Jean Pierre Ducros

“ Les jardiniers chinois sont partagés sur celles qu'il convient le mieux de semer, des nouvelles ou des anciennes. Les uns prétendent que les nouvelles graines donnent des Pê-tsaies plus forts, plus vigoureux et d'une culture plus aisée; les autres soutiennent que les graines de l'année précédente, bien conservées à l'air, dans un endroit découvert et exposé au nord, produisent des Pé-tsaies plus tendres, plus délicats et plus faciles à faire pommer. ”

“ Ceux qui ne veulent pas les conserver si longtemps se contentent de les coucher à plat sur une terre qui ne soit ni trop sèche ni trop humide, ils jettent dessus un peu de paille hachée et les couvrent d'un pied de terre sèche. ”

“ D'autres les suspendent par le pied , comme on le fait chez nous en plusieurs endroits pour les choux cabus (choux pommés communs) ; le plus près possible qu'on les met, est le meilleur , ils se dessèchent moins.
Moyen d'obtenir des graines. -Le Pê-tsaie est une plante bisannuelle, et ne donne ses graines que l'année d'après qu'il a été planté. Pour en
obtenir, les Chinois prennent les mêmes précautions que nous prenons pour les choux ”

“ Le Pê-tsaie est un légume précieux dans la Chine; il est un aliment agréable et même recherché, pour le riche, et une véritable ressource pour le pauvre. C'est une plante potagère fort aisée à cultiver, qui croît promptement. Meilleure au goût que nos meilleurs choux, elle est encore plus légère, plus facile à digérer et plus saine; tout se mange dans cette plante; la côte en est la partie la plus délicate e ”

“ Comme les Pê tsaies se mangent à toutes les périodes de leur accroissement, quelques cultivateurs les plantent en échiquier de sept à huit pouces l'un de l'autre ; et au fur et à mesure qu'ils se développent, on en élague ou dédouble les rangs, pour la consommation , ne laissant que ceux qui sont bien venants et donnent l'espérance de les voir atteindre leur plus belle grosseur. ”

“ Pour les faire pommer ou afin d'avoir des têtes plus grosses, et des côtes de feuilles plus tendres, quelques cultivateurs lient leurs Pê-tsaies, comme nous le pratiquons pour nos laitues romaines ; mais d'autres les abandonnent à eux-mêmes, parce qu'ils prétendent que les Pè-tsaie liés perdent en saveur, en goût et en parfum, ce qu'ilsgagnenten tendreté et en blancheur.
Cette plante demande une terre moins fumée que celle qu'exigent nos choux ; dans le choix des engrais, le terreau, les cendres de différentes herbes et la poudrelte sont ce qui leur convient
le mieux. ”

“ Ceux , au contraire , qui veulent avoir de beaux Pè-tsaies les plantent à un pied et demi de distance l'un de l'autre.
Culture. De quelque manière qu'on les plante , on doit les arroser aussitôt, afin de faciliter l'attachement et la reprise des racines, puis les labourer, les sarcler et les chausser jusqu'à ce qu'ils soient en pleine crue, et qu'ils aient atteint les rosées et les nuits fraîches de l'automne. ”

“ Suivant la latitude on le sème plus tôt ou plus tard ; à Canton , on ne le sème que dans le mois d'octobre ; les grandes chaleurs le font périr ; il lui faut une température moyenne. Les premières pousses en sont fort tendres et très délicates, aussi les pucerons et autres insectes les dévorent-ils bien vite, si l'on ne prend promptement les moyens de les en préserver. ”

“ Lorsque les Pè-tsaies ont acquis toute leur crue, ils ont d'un à deux pieds de hauteur et pèsent de deux à six kilogrammes et même plus. On attend que le froid les ait un peu macérés pour en faire la récolte. ”