“ Un fonctionnaire laborieux, actif, intelligent, qui trouve à faire son devoir la satisfaction qu'un autre trouve à ne rien faire, permet et couvre cinq ou six fonctionnaires de luxe. Ce genre de luxe est commode à tous les gouvernements; mais ils ne peuvent avoir l'inutilité des uns qu'à l'aide de la capacité laborieuse des autres.
J'ai parlé des vrais serviteurs de l'État. C'était la qualité supérieure, le mérite original de M. Herbet; il aimait l'Etat, il aimait que les affaires de l'État fussent faites et bien faites, à travers les secousses des révolutions et la mutabilité des dynasties. ”

“ M. Herbet avait assez de fortune pour rester hors des fonctions publiques. Mais il aimait le travail des affaires. Dans les affaires, il y a deux choses également capables d'attirer l'attention de l'intelligence et de devenir un goût et un plaisir: d'abord éclaircir une question, puis diriger des hommes. Les choses, en général, sont plus faciles à éclaircir que les hommes à diriger. Aussi les fonctionnaires qui ont le
goût de l'administration aiment mieux ordinairement avoir affaire aux choses qu'aux hommes. ”

“ Cet homme, si engagé dans les affaires publiques, si occupé d'administration, si mêlé à tout ce qui éloigne de l'idée de la mort, à peine s'est-il senti frappé que, rappelant toute sa force d'âme et sa fermeté de sentiments, loin de méconnaître son état, il l'a compris 4 et s'y est résigné. Il a fait son sacrifice qu'il a consacré par l'assistance de la religion, regrettant de ne pouvoir faire ses adieux à ceux qu'il aimait, mais se soumettant de cœur à la nécessité, en homme qui ne s'était jamais révolté contre elle, simple et vrai dans sa mort comme il l'avait été dans sa vie. ”

“ Il a été excellent consul à Venise, à Anvers, à Londres, et il a été aussi excellent directeur des affaires commerciales. Il savait supérieurement diriger les consulats, parce qu'il avait su en pratiquer très-bien les fonctions. Ce n'est pas que cette carrière brillante et heureuse n'ait eu ses revers et ses secousses.
Déjà sous-directeur des affaires commerciales sous le ministère de M. Guizot, il resta sans emploi en 1848, pendant le temps toujours très-court que les révolutions mettent à éprouver l'impuissance des hommes zélés et à regretter l'utilité des hommes capables. ”

“ Il est mort ministre plénipotentiaire, directeur des consulats et des affaires commerciales au ministère des affaires étrangères , vice - président du conseil général du Calvados, grand-officier de la Légion d'honneur, etc. Ce qui fait surtout pour ses amis le principal honneur de cette brillante carrière, c'est qu'elle a été laborieuse à tous ses degrés, laborieuse et non difficile, car il aimait le travail par esprit de devoir et aussi par goût. ”

“ Bien souvent nous ne savons pas ce que nous voulons et ce que nous faisons nous-mêmes. Qui sommes-nous pour pénétrer ce que veut et fait Dieu, quand il dispose de nous plus tôt que nous ne l'avions prévu ? ”

“ Ceux qui aiment le maniement des hommes sont des politiques. Je crois que M. Herbet préférait l'étude des choses au maniement des hommes ; mais il tenait grand compte des hommes, au moins comme obstacles. Le travail des affaires lui était devenu plus qu'un plaisir ”

“ Le deuil était conduit par M. Fournet, le grand industriel du Calvados, beau-père du défunt ; M. Herbet, son frère, conservateur des hypothèques à Beauvais, et MM. Duchesne ses neveux. Les cordons du poêle étaient tenus par M. Guizot, ancien ministre des affaires étrangères ; M. Paulmier, député, président du conseil général ; M. de Billing, ministre plénipotentiaire, directeur au département des affaires étrangères, et M. le marquis de Colbert,
député de l'arrondissement au Corps législatif. ”