Léon Tolstoï

“ Que tous les hommes sincères qui désirent le bien de leur pays et de tout l’univers viennent ici, chez le peuple, dans ces mêmes izbas ; qu’ils viennent ici, qu’ils travaillent ; qu’ils leur consacrent leurs forces et écoutent la voix du travail, et alors, soyez sûr qu’il n’y aura plus chez nous de partis. Les partis, c’est comme le sel qu’on retire de l’eau et qu’on met en tas, on dirait quelque chose de particulier ; chaque cristal semble différer de l’autre, mais laissez-les tomber dans l’eau et tout y fondra. ”

“ Et c’est aussi pourquoi nous ne trouvons pas le bonheur, puisque nous cherchons la pourriture, nous cherchons la poussière. Et tantôt il nous paraît que le bien est dans les mesures sévères, tantôt, nous pensons que le bonheur est dans le droit électoral de la majorité. Ni dans l’un ni dans l’autre cas nous n’obtiendrons ce que nous cherchons et ce dont nous avons besoin, car nous cherchons, comme ceux de la légende, le tombeau de l’esprit et nous nous éloignons de la vie. ”

“ Les ossements pourris des plaisirs misérables, le cadavre puant du bonheur personnel nous sont plus chers que l’espace parfumé de l’amour, que le ciel clair de la liberté qui existent toujours et qui, heureusement, existeront toujours au-dessus de la prison étouffante des villes remplies de corps de garde et de casernes, de casernes et de corps de garde. ”

“ Deux rats : la honte et la peur, commençaient aussi à gratter dans mon âme. Ils luttaient entre eux, l’un voulant vaincre l’autre.
La peur me soulevait, me chassait, la honte me retenait, me clouait au lit : ne bouge pas et dors... Mais impossible de dormir... Et les rats, pas ceux qui sont dans l’âme, mais les vrais rats, les rats vivants, rongent quelque chose et continuent leur bruit infernal.
Je rejetai la couverture, je bondis et m’enfuis sur la pointe des pieds. « Advienne que pourra, je ne puis plus rester dans le logement. »
Les obus, en éclatant, teintaient le ciel de lueurs rouges ”

“ Et nous ne le faisons pas si nous nous en éloignons, si nous nous réunissons en cités et, faisant du peuple des esclaves, si nous arrangeons pour nous une vie particulière quelconque, pleine d’inventions et de mensonges, une vie tissée comme une toile d’araignée et fragile comme elle, sale et souillée du sang de ceux qui y périssent. ”

“ Et nous autres, sans faire le premier pas, sans vivre à la campagne, sans y travailler, sans fusionner avec l’âme de la vie populaire, nous désirerions la diriger et lui prescrire diverses lois et voies qui nous plaisent. Et dans notre aveuglement, nous nous imaginons que c’est nous qui sommes en avant, et que la vie n’avance que grâce à nous ! ”

“ Le combat d’artillerie s’était acharné dans la nuit et notre batterie déployait ses forces sur toute la ligne. Les coups succédaient aux coups, sifflant et rugissant dans l’air, en même temps qu’ils lançaient une file ininterrompue d’obus. ”

“ Savez-vous quel est notre plus grand péché, le péché qui peut mettre à néant tout le travail de l’esprit et vous laisser comme un enfant nu, sans aide ; ou ce qui est encore pire, faire de vous un vulgaire menteur et imposteur, devant votre propre conscience ? ”

“ Oui ! je sais qu’ici bas dans nos rapports envers les hommes, la cause principale, c’est qu’il n’y a pas d’amour : c’est pourquoi règne la peur, car dans l’amour, en effet, il n’y a pas la peur, je le sais ; je sens mon imperfection et je fais les plus grands efforts sur moi. ”

“ La même chose pour la campagne : c’est une mer et tout doit y fondre, et notre bien ne sera le bien que quand la vie des champs dominera dans le monde. Les champs, l’air, le ciel, le travailleur libre de tout esclavage, voilà notre élément, et c’est là que nous devons vivre. ”

“ Il ne faut rien dépenser et, en même temps, le sentiment paraît travailler, l’âme est satisfaite, et la conscience est bernée. C’est si séduisant ! Mais non. Aime celui qui est devant toi, avec qui tu vis, que tu vois avec ses habitudes, avec son souffle, avec le désir de se moquer de toi, de t’humilier, avec son désir de te contrecarrer... ”

“ Et, à vrai dire, pour le peuple, pour ces hommes pillés et trompés depuis des siècles, qu’importent les fractions et les partis en lesquels se divisent les éléments corrompus. Le peuple devine ceux qui l’oppriment et le trompent et ne les croit pas. ”

“ Voilà pourquoi les gens sensés et francs de la campagne, malgré eux, voient en chacun de nous une petite araignée qui a sucé le sang d’une victime et s’écartent d’elle. Oui, il nous faut faire encore un grand stage. Nous devons gagner la confiance de la campagne et désirer que le paysan voie en nous des amis. ”

“ Deux, trois dizaines de misérables bulles, dans lesquelles se sont réunis, comme dans un abcès, tous les sucs malsains du corps, se dispersent sous l’aspect de villes sur un immense espace du grand pays et le dirigent, s’imaginant que ce sont elles qui sont la tête ! ”

“ C’est probablement ainsi que pensent d’elles les minoteries et les fabriques de drap placées le long du cours d’un large fleuve. Elles pensent que le courant puissant du fleuve provient du fait que les fabriques travaillent et battent les eaux de leurs roues. ”