“ Toutes les questions seraient simplifiées dès qu'on s'apercevrait que le travail abonde ; on oserait les regarder en face ; le libre échange ne ferait plus peur, les inventions seraient demandées comme des bienfaits ; on ne craindrait plus la présence des travailleurs étrangers, et la France continuerait à leur servir d'école : on ne prêcherait plus les immorales théories de Malthus ; car où le travail est intelligent, le pain ne manque pas; la guerre ne serait plus l'antidote des crises industrielles ”

“ Quand on observe avec soin la vie industrielle, on ne tarde pas à s'apercevoir que la plupart des maux qui la troublent sont dus à l'imprévoyance dans la direction du travail et de la richesse publique. ”

“ Aux yeux de la Société Positiviste, l'organisation normale de l'industrie moderne exige d'abord la reconstruction des opinions et des moeurs, d'après la libre adoption d'une doctrine universelle, propre à régénérer l'éducation générale, et à faire surgir, dans tout l'Occident, une nouvelle autorité spirituelle, arbitre naturel des conflits industriels. ”

“ Cela est vrai ; mais les avances existent, puisque l'on continue de vivre : seulement on les emploie sans reproduire lorsque le travail s'arrête, au lieu de leur faire reproduire par le travail de nouvelles richesses pour l'avenir. ”

“ Notre proposition est sans doute loin de satisfaire toutes les exigences ; mais nous n'hésitons pas à la faire, parce que, outre l'utilité directe qu'elle peut avoir pour l'emploi constant et régulier de toutes les forces de la société, elle peut rendre de grands services, en ce sens qu'elle tend à débarrasser les esprits d'une foule d'idées fausses qui s'opposent à toute tentative de réorganisation. ”

“ Elles n'ordonneront pas les travaux ; elles devront les surveiller à titre de conseil. Une telle marche aurait pour résultat de mettre le sentiment social directement à l'ordre du jour par le caractère d'utilité publique des discussions, et de faire surgir une surveillance spontanée, gratuite, permanente, désintéressée sans être indifférente, ayant enfin tous les caractères d'une vraie surveillance. ”

“ Cela est vrai : mais bien qu'ils puissent aider pour leur part, nous croyons que ce n'est pas trop de toute la force, de l'État et de la sagacité de la société tout entière, quoiqu'il ne s'agisse pas d'une organisation radicale et définitive, mais seulement de quelques mesures de première nécessité, comme nous l'avons dit en commençant. ”

“ Mais, considérant que l'État ni ses ingénieurs ne peuvent avoir une connaissance suffisante des travaux à faire que par l'intervention de tous les citoyens, l'État devra provoquer, dans toutes les communes, des assemblées populaires où les citoyens seront invités à discuter sur les travaux à faire pour les indiquer, sur ceux en voie d'exécution pour les surveiller, sur ceux déjà terminés pour les juger, sans pouvoir directement les commander ni les empêcher. ”

“ Nous l'avons déjà dit : il faut, d'abord, des besoins à satisfaire ; ils né sont pas près de manquer; et, pour notre compte, nous ne pensons pas qu'il y ait disette de consommateurs, quoi qu'en disent les économistes. La consommation est un fait qui ne dépend de personne, tous les producteurs sont consommateurs, cela serait suffisant pour motiver le travail. ”

“ S'il en était autrement, nous serions conduits à demander si la vie est une fiction. En effet, comme on ne peut vivre que par l'activité, si la paresse était la règle, la vie serait très-problématique. ”

“ Enfin, on objectera que s'il est facile de critiquer la vie industrielle, il ne l'est pas tant de la régler, et que les industriels ne paraissent pas en état de le faire, bien qu'ils en aient la volonté. ”

“ Que l'État eût toujours à sa disposition les fonds nécessaires pour donner de l'ouvrage aux travailleurs que l'industrie privée viendrait à laisser sans travail* Ces travaux devront toujours être, autant que possible , d'utilité publique, et surtout ne jamais être les mêmes que ceux auxquels les travailleurs auraient été Obligés de renoncer à cause des encombrements.- Le plus souvent les travaux seraient exécutés par* des entrepreneurs ou par des compagnies, d'autres fois au compte de l'État. ”

“ Quand on entend dire de telles choses, on est tenté dé croire que l'on a oublié ce que c'est que le travail, Le travail est la mise en jeu de toutes les richesses et de toutes les forces naturelles ou artificielles que possède l'humanité dans le but de satisfaire tous ses besoins. ”

“ Considérant que le droit au travail est pon-seulement le droit de vivre, mais encore le droit de concourir à l'augmentation du bien-être de tous, l'État ne devra jamais laisser sans ouvrage aucun travailleur de bonne volonté ”

“ Nous ne nous dissimulons pas les difficultés de tous genres que rencontrera notre projet ; nous savons que ses résultats matériels immédiats seront loin de ce que nous aurions désiré : mais les résultats moraux seront d'une grande importance et ne tarderont pas à réagir sur les autres. ”

“ On ne doit gaspiller ni la richesse publique, ni la peine des travailleurs qui en est la portion la plus précieuse. Ou bien cela tient encore à ce que ceux à qui pn offre ces produits sont trop pauvres pour les acheter. ”

“ L'autre moyen Consiste à prêcher l'économie. Cette Vertu , si utile quand on l'opposé à la dissipation et qu'on la fait servir à la conservation des richesses ,. subit déjà une certaine dégradation quand on la fait Servir à amasser au lieu de prendre la peine de produire ; elle cesse d'être une vertu lorsqu'elle cesse d'être sociale; elle devient un vice dès qu'elle commence à entraver les développements utiles ; elle est un grand mal dès qu'elle pèse sur les besoins de la vie ”

“ En résumé, nous croyons qu'une grande partie des maux vient de l'imprévoyance ; que les industriels ne peuvent que faiblement les combattre ; que l'État peut et doit intervenir, à la condition que son intervenu tion soit prudente et éclairée. ”

“ On a dit aussi très-souvent : faire et défaire est toujours travailler. D'autfes fois des industriels répondent aux objections, quelquefois très-justes, sur l' exécution des travaux inutiles : Faites toujours, c'est moi qui paye.
Ehfih , on est allé jusqu'à dire dans des écrits : qu'il était bien heureux que beaucoup de gens ne fissent rien pour laisser du travail aux autres, et qu'ils consommassent beaucoup pour accroître la somme du travail. ”

“ Ce moyen , qui ne se justifie que dans les crises révolutionnaires , est toujours ruineux et dégradant ; tant que les esprits sont dans cette direction , on se prend à dire toutes sortes d'extravagances : ainsi, os a répété à satiété qu'une cour sans luxe était la ruiné d'une nations. ”