“ En 1857, M. de Clermont-Tonnerre voulant donner un guide à sa fille et assurer la dignité de son foyer avait épousé Mlle Marie de Nettancourt-Vau- becourt. Pendant trente-deux ans la nouvelle compagne de sa vie comprit et partagea les goûts de son époux pour l'œuvre des artistes de la Renaissance, pour la replantation du parc et l'embellissement des jardins. Elle s'associa à sa bienfaisance, à ses généreuses aumônes, à la création d'une école maternelle, il la construction du chœur de l'église d'Ancy- le-Franc et au don du maître-autel. ”

“ Nous ne pouvons songer en ce monde à adoucir les douleurs si cruelles de l'éternelle séparation; mais M. le duc de Clermont-Tonnerre est mort en vrai croyant. Ceux qu'il laisse sur cette terre retrouveront cet homme de bien dans la nouvelle patrie où Dieu vient de le rappeler pour le placer au milieu de ses élus. ”

“ Sous son habile direction, l'agriculture a fait de remarquables progrès dans nos contrées.
Possesseur du château d'Ancy-le-Franc qu'il avait racheté de M. le marquis de Louvois, M. de Tonnerre consacra des sommes considérables à la restauration de cette magnifique demeure, une des merveilles du Tonnerrois et qui fait aujourd'hui l'admiration de tous.
L'église d'Ancy-le-Franc a été aussi l'objet de ses libéralités et il a contribué largement à sa réparation en même temps qu'il fondait dans son château une école pour les jeunes filles sous la direction des religieuses. ”

“ Les titres de M. le duc de Clermont-Tonnerre à la reconnaissance de notre cité sont trop nombreux pour que j'essaie d'en faire une énumération même incomplète. Qu'il me suffise de dire qu'à chaque pas on retrouve les preuves de cette action protectrice. La ville, les sociétés, les corporations locales, les
particuliers eux-mêmes ont fait cent fois, et jamais en vain, appel à son inaltérable bienveillance. ”

“ A Tonnerre, les églises de Notre-Dame et de Saint- Pierre ont été constamment l'objet de ses bienfaits. Il restait ainsi fidèle aux traditions de sa famille qui en 1590 avait fait reconstruire Saint-Pierre détruit en partie dans l'incendie de 1556.
Au mois d'août 1882 lorsque furent fondés dans toute la France les comités des écoles libres, M. le
duc de Tonnerre fut appelé par une acclamation unanime aux fonctions de président du comité de l'arrondissement de Tonnerre. ”

“ Vous, Madame la duchesse, qui avez partagé la vie de l'excellent mari que vous pleurez, vous mieux que personne vous connaissiez les qualités de son noble cœur, aussi la séparation doit déchirer bien cruellement votre âme. ”

“ Oui, celui que nous pleurons n'était pas grand seulement par la naissance, la fortune, la position sociale ; il était grand surtout par le cœur et la foi, comme on l'a dit sur sa tombe : toutes les sociétés utiles, toutes les œuvres charitables perdent en lui un de leurs membresles plus passionnément dévoués. ”

“ Nous tournons avec confiance les yeux vers l'avenir, car l'œuvre à laquelle vous vous êtes dévoué est de celles qui durent aussi longtemps que le monde, et votre tâche sera continuée, j'en ai la ferme confiance. ”

“ Quand la sainte Eglise prie et pleure, comme aujourd'hui, sur un fils qui l'a honorée par une vie profondément chrétienne, qui a toujours vaillamment défendu sa cause, et généreusement, magnifiquement soutenu ses œuvres, sa prière est assurée d'une particulière confiance et sa douleur toute pénétrée d'une céleste consolation. ”

“ Jusqu'à son dernier soupir M. le duc de Tonnerre est resté fidèle à la devise de ses ancêtres, Si omnes, ego non.
Son fils, sa digne veuve qui depuis tant d'années déjà s'est associée à ses bonnes œuvres, continueront les traditions de bonté et d'inépuisable charité qui distinguent cette noble famille des Clermont-Ton- nerre dont le chef vénéré vient d'être enlevé à notre affection.
Qu'ils trouvent dans ces quelques lignes, qui ne
rendent que bien imparfaitement notre pensée, un témoignage de nos respectueuses sympathies et de nos profonds regrets. ”

“ Monsieur le duc de Clermont-Tonnerre, la ville de Conches sait ce qu'elle vous doit, et elle veut que sa gratitude soit publiquement manifestée. Le conseil municipal, avec une unanimité qui ne m'a pas surpris, a tenu à honneur de vous offrir, sous la forme d'une couronne, un modeste mais sincère hommage de sa respectueuse sympathie. ”

