Nicolas-Louis Planat de La Faye

“ Les premières lettres venues de Longwood lui firent comprendre que l'arrivée de ce successeur était la condition indispensable du départ de son mari, car elles contenaient des plaintes amères sur l'entière inaptitude des personnages récemment arrivés à Longwood, et sur la profonde déception causée à l'Empereur par les choix du cardinal. Voici ce que Madame de Montholon écrivit à lord Holland, dont elle réclamait les bons offices : « Parmi les personnes nouvellement arrivées » à Longwood, aucune n'est en état d'écrire le français » qu'elles parlent à peine ”

“ Mon oncle nous a caché les nouvelles et les lettres qu'il recevait » de Sainte-Hélène, disant que ce silence devait nous convaincre » assez !
« Maman est dévote et donne beaucoup à cette femme qui est » liguée avec son confesseur, qui lui-même est le bras droit d'autres » prêtres encore! Tout cela est une intrigue affreuse, et Colonna sou» tient tout cela; il est à l'église du matin jusqu'au soir. Il faut que » l'Empereur soit instruit de tout.
» On voulait me cacher l'arrivée de l'abbé Buonavita. ”

“ Je ne pus me défendre d'un sentiment d'indignation au souvenir de cette hospitalité si audacieusement invoquée, et je résolus de faire connaître certains faits venus à ma connaissance et qui pouvaient faire apprécier son véritable caractère. ”

“ Voici les deux lettres de la princesse Borghèse :
« Villa Paolina (près Rome) , Il juillet 1821.
» Monsieur de Planat, » Je vous envoie une copie de la lettre (1) . Je suis désespérée
(1) Il s'agit de la lettre du comte Bertrand à lord Bathurst (voir ci-dessus, page 15) , restée sans réponse, et dont personne de la famille, si ce n'est le cardinal, n'avait eu connaissance. ”

“ Ex-roi de Hollande, père de Napoléon III.
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» Mon oncle ne quittait pas la duchesse (car il est duc d'Hamilton » depuis la mort de son père) . J'aime l'Empereur plus que tout au » monde. Je suis assez heureuse en ce moment-ci pour lui en donner » la plus forte preuve; car j'ai fait tout ce qui était en mon pouvoir » pour le suivre.
» Maman et mon oncle ne croient pas tout à fait que l'abbé Buona» vita ait laissé l'Empereur à Sainte-Hélène, car ils me disaient : « Je n'en crois rien; l'Empereur n'est plus là, je le. sais.» Enfin, » mes peines sont affreuses. ”

“ «Napoléon désirait particulièrement — avait ajouté M. de Montholon — que sa famillen'intervînt d'aucune façon dans ces nouveaux choix, ayant eu. trop à se plaindre des choix faits par elle précédemment. » La même pensée est exprimée dans une note dictée par l'Empereur et envoyée de Longwood à sir Hudson Lowe le lendemain (1) .
Lord Bathurst fut sans doute impressionné par ce rapport, et à la fin d'avril 1821 l'autorisation si longtemps attendue
(1) Captivité de Napoléon, par Hudson Lowe. T. III, p. 258-260 ”

“ « Rome, 23 septembre 1820.
«Monsieur,
» M. de Possé n'étant pas ici, je n'ai pu connaître par quelle voie » il a appris que l'Empereur témoignait le désir de vous avoir auprès
(1) Cette lettre avait été interceptée; voir plus loin.
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» de lui, mais c'est sans doute un malentendu, puisque toutes les fois » qu'on a demandé quelque personne à Sainte-Hélène, c'est à moi » qu'on s'est adressé. C'est peut-être quelque intrigant qui veut se » rendre intéressant et qui écrit d'Angleterre, donnant sa propre » idée pour celle de l'Empereur. ”