Tristan Bernard

“ Ça m’est égal qu’on pense que je suis mal vêtu, du moment que j’ai le moyen de me vêtir richement. Cependant leur malpropreté me fait horreur. Je vois des taches de graisse que je n’avais pas remarquées. Allons chez Requin et procurons-nous des habits. Ensuite nous irons prendre un bain, et nous nous mettrons en quête d’un hôtel confortable et pas trop cher cependant. Il ne saurait être question de Mazas, désormais. La liberté est un bien précieux, mais il faut avoir un petit capital d’exploitation pour la cultiver. ”

“ Mais je savais que je le deviendrais, et j’ai toujours eu un grand respect pour la richesse.
CHAMBOLIN Tant que les méchants ne s’attaquent pas à nous, on ne voit pas combien ils sont méchants ; mais quand ils s’attaquent à notre bien on les voit de face : on voit la cupidité de leurs yeux. ”

“ CHAMBOLIN Allez, et rapportez-moi ça.
(Requin entre à gauche.)
CHAMBOLIN, seul Je n’ai jamais vu des gens aussi orgueilleux et aussi arrogants que les marchands d’habits. Leur profession est fort décriée. Ils ont l’air de ne pas s’en rendre compte. Ils sont humbles et modestes avec les gens riches, mais c’est pour les besoins de leur commerce. Ils ont en somme une forte estime d’eux-mêmes et un grand mépris pour le reste de l’humanité. ”

“ LE FACTEUR, lisant la suscription d’une enveloppe cachetée de rouge Monsieur François Chambolin, à l’Hôtel Saint-Adolphe ! Où ça peut-il être ? Le receveur des postes a vraiment du culot de m’envoyer porter une lettre à c’t’heure ici, sous prétexte qu’elle avait été oubliée, je ne sais vraiment comment, à la distribution de cinq heures. Il est fou, ce receveur. Il veut arriver. C’est un garçon qui fait du zèle. Monsieur François Chambolin à l’hôtel Saint-Adolphe ; Où que ça peut bien être ?... ”

“ DEUXIÈME AGENT C’est pas sa faute, s’il a des ordres, et si les étudiants font du raffut dans Paris.
PREMIER AGENT Où donc qu’ils font du raffut ? Où donc ?
DEUXIÈME AGENT Hé ben oui ! Qu’ils en font. On me l’a dit tantôt.
PREMIER AGENT Mais ils ne vont pas venir de c’côté.
DEUXIÈME AGENT Et qu’ils se gêneraient donc ! Ils ont le député Frapeau qui d’meure pas loin d’ici et où qu’ils viendront faire un ban parçe qu’il a parié pour eux à la Chambre.
PREMIER AGENT Ça n’empêche qu’au lieu de rentrer tranquillement près de c’te femme, je vas encore être à poirotter jusqu’à des ménuits. Ah ! ”

“ Je vais me procurer un lit dans un hôtel propre. Décidément je crois que j’y serais mieux qu’à Mazas. J’ai failli faire connaissance avec cet établissement ! Non, ce n’est pas possible : je n’y serais pas entré. Ce n’est pas dans ma destinée. J’ai beau blaguer et faire le fanfaron : je m’arrête aux actes, fatalement. Ce n’est pas possible qu’un garçon comme moi puisse entrer à Mazas (On entend du, bruit à droite à la cantonade.) Qu’est-ce que c’est que ça ? Ah ! des tapageurs ! Ça doit être les étudiants qui chahutaient cet après-midi, boulevard Saint-Germain. Ils passent au bout de la rue ! ”

“ Je n’ai plus à moi que mes os et ma peau. Le Mont-de-Piété ne prête rien là dessus. Mais il y a tout de même un clou pour les objets de ce genre. Je vais aller passer trois mois à Mazas... On dit que c’est un endroit assez fermé : je m’y ferai présenter par trois magistrats, trois juges au Tribunal de la Seine. Pour ça, il faut que je me soumette à une formalité, et que je commette un délit, oh ! un petit délit car je tiens à ne pas y rester plus de trois mois. ”

“ que ne suis-je riche, pour venir en aide au pauvre que je suis ! ”

“ Il y a des endroits où il n’y a pas de doublure. Il y a d’autres endroits où il n’y a que de la doublure. Et voyez là, et voyez là : la doublure et l’étoffe se sont en allées de concert. Elles ont fait place à une ouverture très hygiénique qui laisse passer l’air. ”

“ Vous vous enrichissez aux dépens des riches ! on ne doit, sachez-le bien, s’enrichir qu’aux dépens des pauvres seulement. Vous vivez de la paresse de votre prochain : c’est de son travail seul que vous devez profiter.
REQUIN Voilà votre décoration. Mais vous n’allez pas mettre ça sur vos habits ! Ils sont en bien mauvais état. ”

“ REQUIN C’est qu’il y en a beaucoup, vous savez, qui rôdent autour de nous et qui en veulent à notre bien, des fripes, des gens sans aveu. Et dès qu’on leur cogne un peu sur les épaules, ils se plaignent... ”

“ Il n’y a même pas de petit accotement de bois, pour reposer sa tête. On est moins bien traité qu’à la salle de police. C’est que les vagabonds se trompent un peu sur la destination de ces bancs ; Ils ne sont pas faits pour qu’ils y dorment ”