“ Pendant plus de vingt-quatre ans il a pris la part la plus active à la réalisation des progrès de la société centrale des naufragés. Il lui donnait encore, il y a quelques semaines à peine, un dernier témoignage d'affection et de dévouement en suppléant l'éminent contre-amiral marquis de Montaignac et en présidant l'assemblée générale solennelle de tous les membres bienfaiteurs et fondateurs de l'œuvre. ”

“ Depuis notre dernière session, un nouveau vide a été fait par la mort dans nos rangs. Notre digne et vénéré collègue, M. le duc de Clermont- Tonnerre, a été emporté par une cruelle et fatale maladie. Vous connaissiez tous, Messieurs, son exquise aflabilité, son généreux cœur, vous admiriez tous son patriotique dévouement aux intérèts qui lui étaiént confiés depuis de longues années par le canton de Conches. Vous l'aimiez tous pour son extrême bienveillance et pour sa bonté qui ne connaissait point de limites. ”

“ Une épouse dévouée resta la providence de ce pays, et le nouveau chef de famille, le fils que nous pleurons aujourd'hui, fit revivre autour de nous la belle
âme de son pèreetpoursuivitl'œuvre de ses bienfaits.
« Aujourd'hui, ce même foyer ne restera pas désert ; la main bénie qui distribuait avec le « bon duc », comme on disait dans ce village, les trésors d'une charité inépuisable, et le fils et les enfants auxquels nous offrons le tribut de la sympathie de tous, continueront à répandre les mêmes bienfaits au milieu de cette population où les attend le plus inébranlable attachement. ”

“ Vivons donc nous-mêmes de telle sorte qu'à notre dernier jour la sainte espérance aux miséricordes de Dieu ait le droit de calmer la crainte de ses justices, et que ceux qui prient pour vous soient fondés à se dire, il est sauvé et nos prières achèveront de lui ouvrir le Ciel. ”

“ Les nombreuses stations de canots et d'engins de sauvetage qui ont permis d'arracher plus de 5,000 victimes à la fureur des flots disent assez les efforts faits pour doter la France d'une institution humanitaire dont le pays peut être fier, car elle rivalise non sans succès avec les institutions analogues des autres puissances maritimes. ”

“ Le 27 juillet à la distribution des prix de l'école Saint-Germain de Tonnerre, une assistance nombreuse s'est associée aux sentiments de profonds regrets exprimés par la voix du vice-président du comité à l'occasion de la perte douloureuse qui venait de frapper la contrée. ”

“ Ami sincère de toutes les institutions bienfaisantes et libérales qui peuvent venir en aide à notre pauvre humanité, il s'étaitpris d'une véritable affection pour cette société à laquelle notre pays est redevable de tant de secours portés aux naufragés pour arracher à la mort, par des prodiges de courage et de valeur, tant de victimes qui lui doivent encore aujourd'hui la vie. ”

“ A Ancy-le-Franc, à Tonnerre, mêmes regrets, mêmes hommages qu'à Glisolles.
M. Garrel écrivait dans le journal de la localité : Nous aurions été heureux de rencontrer une plume plus autorisée que la nôtre pour retracer le
rôle du défunt dans nos contrées où sa mémoire est restée en vénération. ”

“ Défenseur énergique et zélé de tous les principes sur lesquels reposent la force, la sécurité et la stabi- lité des sociétés modernes, fidèle aux anciennes traditions qui furent la gloire et l'honneur de sa famille, il sut s'attacher en ce monde à développer tout ce qui pouvait protéger l'ordre, la religion et la vraie liberté. ”

“ Roger, marquis de Clermont-Tonnerre , a épousé le 5 août 1868 Mlle Beatrix de Moustier.
Mlle Mélanie de Clermont-Tonnerre est devenue la marquise de Lur-Saluces, le 28 avril 1870.
On ne prévoyait pas alors la prochaine guerre. Le duc de Clermont-Tonnerre en passa le temps à Ancy-le-Franc dans une profonde tristesse des malheurs de sa patrie. Il avait laissé à Glisolles sa mère, âgée de 78 ans. Ame forte dans sa frêle constitution, elle s'était entourée de femmes de tous les âges. C'est là que le lendemain de la reddition de Paris naquit son arrière-petit-fils Philibert de Clermont- Tonnerre. ”