Victor Hugo

“ LA ESMERALDA, [l'oeil fixé sur Phoebus
dans la foule.]
C'est mon Phoebus, j'en étais sûre,
Tel qu'en mon coeur il est resté!
Ah! sous la soie ou sous l'armure,
C'est toujours lui, grâce et beauté!
Phoebus, ma tête est embrasée!
Tout me brûle, joie et douleurs.
La terre a besoin de rosée,
Et mon âme a besoin de pleurs!
FLEUR-DE-LYS. Qu'elle est belle! j'en étais sûre. ”

“ LA ESMERALDA. Non, laissez-moi; je ne veux rien entendre.
PHOEBUS. Un seul baiser! ce n'est rien, sur ma foi!
LA ESMERALDA. Rien pour vous, sire, hélas! et tout pour moi!
PHOEBUS. Regarde-moi; tu verras si je t'aime!
LA ESMERALDA. Je ne veux pas regarder en moi-même.
PHOEBUS. L'amour, ce soir, veut entrer dans ton coeur.
LA ESMERALDA. L'amour ce soir, et demain le malheur!
[Elle glisse de ses bras et s'enfuit. Phoebus, désappointé, se retourne vers Quasimodo, que les gardes tiennent lié au fond du théâtre.]
PHOEBUS. Elle m'échappe, elle résiste. ”

“ LA ESMERALDA. Par pitié laissez-moi vite!
Phoebus est mort, c'est mon tour!
Hélas! je suis interdite
Devant votre affreux amour,
Comme l'oiseau qui palpite
Sous le regard du vautour!
CLAUDE FROLLO. Accepte-moi! je t'aime! oh! viens, je t'en conjure!
Pitié pour moi! pitié pour toi! fuyons! tout dort!
LA ESMERALDA. Votre prière est une injure!
CLAUDE FROLLO. Aimes-tu mieux mourir?
LA ESMERALDA. Le corps meurt, l'âme sort.
CLAUDE FROLLO. Mourir, c'est bien affreux!
LA ESMERALDA. Taisez-vous, bouche impure!
Votre amour rend belle la mort! ”

“ LA ESMERALDA. C'est mon Phoebus qui m'appelle
Dans la demeure éternelle
Où Dieu nous tient sous son aile.
Béni soit mon sort cruel!
Au fond de tant de misère,
Mon coeur qui se brise espère.
Je vais mourir pour la terre,
Je vais naître pour le ciel!
CLAUDE FROLLO. Mourir si jeune, si belle!
Hélas! le prêtre infidèle
Est bien plus condamné qu'elle!
Mon supplice est éternel.
Pauvre fille de misère,
Que j'ai prise dans ma serre,
Tu vas mourir pour la terre ”

“ TOUS. Ciel! le prêtre!
PHOEBUS. Le prêtre est seul coupable, et je le prouverai.
Qu'on l'arrête.
LE PEUPLE. O surprise!
[Les archers entourent Claude Frollo.]
CLAUDE FROLLO. Ah! Dieu seul est le maître!
LA ESMERALDA. Phoebus!
PHOEBUS. Esmeralda!
[Ils se jettent dans les bras l'un de l'autre.]
LA ESMERALDA. Mon Phoebus adoré!
Nous vivrons.
PHOEBUS. Tu vivras.
LA ESMERALDA. Pour nous le bonheur brille.
LE PEUPLE. Vivez tous deux!
LA ESMERALDA. Entends ces joyeuses clameurs!
A tes pieds reçois l'humble fille.—
Ciel! tu pâlis! Qu'as-tu?
PHOEBUS, [chancelant.] ”

