Académie des sciences, belles-lettres et arts

“ A sa réinstallation en 1800, l'Académie compta dans sa première section des hommes remarquables dont les travaux sont mieux parvenus jusqu'à nous. La plupart des sciences se transforment ou se créent; on n'en est plus aux bégaiements du siècle passé. ”

“ Les vétérans et les associés n'ont voix délibérative qu'en matière de science. Tous les scrutins importants, donc ceux pour le recrutement, sont à la majorité des deux tiers.
L'Académie est divisée en 3 classes : Mathématiques, Physique et Arts. Il y a 10 académiciens par classe : pour les Mathématiques, 2 en géométrie, 2 en astronomie, 2 en mécanique, 4 non précisés; pour la physique, 2 en anatomie, 2 en botanique, 2 en chimie et 4 non précisés; pour les arts, aucune précision sinon qu'il s'agit d'architecture, musique, peinture, sculpture... ”

“ Mais outre cette utilité généralle qu'un royaume tire de l'état fleurissant des sciences, des arts et des belles-lettres, il y a des sciences et des arts qui tendent encore plus directement à son bien particulier. Telles sont les sciences qui font l'objet de l'Académie.
Il y en a six principalles qui forment autant de classes différentes sous lesquelles les académiciens sont rangés : Sçavoir : la géométrie, l'astronomie, les méchaniques, l'anatomie, la chimie et la botanique. ”

“ C'est au siècle des Lumières que les débats sur les idées furent les plus nombreux et les plus passionnés.
La question du progrès des Sciences et des «Arts», ainsi que le rôle des Lettres, fut l'un des thèmes majeurs et récurents au sein de l'Académie. Montdorge, Dugas, Mathon de La Cour sont les premiers à débattre de ce sujet. A partir de 1750, les thèses de Jean-Jacques
Rousseau sont au cœur des débats et les académiciens prennent parti pour ou contre. ”

“ L'ACADÉMIE ET LA VIE
La vie académique se déroule au rythme des séances, des communications des membres, des envois ou conférences de personnalités extérieures, des réponses aux concours, des distributions de prix... ”

“ Nous limiterons notre propos aux bibliothèques, musées et services d'archives. Nous n'avons pas voulu signaler l'appartenance des académiciens à un établissement d'enseignement, depuis le Grand Collège du XVIIIe siècle jusqu'aux écoles, facultés et universités d'aujourd'hui : tout ou partie de très nombreuses carrières furent vouées à l'enseignement. ”

“ Ensuite l'Académie va vivre au rythme de ses règlements intérieurs successifs.
1724 — Le premier vrai règlement intérieur, intitulé «statuts et réglemens», date de 1724, inspiré directement des premières Lettres patentes. Il précise que l'Académie des Sciences et Belles-Lettres comprend 25 personnes et se réunit chaque semaine durant 2 heures au moins; seuls les académiciens assistent aux séances sauf pour deux séances publiques chaque année, après la Saint Martin et après Pâques. Tous les ans on élit un «directeur» et il y a un secrétaire perpétuel. ”

“ «présent qui a un double prix, comme un double charme, soit par la spirituelle effigie qui forme la nature du sujet, soit par le mérite de l'exécution». L'année suivante elle donne à l'Académie une statue, grandeur naturelle : Platon méditant sur l'immortalité de l'âme; ce qui lui vaut une médaille académique portant «à Mme de Sermezy, l'Académie reconnaissante». Si l'Académie possède encore le buste de Madame de Sermezy à côté de ceux de Dugas-Montbel, Poupar, Polinière et Artaud, le Platon a disparu sans laisser de trace. ”

“ Le domaine de la littérature et l’horizon de l’Académie vont au-delà des simples questions d’art et d’agrément. On a dit, à la gloire des lettres, qu’elles ne sont pas seulement, comme les sciences, une application de l’esprit humain, mais l’esprit humain lui-même. ”

“ L'Académie accueille avec une vive satisfaction les gens du monde lorsque, pouvant dissiper leurs loisirs de tant de façons, ils ont mieux aimé les consacrer à la culture des lettres, à l'étude des sciences, à la pratique des beaux arts. Ceux qui s'y sont adonnés parce que les nécessités de la profession qu'ils ont embrassée le leur imposaient, ont moins de mérite à ses yeux. ”

“ C'est en 1847 que l'Académie fit exécuter pour ses membres de toutes catégories un diplôme : l'ancien type avait disparu durant la Révolution. La composition de ce diplôme est due aux membres qui faisaient alors partie de la section des Beaux-Arts : Bonnefond, Chenavard, Dupasquier, Rey, Ruolz, Vibert. ”

