Pierre Lelièvre

“ « Celui qui croit en moi a la vie éternelle, et quand il serait mort, il vivra éternellement. »
Lorsque Jésus fit la promesse du pain mystérieux qui serait sa chair en nourriture, et du vin qui serait son sang en breuvage, quelques-uns des Juifs se scandalisèrent et d'autres partirent. Alors Jésus demanda tristement aux siens : « Et vous, allez-vous aussi me quitter ? » — Mais l'apôtre Pierre, qui avait vu tant de merveilles, répondit pour tous : « A qui d'autre irions-nous, Seigneur?
Vous avez les paroles de la vie éternelle. »
Nous aussi nous cherchons les paroles de la vie éternelle. ”

“ Pour connaître sa parole, il nous suffit, à vrai dire, d'appliquer la loi du sacrifice, comme nous avons fait, à notre liberté.
Que notre liberté se plie au sacrifice, et elle rencontrera, nous en sommes assurés d'avance, la bienheureuse immortalité de Jésus.
Or, le sacrifice de la liberté, c'est l'obéissance à la loi. — « Si tu veux entrer dans la vie éternelle, affirme Jésus, observe les commandements. »
Quelle chose étrange, et dont on n'apprécie pas toujours de suite la vérité profonde : l'obéissance est l'unique sauvegarde de la
liberté, et sa règle infaillible pour l'immortalité. ”

“ Vous êtes dans le sein même de la Divinité, vivants enfin de la vie pleine, non partagée, unique, chacun en proportion de votre effort : toi, plus heureux dans la récompense, parce que tu mourus plus vaillamment pour le devoir ; toi plus consolé, qui pleuras plus amèrement tes fautes ; et toi, plus triomphant, qui plus humblement t'offris en holocauste. et vous tous, et vous tous.
Et parce que je suis aussi moi emporté, grâce à Dieu, dans le même courant de la vie du Christ, parce que vous êtes riches surabondamment de cette vie si appauvrie en moi, ma pauvreté s'enrichit de votre richesse. ”

“ « Dieu est amour : quiconque aime demeure en Dieu, et Dieu demeure en lui. »
Oui, tout est dit : La liberté, c'est l'obéissance à la loi de Dieu.
La loi de Dieu, c'est l'amour.
Aimer, c'est la vie éternelle.
Et voilà bien, ô mon Dieu, ce qui m'épouvante. Cette guerre, c'est la haine.
C'est la haine, avec le pillage et le mensonge et le meurtre.
Ceux des miens qui souffrent de leurs biens Perdus, de leur foyer détruit, et ceux des
miens qui souffrent de leurs membres amputés ou qui sont prisonniers, et ceux des miens qui sont morts, tous ils sont des victimes de la haine. ”

“ « La vérité vous délivrera », disait le Seigneur.
La notion du sacrifice repose, en effet, sur cette constatation fondamentale élémentaire, à savoir que l'homme est un être créé, une créature. Donc dépendant : dépendant au moins de Dieu, le Créateur. A quelque degré de gloire et de liberté, de grandeur et d'indépendance il s'élève, l'homme reste toujours tenu néanmoins par ses origines. Il a commencé d'être et il doit à un autre, donc à Dieu, son existence. Dieu l'a façonné de ses mains ; l'homme est sa créature. ”

“ Il n'y a pas de Dieu : il n'y a pas de morale ; rien n'existe de tout ce qu'on nous a enseigné à respecter; il y a une vie qui passe, à laquelle il est logique de demander le plus de jouissances possibles en attendant l'épouvante finale qui est la mort. Je vais vous ouvrir mon cœur et vous faire ma profession de foi : j'ai pour conduite de faire toujours ce qui me plaît, en dépit de toute moralité, de toute convention sociale. Je ne crois à rien ni à personne, je n'aime personne ni rien ! ”

“ Pourquoi Dieu met-il, à l'atteindre et à le posséder, cette condition de la douleur? Peut-il donc aimer que ses enfants souffrent, et n'estil pas le Dieu de la joie aussi?. Est-ce donc mal et mauvais d'être heureux? heureux de se sentir vivre et de se voir aimé? La joie n'est-elle pas la fleur de notre vie et comme une perfection qui s'ajoute à notre activité dépensée librement et sans obstacle? Pouvons-nous ne pas être heureux de nous développer, suivant notre fin, et d'épanouir notre
vie dans la liberté de ses fonctions, comme une plante s'épanouit dans la lumière? ”