“ Je crois, mortdieu! qu'il nous lorgne.
A bas le sorcier!
Il grimace, il rue!
Il fait aboyer
Les chiens dans la rue.
—Corrigez bien ce bandit!
—Doublez le fouet et l'amende!
QUASIMODO. A boire!
CHOEUR. Qu'on le pende!
QUASIMODO. A boire!
CHOEUR.
Sois maudit!
[Depuis quelques instants la Esmeralda s'est mêlée à la foule. Elle a observé Quasimodo avec surprise d'abord, puis avec pitié. Tout à coup, au milieu des cris du peuple, elle monte au pilori, détache une petite gourde de sa ceinture, et donne à boire à Quasimodo.]
CHOEUR. Que fais-tu, belle fille?
Laisse Quasimodo! ”

“ Non, je n'y veux pas croire!
[Entrent Claude Frollo et Clopin, sans voir Quasimodo.]
C'est mon maître.—Observons.—Il est bien sombre aussi!
[Il se cache dans un angle obscur du portail.]
O ma maîtresse! ô Notre-Dame!
Prenez mes jours, sauvez son âme!
SCÈNE III. QUASIMODO, [caché;] CLAUDE FROLLO, CLOPIN.
CLAUDE FROLLO. Donc Phoebus est à Montfort?
CLOPIN. Monseigneur, il n'est pas mort!
CLAUDE FROLLO. Pourvu qu'ici rien ne l'amène!
CLOPIN. Ne vous en mettez pas en peine,
Il est trop faible encor pour un si long chemin. ”

“ Danser avec les esprits...—Vive
Clopin, roi de Thune!
Vivent les gueux de Paris!
CLAUDE FROLLO, [à part, derrière un pilier, dans un coin du théâtre.
Il est enveloppé d'un grand manteau qui cache son habit de prêtre.
Au milieu de la ronde infâme,
Qu'importe le soupir d'une âme?
Je souffre! oh! jamais plus de flamme
Au sein d'un volcan ne gronda.
[Entre la Esmeralda en dansant.]
CHOEUR. La voilà! la voilà! c'est elle! Esmeralda!
CLAUDE FROLLO, [à part.]
C'est elle! oh! oui, c'est elle! ”

“ Qu'une bohémienne impure
Ait tant de charme et de beauté!
Mais qui connaît la destinée?
Souvent le serpent oiseleur
Cache sa tête empoisonnée
Sous le buisson le plus en fleur.
TOUS, [ensemble.]
Elle a le calme et la beauté
Du ciel dans les beaux soirs d'été!
MADAME ALOISE, [à la Esmeralda.]
Allons, enfant, allons, la belle,
Venez, et dansez-nous quelque danse nouvelle.
[La Esmeralda se prépare a danser et tire de son sein l'écharpe
que lui a donnée Phoebus.]
FLEUR-DE-LYS. Mon écharpe!... Phoebus, je suis trompée ici,
Et ma rivale, la voici! ”

“ Claude Frollo se jette sur Phoebus et le poignarde, puis il ouvre la fenêtre du fond, par laquelle il disparaît. La Esmeralda tombe avec un grand cri sur le corps de Phoebus. Entrent en tumulte les hommes apostés, qui la saisissent et semblent l'accuser. ”

“ QUASIMODO. Le guet s'en va.
CLAUDE FROLLO. Notre crainte le suit.
[Claude Frollo et Quasimodo regardent avec anxiété vers la rue par laquelle doit venir la Esmeralda.]
QUASIMODO. L'amour conseille,
L'espoir rend fort
Celui qui veille
Lorsque tout dort. ”

“ Il ne peut voir dans ceci qu'une trame telle quelle qui ne demande pas mieux que de se dérober sous cette riche et éblouissante broderie qu'on appelle la musique.
L'auteur suppose donc, si par aventure on s'occupe de ce libretto, qu'un opuscule aussi spécial ne saurait en aucun cas être jugé en lui-même et abstraction faite des nécessités musicales que le poëte a dû subir, et qui, à l'Opéra, ont toujours droit de prévaloir. ”

“ Qu'on essuie avec un baiser!
[Pendant qu'il chante, les autres boivent et choquent leurs verres.]
CHOEUR. C'est le bonheur suprême,
En quelque temps qu'on soit,
De boire à ce qu'on aime
Et d'aimer ce qu'on boit! ”

