Fabien Magnin

“ Considérant que le droit au travail est non-seulement le droit de vivre, mais encore le droit de concourir à l'augmentation du bien-être de tous, l'Etat ne devra jamais laisser sans ouvrage aucun travailleur de bonne volonté ”

“ Ainsi, quoiqu'il soit évident que le travail ne peut jamais manquer, puisqu'il y a toujours des besoins à satisfaire et de la matière à se procurer ou à mettre en oeuvre pour cette satisfaction, on entend néanmoins dire que le travail manque, et cela dans les moments où l'on est le plus pressé par les besoins à satisfaire et qui ne peuvent l'être que par les produits du travail. ”

“ D'ailleurs, en la rangeant par la pensée parmi les besoins à satisfaire (et on en satisfait qui ne valent pas mieux) , on verra que c'est un motif de plus pour donner de l'ouvrage aux travailleurs de bonne volonté.
Il est bon de remarquer aussi que la paresse n'est pas quelque chose de particulier aux travailleurs.
Quoi que l'on fasse, il est impossible d'échapper à l'accusation d'imprévoyance aussi bien sociale qu'individuelle; on pourrait faire des volumes sur les maux
qu'elle a causés, aidée qu'elle est par les préjugés auxquels elle a donné naissance. ”

“ D'autres fois, on dit qu'il y a trop de produits et pas assez de consommateurs. On en devrait conclure qu'il n'y a pas assez de monde; mais, la contradiction étant trop saillante, oh s'en tire en disant que ceux qui ont des moyens devraient consommer davantage et donner par là un essor au travail en se gardant de produire par eux-mêmes. On oublie ainsi que l'acte qu'on appelle travail ne peut être payé par cet autre acte qu'on appelle consommation, et qu'il n'y a que le travail utile qui puisse payer une fonction quelconque, utile ou non. ”

“ Toutes les questions seraient simplifiées dès qu'on s'apercevrait que le travail abonde; on oserait les regarder en face ; le libre échange ne ferait plus peur; les inventions seraient demandées comme des bienfaits ; on ne craindrait plus la présence des travailleurs étrangers , et la France continuerait à leur servir d'école : on ne prêcherait plus les immorales théories de Malthus ; car, où le travail est intelligent, le pain ne manque pas; la guerre ne serait plus l'antidote des crises industrielles ”

“ En résumé, nous croyons qu'une grande partie des maux vient de l'imprévoyance ; que les industriels ne peuvent que faiblement les combattre ; que l'État peut et doit intervenir, à la condition que son intervention soit prudente et éclairée.
En conséquence, voici ce que nous proposerions :
Que l'État eût toujours à sa disposition les fonds nécessaires pour donner de l'ouvrage aux travailleurs que l'industrie privée viendrait à laisser sans travail. ”

“ S'il est vrai que l'État ne peut décréter un changement d'opinion, il peut presque toujours le provoquer : et, comme, dans ce cas, c'est surtout ce qui est à désirer, l'Etat devra recommander à toutes les autorités de motiver les invitations qu'elles feront aux citoyens, de manière à les avertir qu'il ne s'agit pas de créer des travaux, mais bien d'indiquer les plus opportuns, la difficulté consistant en ce qu'on ne sait par lesquels commencer. ”

“ S'il en était autrement, nous serions conduits à demander si la vie est une fiction. En effet, comme on ne peut vivre que par l'activité, si la paresse était la règle, la vie serait très-problématique. Mais, comme il n'en est rien, nous concluons que l'activité est la règle et la paresse l'exception. ”

“ Notre proposition est sans doute loin de satisfaire toutes les exigences ; mais nous n'hésitons pas à la faire, parce que, outre l'utilité directe qu'elle peut avoir pour l'emploi constant et régulier de toutes les forces de la société, elle peut rendre de grands services , en ce sens qu'elle tend à débarrasser les esprits d'une foule d'idées fausses qui s'opposent à toute tentative de réorganisation. ”

“ Enfin, on est allé jusqu'à dire dans des écrits : qu'il était bien heureux que beaucoup de gens ne fissent rien pour laisser du travail aux autres, et qu'ils consommassent beaucoup pour accroître la somme du travail. ”

