Michel Revon

“ « Sei Shônagon a un caractère orgueilleux. Elle est forte en littérature. Pour déployer partout ses connaissances, elle se sert toujours de caractères chinois ; mais, quand on examine de près ce qu’elle a écrit, il y a bien des choses qui laissent à désirer... » {Mouraçaki Shikibou iïikki. ”

“ Où les deux chefs-d’ecu* vre se rencontrent, pourtant, c’est d’abord dans le réalisme, si précieux, qui nous permet de voir à travers leurs pages toute la civilisation japonaise du x* siècle ; et c’est aussi dans l’expression qu’ils nous donnent des sentiments humains les plus généraux. A cet égard, le Makoura no Sôshi vaut le Ghennji et parfois même le surpasse. En lisant telles maximes concises où Sei Shônagon, femme du monde hardie qui pousse le franchise jusqu’au cynisme, marque d’un trait mordant quelque vice hypocrite, on songe à La Rochefoucauld ”

“ C’est au premier de l’an surtout que l’aspect du ciel est vraiment serein et neuf. Une légère brume blanche. Tous les hommes, renouvelant leur costume, leur visage et leur cœur, font leurs souhaits au Prince, comme aussi à eux-mêmes. ”

“ Quant au style, tantôt d’une concision voulue et tantôt d’un cours facile, presque négligé, il sait prendre In tondes sujets les plus divers avec une admirable souplesse. Morne contraste enfin pour les vers qui, çà et là, étincelîent d.ms la prose de Mouraçaki ou de Sei. Ceux du Ghannji sont si parfaits que les critiques indigènes déclarent n’en trouver aucun qui soit inférieur aux autres ”

“ Langage de bonze. — Langage d’homme et langage de femme*. — Langage des ’gens de la basse classe : leurs mots ont toujours une syllabe de trop. Faire un bonze de l’enfant qu’on aime, c’est bien dommage. La chose est féconde en espérances* ; mais qu’on en fasse aussi peu de cas que d’un simple bout de bois, voilà ce qui est regrettable. Après un méchant repas d’abstinence, on trouve mal que le bonze veuille dor- 1. ”

“ Personnage chinois qui avait fait faire l’entrée de sa demeure plus grande qu’il ne fallait pour ses besoins personnels, en prévision du jour où ses descendants auraient une situation moins modeste que la sienne. ”

“ Une femme qui compose une lettre emploie un plus grand nombre de mots d’origine proprement japonaise et de caractères syllabiques ; elle fait usage de certains idiolismes particuliers, etc.
3. Car on croyait que la vocation d’un bonze ouvrait le paradis à neuf familles de sa parenté.
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$Q2 ANTHOLOGIE DE LA. LITTERATURE JAPONAISE niir. Si le jeune prêtre éprouve quelque curiosité (et comment ne regarderait-il pas, sans en avoir l’air, du côté où sont d^s femmes ?) , on l’accuse encore. Et la vie de l’exorciste 1 , combien n’est-elle pas plus dure ! ”

“ Si sa réputation commence à se répandre, on l’appelle de toute ?
parti, et, plus, il réussit dans ses oures, moins il a de tranquillité. Auprès d’un malade gravement attpint, comme il ne lui est pas facile de dompter le mauvais esprit, U tombe de fatigue et de sommeil ; alors, on dit de lui : « Il ne fait que dormir 1 » Quelle situation embarrassante !
— Mais tout cela, e’était le vieux temps. Les habitudes d’aujourd’hui semblent plus faciles 1 . L’Impératrice étant allée visiter le daïjinn Narimaça*, sa voiture entra par la pprte de l’Est, si large entre ses quatre piliers ”

“ ÉPOQUE DB HÉIAN 199
morceau plus étendu apparaît, on l’art se montre et qui fait voir que l’auteur de ces esquisses peut, à l’occasion, peindre tio tableau brillant, un pprtratt echeyéi ou mener à bonne fin une anecdote soutenue. ”