“ LA ESMERALDA LIBRETTO Si par hasard quelqu'un se souvenait d'un roman en écoutant un opéra, l'auteur croit devoir prévenir le public que pour faire entrer dans la perspective particulière d'une scène lyrique quelque chose du drame qui sert de base au livre intitulé Notre-Dame de Paris, il a fallu en modifier diversement tantôt l'action, tantôt les caractères. Le caractère de Phoebus de Châteaupers, par exemple, est un de ceux qui ont dû être altérés ”

“ Le prêtre est jaloux!
[Claude veut se rapprocher de la Esmeralda, qui se détourne de lui avec une sorte d'effroi.—Entre la procession du pape des fous. Torches, lanternes et musique. On porte au milieu du cortège, sur un brancard couvert de chandelles, Quasimodo, chapé et mitré.]
CHOEUR. Saluez, clercs de basoche!
Hubins, coquillards, cagoux,
Saluez tous! il approche.
Voici le pape des fous!
CLAUDE FROLLO, [apercevant Quasimodo, s'élance vers lui
avec un geste de colère.]
Quasimodo! quel rôle étrange!
0 profanation! Ici,
Quasimodo!
QUASIMODO. Grand Dieu! qu'entends-je? ”

“ Je me penche avec effroi.
CLOPIN. Ne craignez rien de funeste,
Monseigneur, comptez sur moi.
A la chance qui vous reste
Confiez-vous sans effroi.
[Ils sortent avec précaution. Le peuple commence à arriver sur la place.]
SCÈNE IV. LE PEUPLE, QUASIMODO, [puis] LA ESMERALDA [et son
cortége, puis] CLAUDE FROLLO, PHOEBUS, CLOPIN
TROUILLEFOU, PRÊTRES, ARCHERS, GENS DE
JUSTICE.
CHOEUR. A Notre-Dame
Venez tous voir
La jeune femme
Qui meurt ce soir!
Cette bohémienne
A poignardé, je croi,
Un archer capitaine,
Le plus beau qu'ait le roi! ”

“ La foule grossit. Rumeur. Un cortége sinistre commence à déboucher sur la place du Parvis. Files de pénitents noirs. Bannières de la Miséricorde. Flambeaux. Archers. Gens de justice et du guet. Les soldats écartent la foule. Parait la Esmeralda, en chemise, la corde au cou, pieds nus, couverte d'un grand crêpe noir. Près d'elle, un moine avec un crucifix. Derrière elle, les bourreaux et les gens du roi. Quasimodo, appuyé aux contre-forts du portail, observe avec attention. ”

“ Va, si tu veux mourir!
[Phoebus sort vivement, malgré Claude Frollo. Claude Frollo reste
un moment sombre et comme indécis; puis il suit Phoebus.]
SCÈNE III. [Une chambre. Au fond, une fenêtre qui donne sur la rivière.]
[Clopin Trouillefou entre, un flambeau à la main; il est accompagné de quelques hommes auxquels il fait un geste d'intelligence, et qu'il place dans un coin obscur où ils disparaissent; puis il retourne vers la porte et semble faire signe à quelqu'un de monter. Dom Claude paraît.] ”

“ PERSONNAGES. LA ESMERALDA. PHOEBUS DE CHATEAUPERS. CLAUDE FROLLO. QUASIMODO. FLEUR-DE-LYS. MADAME ALOISE DE GONDELAURIER. DIANE. BÉRANGÈRE. LE VICOMTE DE GIF. M. DE CHEVREUSE. M. DE MORLAIX. CLOPIN TROUILLEFOU. LE CRIEUR PUBLIC. PEUPLE, TRUANDS, ARCHERS, ETC. Paris.—1482.
ACTE PREMIER [La Cour des miracles.—Il est nuit. Foule de truands. Danses et bruyantes. Mendiant et mendiantes dans leurs diverses attitudes de métier. Le roi de Thune sur son tonneau. Feux, torches, flambeaux. Cercle de hideuses maisons dans l'ombre.] ”