Marcel Rouff

“ Il n'est pas impossible pourtant — et nous nous le demandons avec inquiétude — que ce gourmet qui a été à la fois un des maîtres et un des extravagants de la gastronomie, qui a su accorder un goût très sûr de la table et une tendance très moderne et très américaine à faire prévaloir l'extraordinaire sur l'artistique, n'ait pas songé parfois à l'anthropophagie : ce n'est pas seulement son père qu'il a menacé en effet. L'humanité le hante en tant que comestible. ”

“ Si je n'avais craint d'allonger outre-mesure le discours que je vous devais, j'aurais recherché dans la Comédie humaine tous les menus, toutes les descriptions, tous les récits de repas autour desquels le grand écrivain a attablé ses personnages, mesurant leurs pâtures à leur condition avec le sens profond des nuances humaines qu'il apportait en toutes choses littéraires, se rappelant sans cesse les révélations psychologiques de la cuisine que Brillat-Savarin a magnifiquement formulées : dis-moi ce que tu manges, je te dirai qui tu es. ”

“ Honoré de Balzac a d'autres lettres encore de noblesse gastronomique. Au cours de sa vie fondée tout entière sur l'illusion, il caressa celle, entre autres, de faire fortune comme éditeur-imprimeur. Un de ses premiers soins dans cette carrière — alors aléatoire — fut de publier un recueil — aujourd'hui rare, composé en collaboration par un certain nombre de notabilités de la gourmandise ou de la gaieté. ”

“ Et voici, Messieurs, qu'au moment de vous parler de ce morceau de choix, de ces pages magistrales qui sont comme la défense et illustration de la table française, ou mieux encore, comme les droits du gastronome et du citoyen, je m'aperçois que je serais impuissant à vous en
rendre l'entrain, le lyrisme, la chaleur et la passion. ”

“ Balzac, quoi qu'il entreprenne, est un animateur de premier ordre : les auteurs qu'il a sollicités de collaborer à cet éminent recueil gastronomique ont tous trouvé dans Je rayonnement de son génie leurs meilleurs accents. Je signale particulièrement à notre collègue Paul Mégnin, que nous nous réjouissons d'entendre parler de Grimod de la Reynière, que les plus belles pages du fameux gourmet ont été imprimées dans cette bible sortie de l'enthousiasme et des presses d'Honoré de Balzac. ”

“ Le vide de l'estomac produit le vide du cerveau. » Ou, enfin, puisqu'il faut se borner : « Défiez-vous des gens sobres, dit un ancien : qui refuse de se livrer à la table, qui ne boit pas avec ses frères, qui compte ses morceaux est un traître ou un méchant. » ”