Jacques Cellerier

“ Les ingénieurs des ponts et chaussées ont eu plus de courage, et sur-tout plus d'adresse que les architectes, ils n'ont pas cessé d'être en communication , de se voir et d'être unis ; aussi ce corps respectable a-t-il résisté au choc des passions, et au bouleversement général des plus belles institutions. ”

“ Nous dirons avec l'auteur de l'annonce du Prospectus, que ce n'est point une description sèche et aride des monumens que l'on doit à l'architecture. Ledoux l'a semée d'observations profondes et judicieuses sur la salubrité et la situation des constructions , la variété des formes, la goût, le caractère , la convenance et la beauté. Les propriétaires y trouveront des distributions , des décorations de tous genres; les artistes , des motifs que leur génie multipliera ”

“ Je n'en avais pas plus qu'un autre, répondit' LEDOUX , mais lorsqu'on m'en confiait de petites , je savais le moyen de les rendre grandes ; nulle occasion n'est: féconde pour l'homme stérile ; l'homme ordinaire la rapetisse , l'homme de génie sait l'agrandir.
Il pensait, comme Cassiodore, que les grands monumens sont la noble image de la puissance des "empires , et attestent la grandeur et la gloire des monarques. ”

“ La fréquentation des artistes, des hommes de lettres et des savans, lui est aussi nécessaire que l'étude des livres élémentaires.
Eh ! comment se fait-il qu'un art, qui exige des connaissances si étendues, soit tombé dans une si grande défaveur ? Ledoux semblait en avoir deviné la causeUne des choses , disait-il, qui a le plus contribué à dégrader l'art de l'architecture, et à faire perdre aux architectes la considération, dont ils jouissaient , c'est l'isolement dans lequel vivent ceux qui ont acquis quelque célébrité ”

“ Nous ne chercherons point à analyser les beautés ni les imperfections qui se rencontrent dans les nombreuses productions de l'homme le plus étonnant, par la vaste étendue de son génie , nous dirons qu'en général elles sont le fruit d'une imagination riche et féconde, et d'une originalité , piquante ”

“ L'Académie royale d'architecture avait l'avantage inappréciable de rassembler dans son sein un grand nombre d'hommes les plus instruits; c'était là que se trouvait ce faisceau_de lumières et de talens , que le gouvernement, les étrangers et les particuliers consultaient , alors , gratuitement sur toutes les parties de l'art. ”

“ On reproche assez généralement à cet architecte d'avoir employé, daus le texte de son ouvrage , un style ampoulé. et- surchargé de figures ; on désirerait plus de
(9) simplicité et moins d'exaltation dans un livre 'élémentaire. Voici comme il se défend lui-même à cet égard : « L'architecture est à la maçonnerie, ce que la poésie » est aux belles-lettres : c'est l'enthousiasme dramatique » du métier ; on ne peut en parler qu'avec exaltation. » Si le dessin donne la forme , c'est elle qui répand le » charme, qui anime'toutes les productions. ”

“ Ledoux a conservé, jusqu'au dernier moment de sa vie . l'espoir de voir, un jour, les académies d'architecture , de peinture et de sculpture, rappelées à. leurs premiers statuts; il pensait que les artistes qui, parleurs productions, s'étaient rendus dignes d'y être admis , et que les élèves qui avaient mérité la palme du concours , ne pouvaient être bien jugés que par leurs pair s.
Le nombre de six architectes qui composent la section d'architecture à l'Institut, lui paraissait trop circonscrit en raison des hommes dignes d'y être admis ”

“ L'Académie détruite , et les membres qui la compo1saient n'ayant plus de point de raliement , ont cessé de se voir ; il en est résulté un découragement qui a perdu l'art ; des hommes , sans talens , sans moralité. ”

“ La faveur dont il jouissait auprès de Mad. Dubarry, lui fit obtenir une audience particulière du Roi, Il y développa toutes ses idées, avec l'assurance que lui donnait le sentiment de ses forces : Louis xv examina ses plans avec la plus grande attention , et lui en témoigna toute sa satisfaction. Ledùux eut la gloire de confondre ses dé-, tracteurs , par la signature que le roi apposa à son plan général (l'an 1774) . Ainsi, au printemps de ses jours ; il fit sillonner l'env
ceinte d'une peuplade laborieuse, sur le plus beau sol du monde. ”