“ Enfin, on objectera que s'il est facile de critiquer la vie industrielle, il ne l'est pas tant de la régler, et que les industriels ne paraissent pas en état de le faire, bien qu'ils en aient la volonté. ”

“ Mais, considérant que l'État ni ses ingénieurs ne peuvent avoir une connaissance suffisante des travaux à faire que par l'intervention de tous les citoyens, l'État devra provoquer dans toutes les communes des assemblées populaires où les citoyens seront invités à discuter sur les travaux à faire pour les indiquer, sur ceux en voie d'exécution pour les surveiller, sur ceux déjà terminés pour les juger, sans pouvoir directement les commander ni les empêcher. ”

“ La mise en train d'un travail quelconque ne coûte jamais aussi cher que la formation d'un bureau de mendicité, d'un hospice, d'une prison, et de tous lés accessoires obligés qui ne rapportent rien, tandis que le travail eût augmenté la richesse. Ce sont pourtant les seuls remèdes que l'on ait opposés aux maux résultés la plupart de l'imprévoyance fortifiée par les préjugés.
L'imprévoyance nuit autant à la conservation delà richesse qu'à sa production, surtout l'imprévoyance sociale. ”

“ Ce moyen, qui ne se justifie que dans les crises révolutionnaires, est toujours ruineux et dégradant ; tant que les esprits sont dans cette direction, on se prend à dire toutes sortes d'extravagances : ainsi, on a répété à satiété qu'une cour sans luxe était la ruine d'une nation. ”

“ Quel que soit le parti qu'ils prennent, la société ne peut que perdre , d'un côté le produit, dé l'autre l'activité du producteur, qui se trouve paralysé si on ne lui vient pas en aide.
A.ceux qui disent qu'il ne suffit pas de produire,.qu'il, faut encore trouver des acheteurs, nous répondrons que si un objet ne se vend pas, c'est qu'il n'a pas de valeur; alors il n'eût pas fallu le produire. On ne doit gaspiller ni la richesse publique, ni la peine des travailleurs qui en est la portion la plus précieuse. ”

“ Nous ne nous dissimulons pas les difficultés de tous genres que rencontrera notre projet ; nous savons que ses résultats matériels immédiats seront loin de ce que nous aurions désiré : mais les résultats moraux seront d'une grande importance et ne tarderont pas à réagir sur les autres. ”

“ Aux yeux de la Société Positiviste, l'organisation, normale dé l'industrie moderne exige d'abord la reconstruction des opinions et des moeurs, d'après là libre adoption d'une doctrine universelle, propre à régénérer l'éducation générale, et à faire surgir, dans tout l'Occident, une nouvelle autorité spirituelle, arbitre naturel des conflits industriels. ”

“ Ces travaux devront toujours être, autant que possible, d'utilité publique, et surtout ne jamais être les mêmes que ceux auxquels les travailleurs auraient été obligés de renoncer à cause des encombrements. ”

“ Partout où il existe une libre réunion populaire, elle peut aisément diriger ses discussions habituelles vers les fonctions d'indication , de surveillance, et d'appréciation, que nous assignons ainsi au peuple quant aux travaux publics qui conviennent à chaque localité. ”

“ Cela est vrai ; mais les avances existent, puisque l'on continue de vivre : seulement on les emploie sans reproduire lorsque le travail s'arrête, au lieu de leur faire reproduire parle travail de nouvelles richesses pour l'avenir. ”

“ L'autre moyen consiste à prêcher l'économie. Cette vertu, si utile quand on l'oppose à la dissipation et qu'on la fait servir à la conservation des richesses, subit déjà nne certaine dégradation quand on la fait servir à amasser au lieu de prendre la peine de produire; elle cesse d'être une vertu lorsqu'elle cesse d'être sociale ; elle devient un vice dès qu'elle commence à entraver les développements utiles ; elle est un grand mal dès qu'elle pèse sur les besoins de là vie ”

“ On a dit aussi très-souvent : faire et défaire est toujours travailler. D'autres fois des industriels répondent aux objections, quelquefois très-justes, sur 1 exécution des travaux inutiles : Faites toujours, c'est moi qui paye. ”