“ L'Académie des Beaux-Arts, dans la première moitié du XVIIIe siècle, réunissait trente membres dont certains figuraient également au tableau de l'autre. Elle était divisée en trois classes où prenaient place très librement des professionnels, architectes, ingénieurs, professeurs, médecins et des amateurs comme Grollier de Servières, ancien officier, Clapasson avocat, les abbés, Valernod, et Lacroix. ”

“ Elles y ont produit le très- bon effet de distinguer, de réunir les hommes qui se livraient isolément à la culture des lettres..11 en est résulté une émulation générale qui,a propagé les lumières dans toutes les classes de la société, 1 el répandJ, dans toutes les provinces, le goût des arts et des belles-lettres.
Mais dès l'instant que l'étude de l'histoire, des mathématiques, de l'éloquence, de la poésie, entra dans tous les plans d'éducation ; depuis qu'il ne fut plus permis à un homme du monde d'ignorer les élémens des arts et des sciences ”

“ En consultant la liste des académiciens au fil des années, je me suis aperçu — et ceci n'est pas une flatterie à l'égard de nos confrères — que c'est la première fois depuis 1809 que l'Académie aligne suffisamment de purs scientifiques. Précédemment — cela n'enlève rien à leurs qualités — les membres de la section Sciences étaient essentiellement des praticiens, des hommes de terrain, médecins, géologues, qui consignaient leurs observations et en faisaient part, alors que nous avons dorénavant parmi nous des chimistes, des physiciens, des biologistes de plein exercice. ”

“ Leur progrés, leur perfection devient tous les jours vostre ouvrage, et la liaison qui est entre les arts, les sciences, et les belles lettres, nous autorise à vous demander vos bontés et vostre protection pour l'Académie Françoise. Ceux qui la composent sont vos amis ou vos admirateurs, et l'hommage sincere, continuel et public que nous rendons à la mémoire d'un grand Chancellier qui fut un de nos premiers Protecteurs, vous dit mieux que je ne le pourrois faire que les graces qui sont répandues sur les gens de lettres peuvent estre bornées, mais que leur reconnoissance ne l'est jamais. ”

“ De 1700 à 1847, en un siècle et demi, l'Académie a rassemblé 299 membres titulaires au sens le plus strict. On peut y ajouter les 26 membres des Beaux Arts morts avant la fusion, ce qui porte le nombre des académiciens anciens à 325. Avec les 429 titulaires de fauteuil on a un total 754 académiciens de plein exercice. ”

“ LES ACADÉMICIENS PHYSICIENS
par Armand SARAZIN
Au cours des trois siècles d'existence de l'Académie de Lyon, 18 de ses membres peuvent être reconnus comme physiciens malgré la difficulté d'un tel classement. En effet la spécialisation scientifique est un phénomène récent dû à l'accélération des découvertes. Dans le passé, on était «savant», expression aujourd'hui tombée en désuétude mais qui jusqu'au début du XXe siècle désignait une personne s'intéressant aux mathématiques, à la physique, à la chimie, aux sciences naturelles et très souvent à la philosophie. ”

“ La restauration du musée des Beaux-Arts, maintenant achevée, fait de cette vénérable institution le deuxième musée français. Nous dirons comment la ville des traboules offrit un contexte confiné à des artistes qui trouvèrent là un climat adéquat pour imaginer leurs œuvres. Nous ferons une large place à l'histoire de l'Art contemporain à Lyon, depuis l'aménagement de l'Elac jusqu'à l'édification du musée. Nous évoquerons l'école des Beaux-Arts et l'aptitude de notre ville à générer de nouveaux talents. ”

“ Pierre Lortet est un humaniste intéressé par l'influence sur l'homme de la superstition, de la langue, de la géographie et, plus généralement, de la nature ; ses écrits portent aussi sur des sujets de géologie, de botanique, de zoologie, etc.
Louis Lortet est successivement professeur à l'école de Médecine et à la faculté des Sciences; il sera doyen de la faculté de Médecine et directeur du Muséum durant 39 ans. Il donne un essor considérable à cet établissement sur le plan scientifique comme sur celui de l'ouverture au public; il crée l'enseignement de l'anthropologie. ”

“ Je voudrais qu’on en vînt là, même à l’égard des gens de Lettres qu’on célèbre au sein des Académies : à plus forte raison, quand il s’agit des hommes qui ont cultivé des sciences ou des arts sévères. ”

“ Les seuls travaux que puisse entreprendre l’Académie française sont, outre son dictionnaire usuel, qui est hors de cause, des ouvrages de lexicographie savante et de grammaire, ou des travaux sur la philosophie du beau et du goût. ”

