. ”

“ Dans le commerce, comme dans l'ordre politique, il y a une filiation nécessaire du petit au grand, qu'on ne peut éviter ni briser sans inconvénient, sans danger.
Dans l'ordre naturel des choses, le papier du petit et du , moyen commerce ne va pas directement à la Banque de France; il s'éparpille à droite, à gauche, gagne en chemin de nouvelles signatures, et ainsi amélioré il se présente au gros commerce, aux banquiers ou aux banques particulières; et après toutes ces allées et venues, une partie va attendre son échéance dans le portefeuille de la Banque de France. ”

“ Nous le répétons, ce n'est pas en escomptant le papier du petit commerce par des moyens exceptionnels qu'on lui rendra réellement service, c'est en soutenant le moyen et le gros commerce qui font vivre le petit commerce. ”

“ Le moment où ils subissent une aussi dure leçon serait mal choisi pour leur faire de la morale. Nous nous bornerons à engager la Banque de. France à profiter de la crise actuelle pour changer sa manière d'être. Et nous ajouterons, dans son propre intérêt, que nos nouvelles institutions lui font un devoir, une nécessité d'aller au-devant des besoins du commerce, au lieu de se renfermer dans sa tente, si elle veut se faire pardonner la possession de son puissant, monopole. ”

“ Toute dans l'intérêt du commerce et du pays, il ne faut pas que les mieux placés se fassent un mérite de payer au détriment du crédit des autres, trop heureux de retarder leur paiement;'il faut aussi, et autant qu'il est possible, que les bons paient leur part d'intérêt pour les mauvais, s'il y en a. ”

“ Elle en serait quitte pour émettre quelques billets au porteur de plus, pour négocier quelques millions de moins. Or, comme les négociations à la Banque ont toujours pour but le paiement des effets de commerce, pour elle, à part l'intérêt, ne pas négocier et ne pas recouvrer, c'est la même chose que recouvrer et négocier. La prorogation ainsi comprise serait de fait , sous une autre forme, un renouvellement général de tous les effets, qui resteraient absolument dans les mêmes conditions. ”

“ Le commerce demande qu'on lui permette de sauter à pieds joints par-dessus la crise actuelle, comme si elle n'avait pas lieu, pour se retrouver dans deux ou trois mois dans des conditions plus en rapport avec la position sous laquelle il a traité, contracté des engagements. Le Gouvernement provisoire voit pour quelques-uns des inconvénients à cette prorogation; nous voyons, nous, l'avantage d'éviter pour tous les dangers d'une crise qui peut devenir épouvantable, combinée ”

“ Dans des circonstances, certes, moins imprévues et même moins critiques, le gouvernement anglais n'a pas hésité à prendre une mesure bien autrement importante, car il était impossible d'en calculer les conséquences et la durée. ”

“ Eh bien ! avec la simple garantie que, d'après la décision du Gouvernement provisoire, l'État et la ville de Paris vont donner au nouveau comptoir, on conservait la caisse Gouin sur pied ; les capitaux lui revenaient ; sa nombreuse clientèle restait debout ; tout le petit commerce traitant avec cette nombreuse clientèle en recevait l'heureux contre-coup. Pense-ton que le nouveau comptoir, si utile qu'on le suppose, réparera jamais le mal qu'on aurait pu facilement éviter avec un aide mieux entendu et fait à propos ? ”

“ Si, dans cette disposition du public, vous venez maintenant établir une véritable concurrence à ces comptoirs, qui précisément font déjà ce que vous voulez faire , qui ne demandent pas mieux que de continuer, ne craignez-vous pas que le public, alarmé de cette concurrence, ne conçoive des craintes plus réelles contre ces établissements, qu'il ne retire ses fonds en partie ou en totalité? ”

“ Dans la pratique, à, côté du commerce, à côté de la vie industrielle , il y a la vie privée, la vie de la main-d'oeuvre, toutes trois à certain point inséparables. Si un commerçant ne touche pas à l'échéance l'argent d'un effet do commerce qu'il a en main, comment fera-t-il soit pour vivre, soit pour payer ses ouvriers? ”

“ Tous les effets, sans exception, aux mains de la Banque de France, seraient prorogés de deux ou trois mois, jour pour jour ; — à l'échéance, il serait ajouté au capital l'intérêt à raison de 6 % l'an; la moitié de cet intérêt pour la Banque ; l'autre moitié servirait d'abord à rembourser les pertes que la Banque aurait pu faire, par suite de cette prorogation, et s'il restait quelque chose, l'excédant serait distribué à ceux des commerçants porteurs d'effets dont les souscripteurs seraient tombés en faillite pendant la prorogation do l'échéance. ”