“ Dans la vie éternelle où vous êtes, et dans la vie passagère où je suis.
Et je ne puis plus voir autour de moi une angoisse, une faiblesse, une misère, un abandon, un effort, un acte de courage, un sacrifice, une souffrance. sans vous voir, ô mes bien-aimés. Et je ne puis me pencher pour les soulager, sans croire et sans être certain que je vais soulager vos propres membres, et les membres du Christ.
Car la vie n'a plus qu'un sens : croître, unie à toutes les vies rachetées par le divin
sacrifice, vers la plénitude et la perfection de la Vie. ”

“ Nos chers morts ne nous ont-ils pas prouvé surabondamment, pendant cette guerre, qu'ils étaient bien maîtres de cet instinct de conservation, le plus aveugle et le plus puissant de tous nos instincts, et dont on a dit si faussement qu'il résumait l'homme? Ils se sont trop joyeusement précipités au devant de la mort, ils ont trop allègrement fait le sacrifice de leur sensibilité de fils, d'époux et de père, pour avoir le droit de douter que nous ne sommes pas absolument nos maîtres.
Pas plus que nous ne pouvons mettre en doute que notre sensibilité est une puissance d'immortalité. ”

“ « Voici l'Agneau de Dieu, qui vient effacer les péchés du monde », semblablement à une victime innocente dont l'immolation peut seule apaiser le courroux de la Divinité.
Jésus accepta de porter en effet le poids du Péché. Il le porta toute sa vie sur ses épaules, comme un fardeau dont il nous soulage. Il nous en délivra. « Va en paix, et ne pèche plus. » Il guérit moins les corps, qu'il ne veut guérir les âmes. Ses miracles ne sont de la sorte qu'une preuve par laquelle il affirme son pouvoir rédempteur. ”

“ Il se trouve même que nous sommes de faux témoins à l'égard de Dieu, puisque nous avons témoigné contre Dieu qu'il a ressuscité le Christ, tandis qu'il ne l'aurait pas ressuscité, si les morts ne ressuscitent point.
Car si les morts ne ressuscitent pas, le Christ non plus n'est pas ressuscité. Et si le Christ n'est pas ressuscité, votre foi est vaine, vous êtes encore dans vos péchés, et, par conséquent aussi, ceux qui sont morts dans le Christ sont perdus. — Et si c'est dans cette
vie seulement que nous espérons dans le Christ, nous sommes les plus malheureux de tous les hommes. ”

“ Nous-mêmes, pourquoi sommes-nous à toute heure en péril? Chaque jour,— je l'atteste, frères, par la gloire dont vous êtes pour moi le sujet en Jésus-Christ Notre-Seigneur, —je suis exposé à la mort. Or, si c'est dans des vues humaines que j'ai combattu contre les bêtes à Éphèse, quel avantage m'en revient-il? Si les morts ne ressuscitent pas,
mangeons et buvons, car demain nous mourrons. ”

“ Elle a besoin du sentiment ; car elle ne peut juger de rien qui ne lui ait été fourni par les sens : elle ne peut ni connaître l'univers visible, ni connaître le monde des âmes, ni s'approcher de Dieu. Tous les raisonnements du monde ne feront pas une âme religieuse, mais d'abord le sentiment de l'infini, puisé dans le spectacle des choses. C'est le Dieu « sensible au cœur», dont parle Pascal. ”

“ Mes désirs, pour votre avenir, les voici, que je revienne ou non : que mes enfants soient de parfaits chrétiens, que toute leur vie ils aient pour but la gloire de Dieu et le salut des âmes ; qu'ils dirigent leurs affaires temporelles, pour les mettre d'accord avec les premières. Si je dois mourir à la guerre, et que la Providence daigne m'admettre dans le ciel, je crois que je serai heureux si je les vois de la sorte. ”

“ Car la connaissance des premiers principes : espace, temps, mouvement, nombres, est aussi ferme qu'aucune de celles que nos raisonnements nous donnent. Et c'est sur ces connaissances du cœur et de l'instinct qu'il faut que la raison s'appuie et qu'elle y fonde tout son discours. Le cœur — (Pascal veut dire : le sentiment immédiat ou l'intuition) , — le cœur sent qu'il y a trois dimensions dans l'espace, et que les nombres sont infinis ; et la raison démontre ensuite qu'il n'y a point deux nombres carrés dont l'un
soit le double de l'autre. ”

“ L'âme existe : son existence ne peut pas être mise en doute, en raison de l'unité, de la permanence et de la liberté que nous trouvons en nous. Unité, permanence, liberté, n'ont en effet aucune commune mesure avec ce que nous savons de la matière, laquelle est éminemment composition, changement, fatalité. Et non seulement il n'y a aucune commune mesure entre ces deux termes, mais ils sont contradictoires. Donc l'âme existe.
Si l'âme existe, donc elle subsiste après la mort. ”