“ Fondée en 1700, cette institution lyonnaise, héritière de traditions solides, célèbre en 2000 son tricentenaire. De telles dates anniversaires donnent lieu à tirer les enseignements de l'histoire et à dresser des perspectives d'avenir. En tant qu' « instrument » de culture littéraire et scientifique de référence, « notre » Académie représente un symbole du lien tissé entre l'histoire présente de Lyon et son passé. ”

“ C'est au XVIIIe siècle que presque tous les Jésuites académiciens sont accueillis au sein de notre compagnie. En effet ce sont eux, au nombre d'une centaine, qui, souvent, assurent l'enseignement du Grand Collège et donc participent largement au mouvement des Lettres et des Sciences.
Parmi les fondateurs, deux sont des Jésuites. Le père Jean de Saint- Bonnet, né à Lyon, enseigne l'anatomie, les mathématiques et la physique; chargé de construire et d'organiser l'observatoire du collège, il est victime d'un accident mortel alors qu'il surveillait les travaux sur un échafaudage (1702) . ”

“ Malgré cela, l'optimisme reste toujours de rigueur et Ollier ajoute encore : «Le troisième siècle de l'Académie s'ouvre sous d'heureux auspices (..) Si nos compatriotes veulent bien lui continuer leur concours et lui conserver leurs sympathies, elle prospérera par elle- même, vivra par ses propres forces, et prouvera une fois de plus que Lyon est toujours ce foyer ardent de culture intellectuelle, allumé depuis vingt siècles déjà et qui ne s'est jamais éteint». ”

“ «Maintenir et conserver n'est en rien s'opposer à la nouveauté, à l'innovation; c'est l'adopter au contraire dans la seule mesure où l'on en discerne le bien fondé et l'accord fondamental avec un passé qu'on ne renie pas» (Pouilloux 1990) .
Et pour conclure, laissons toujours la parole à Jean Pouilloux, ancien président de notre Académie et de l'Institut de France, trop tôt disparu, car nul n'est mieux que lui qualifié pour ce faire :
«La vertu de nos assemblées réside dans la diversité de leurs approches, dans l'indépendance de leur réflexion, dans la liberté de leurs positions». ”

“ Lyon est, dans ces années d'extrême fécondité, un lieu béni pour une théologie mystique et sociale, vigoureuse aussi bien dans ses recherches que dans sa fidélité aux directives du Pontife romain. Honneur à tous les artisans, en une discordante concorde, d'une telle créativité ! Ils sont laïcs, ils sont prêtres diocésains, ils sont religieux. Ils sont catholiques, moins comme les tenants d'une dénomination que comme les ravaudeurs enthousiastes d'une déchirure.
Dans les remous d'un siècle
La théologie lyonnaise en notre siècle est une réalité dense. ”

“ Membre de l'Académie
A l'heure, où le XXe siècle tire son bilan, dans tous les domaines d'activité, il apparaît logique d'analyser le développement des Arts plastiques à Lyon. Notre cité entretient depuis le Moyen Age une complicité avec les Beaux-Arts. Nous décrirons comment Lyon développa l'esprit du salon parisien, cette institution qui refusa Edouard Manet et Paul Cézanne. L'histoire des Arts plastiques à Lyon se reconstitue par vagues et de l'action de fortes personnalités. Lyon pendant la seconde guerre mondiale devint un refuge pour de nombreux artistes et journalistes parisiens. ”

“ Enfin, nombreux sont les monuments et vestiges archéologiques sur lesquels s'appuie Menestrier pour son Histoire civile ou consulaire de la ville de Lyon (1696) .
L'archéologie était donc pratiquée à Lyon bien avant la naissance de l'Académie en 1700. Quelle place a-t-elle occupée, et par qui fut-elle représentée en son sein pendant les trois siècles de son existence, telles sont les questions que nous évoquerons.
Il est parfois malaisé de faire le départ entre l'Histoire et l'Archéologie qui lui est intimement liée. ”

“ Jean-Pierre Christin, fondateur en 1713 de l'Académie des Beaux-Arts, est à la fois mathématicien, physicien et musicien. Par testament, il lègue une rente pour doter d'une médaille d'or de 300 livres en prix. Le sujet mis au concours sera pris alternativement dans les Mathématiques, la Physique et les Arts. Le premier concours porte sur les mathématiques et consiste à «trouver la figure des pales des rames la plus avantageuse et déterminer relativement à cette figure la longueur la plus convenable des rames des galères...». ”

“ L'origine des progrès Les progrès réalisés sont liés à de nombreux facteurs incluant l'apparition de nouveaux paradigmes, l'essor de la biologie expérimentale, la mise au point de nouvelles techniques, de nouveaux appareils, le développement de la chimie de synthèse, l'interdisciplinarité, la création de laboratoires et d'organismes de recherche, la circulation des idées avec le développement au 19e siècle des périodiques scientifiques et au 20e la révolution informatique. ”