“ Notre état d'enfants de Dieu nous donne droit aux choses de la vie: nous devons faire confiance à notre Père céleste, qui sait ce qu'il nous faut ; tout nous sera donné par surcroît, quand nous aurons pratiqué de notre mieux la justice.
Enfants de Dieu comme nous, les autres hommes sont nos frères : une loi d'amour détermine donc tous nos rapports avec eux, et les détermine seule. Nous aimerons même nos ennemis, et nous leur pardonnerons dans la propre mesure où nous voulons être pardonnés de Dieu. ”

“ Au commencement était le Verbe, et le Verbe était en Dieu, et le Verbe était Dieu. En lui était la vie, et la vie était la lumière des hommes. La lumière a lui dans les ténèbres, et les ténèbres ne l'ont point reçue. Mais à tous ceux qui le reçurent, à ceux qui croient en son nom, il a donné le pouvoir de devenir fils de Dieu, — lesquels sont nés non du sang, ni de la volonté de la chair, ni de l'homme, — mais de Dieu ! ”

“ Si notre âme est capable de vertu, si elle a le devoir de tendre à la perfection, par chacun de ses actes, puisqu'elle est libre, si tous ces mots ont un sens, le bien commencé ici-bas doit se continuer ailleurs : notre effort vers la perfection est la marque évidente que nous sommes faits pour l'éternité. La vie future apparaît comme une nécessité logique et rigoureuse de notre vie terrestre.
Mais si cela est, tournons-nous donc encore vers lui, ce Jésus qui nous a guidés jusqu'ici.
Par la douleur sainte, il a préparé notre sensibilité pour la vie éternelle. ”

“ « Afin que vous sachiez que le Fils de l'Homme a aussi le pouvoir de remettre les péchés, alors, dit-il au paralytique : Prends ton grabat et t'en va dans ta maison. » Le pain et le vin, qui seront
changés en son corps et en son sang, sont un sacrement pour la rédemption du monde.
« Ceci est mon corps livré pour vous ; ceci est mon sang répandu pour tous. »
Son agonie et sa mort sont donc une injustice souveraine, et l'un des voleurs crucifiés avec lui en rend un touchant témoignage : « Nous autres qui mourons, nous recevons le juste prix de nos actes ; mais lui qu'a-t-il fait de mal? » ”

“ C'est le cœur qui sent Dieu, et non la raison.
Nous connaissons la vérité, non seulement par la raison, mais encore par le cœur; c'est de cette dernière sorte que nous connaissons les premiers principes, et c'est en vain que le raisonnement, qui n'y a point part, essaye de les combattre. Cette impuissance de les prouver par raison, ne conclut d'ailleurs pas autre chose que la faiblesse de notre raison, mais non pas l'incertitude de toutes nos connaissances. ”

“ Et la volonté libre est, à son tour, le lien et quelquefois l'arbitre en nos deux premières puissances. Elle hésite entre l'une et l'autre, entre le désir qui entraîne et la raison qui voit et qui discerne. Quand elle peut unir l'un à l'autre, et marcher à la fois avec la force du désir et la clarté de la raison, c'est la vie. ”

“ Gomment les morts ressuscitent-ils, et avec quel corps viennent-ils? — Insensé! ce que tu sèmes ne reprend point vie, s'il ne meurt. Et ce que tu sèmes, ce n'est point le corps qui naîtra ; c'est un simple grain, de blé peut-être, ou de quelque autre semence ; puis Dieu lui donne un corps, comme il lui plaît : à chaque semence il donne le corps qui lui est propre. ”

“ Je devais vivre, j'ai choisi la mort ; mais Dieu, en mourant lui-même, fait de la mort un instrument de la vie. La mort sera le moyen qui me sauve, et comme un passage qui, au lieu de me conduire dans les ténèbres éternelles, me fait entrer dans l'éternelle lumière.
Car, voici ce qu'il faut comprendre : Jésus n'est pas mort, comme nous mourons, pour payer sa faute. ”

“ Sacrifiés pour nous, ils nous ont à jamais conquis, alors même qu'ils n'eussent pas auparavant possédé notre cœur. Nous leur devons trop visiblement d'être demeurés ce que nous sommes ; que nous le voulions ou non, notre vie est faite maintenant de leur effort sublime et de leur mort. C'est donc leur rendre un hommage incomplet que de dire : Grâce à eux, la France continue de
vivre et de s'épanouir dans son libre génie. ”

“ Ma chère Marie, c'est à toi de veiller à ce que nos enfants soient des personnes fortes dans la foi. Ne leur parle pas de leur père de façon qu'ils n'en gardent le souvenir qu'avec des larmes dans les yeux. Fais-leur comprendre qu'il y a ici-bas deux causes devant qui tout s'efface : le devoir du chrétien envers son Dieu, et du Français envers sa patrie. ”

“ « Aimez vos ennemis », il leur donne cette raison : « afin d'être les enfants de votre Père qui est dans les cieux, qui fait lever son soleil et qui fait pleuvoir sur les méchants aussi bien que sur les justes. » S'il leur expose la valeur de l'âme humaine, la nécessité de toutes les vertus, la gravité du scandale, c'est afin « d'être parfaits, comme votre Père céleste est parfait ». ”

“ Et tant d'autres!. dont j'ai vu la chair se dissocier et se fondre, dans nos ambulances et nos hôpitaux ! Non, non, je ne veux pas me souvenir de leurs souffrances et de leurs cris, de leurs mutilations vivantes et de la corruption qui dévorait leurs os. Nous sommes matière, donc une chose multiple et dispersée qui perpétuellement se dissout et s'en va, comme toutes les choses. Soumis à des lois de mort qui nous dominent, en vain
nous leur opposons l'instinct et la volonté de vivre, de toute part nous subissons l'inévitable fatalité. ”

“ Non, si Dieu est notre fin dernière, il n'a pas pu vouloir que nous ne l'atteignions qu'à travers les larmes !
Aussi ne l'a-t-il pas voulu, et ce n'est point la faute à Dieu. Il a si peu créé l'homme pour la douleur, que la joie seule est dans l'ordre premier créé par lui. L'Écriture nous parle du Paradis de joie où Dieu plaça l'homme à l'origine. Et maintenant encore, ne rabaissons pas nos pauvres petits bonheurs humains, si légitimes ! Joies naïves de notre enfance, allégresse et bondissement de notre adolescence, sérénités lumineuses de notre maturité, toutes ces choses sont dans l'ordre. ”

“ Nous nous suffisons dans cet agréable jeu de notre activité avec les choses. Et ce jeu nous suffit si réellement, que, si nous étions toujours joyeux, nous ne songerions pas à désirer rien de plus et à rechercher Dieu.
Ah ! comme il faut vraiment qu'il y ait une perversion de notre nature à ses origines, puisque ce qui devrait nous conduire à notre fin est précisément ce qui nous en écarte! puisque, pour accomplir notre immortelle destinée, pour retrouver la sainte allégresse et la joie surnaturelle qui nous y conduit, il nous faut aujourd'hui passer
par la douleur ! ”

“ Je fais des vœux ardents pour mériter la grâce du retour, mais à part des petites secondes d'impatience bien humaine, je peux dire que la plus grande Partie de mon être s'est vouée à l'acceptation du moment présent. Il faut probablement le pire pour obliger toute la noblesse humaine à se manifester ; alors on s'étonne de ce que l'âme peut trouver en soi pour l'opposer à la souffrance et à la mort. ”

“ Celui-là trouvera l'essence pure et véritable des choses et connaîtra Dieu qui sera dégagé du corps tout entier, lequel ne fait que troubler l'âme dans la poursuite de la vérité, toutes les fois qu'elle a avec lui le moindre commerce. Tant que nous aurons notre corps et que notre âme sera embourbée dans cette corruption, jamais nous ne posséderons l'objet de nos désirs. Car, sans parler des maladies, le corps nous oppose mille obstacles par la nécessité où nous sommes de l'entretenir. ”

“ Gratry l'a défini admirablement : « Le vice philosophique qui veut que la pensée pure se suffise à elle-même ; que la raison qui est en nous puisse, sans données extérieures à ellemême, connaître Dieu, l'âme et le monde. » Je ne le dis point parce que nous sommes en guerre avec l'Allemagne, mais Luther a été, de toute évidence, le grand semeur du
rationalisme, dans notre pensée religieuse, —en opposant la raison à la foi, et en refusant toute connaissance que lui apportait l'autorité. ”

“ Ainsi, membres souffrants ou triomphants du Christ, sommes-nous, après notre mort, diversement fixés dans la vie éternelle : vie seulement assurée et non encore acquise, ou vie conquise et dans sa plénitude.
Et parce que tout bien est essentiellement communicable, parce qu'aussi le pouvoir d'un être croît en raison de sa perfection, il se fait, dans cette triple société d'amour, une
communication incessante de la vie divine, des plus riches aux plus pauvres. ”

“ En réalité, chacun veut s'appartenir, ou ne veut appartenir qu'à un autre maître que Dieu, personne ou chose, créature d'ailleurs comme lui. Pratiquement, nous ne cherchons qu'à oublier que nous sommes des créatures. Cet esprit de domination et de conquête, de jouissance et de lucre, l'usage désordonné que nous faisons des choses créées, les asservissant à nos passions ou nous asservissant à elles, le prouve surabondamment.
Le sacrifice est précisément l'acte de franchise par lequel nous reconnaissons pratiquement notre situation vraie dans la création. ”