Zéphyrin Guillemin

“ Car, quand bien même, grâces à Dieu, nous baptisons chaque année un certain nombre de païens, c'est peu de chose ou presque rien en comparaison de ce qui reste à faire, et, avec une marche aussi lente, c'est à désespérer de voir jamais ces malheureuses contrées complétement gagnées à l'Évangile 1 Il faut donc nécessairement que nous cherchions des moyens d'action, autres que ceux que nous avons pu employer jusqu'à ce jour, et ces moyens, je les fais consister surtout dans l'œuvre des Catéchistes et la formation d'un Clergé indigène. ”

“ Ce qu'il nous faudrait pour fonder un clergé indigène, c'est un séminaire, où nos jeunes gens pussent être formés à la science et aux vertus de l'état ecclésiastique. Mais, pour avoir un séminaire, il faut le bâtir ”

“ Et si, au milieu de ce mouvement religieux, la persécution vient à sévir contre nous et menace de nous engloutir; si nous tombons sous les coups de l'ennemi, ou que nous soyons obligés de fuir devant la tempête qui gronde, ce sont encore nos prêtres indigènes qui tiendront notre place, qui consoleront les chrétiens affligés, qui veilleront à la conservation de nos chapelles et des objets religieux, et qui, quand la tourmente sera passée, seront sur le rivage pour nous recevoir, et nous reconduire aux chrétientés qui attendent notre retour. ”

“ Et d'ailleurs, quel crédit notre parole auraitelle sur des hommes qui nous regardent comme des étrangers, hostiles à leurs croyances et à leurs usages, venant leur prêcher une religion qui renverse le culte des ancêtres, les pratiques superstitieuses de la famille, et qui est pour tous ceux qui l'embrassent une cause de mauvais traitements de la part de leurs parents, de leurs amis et de l'autorité administrative? ”

“ Nous en avons pour preuve ces nombreux catéchistes qui, chaquejour, meurent dans les fers, et auxquels toutes les tortures, toutes les épreuves ne peuvent arracher une parole contraire à la religion qu'ils ont embrassée. ”

“ Avec cela, le problème de la formation du clergé indigène serait résolu, l'avenir de la mission assuré^le couronnement posé à toutes nos œuvres, et enfin le christianisme se fondant d'une manière solide sur ce sol encore tout païen ? Mon Dieu ! tandis qu'en Europe nos séminaires et écoles ecclésiastiques se comptent par milliers, que les établissements religieux abondent de toutes parts, un séminaire et un seul séminaire, serait-ce trop demander pour une mission de 300 lieues de long sur 200 lieues de large, et qui ne renferme pas moins de quarante millions de païens ! ”

“ La vie du Chinois est généralement sobre. Nous recueillerons facilement parmi nos chrétiens quelques sacs de riz, quelques corbeilles d'ignames, quelques mètres de toile pour fournir à leur entretien. ”

“ Ilnous faut donc chercher des auxiliaires ailleurs, et nous ne saurions mieux les trouver que dans le pays même, où ayant leur famille et leur parenté, habitués à la langue et aux usages de la contrée, ne soulevant pas les antipathies qui s'attachent à nos personnes, ils seront pour nous du plus grand secours, soit
pour travailler à la conversion des païens, soit pour l'administration des chrétiens. Que sous chaque missionnaire européen, par exemple, se trouvent trois ou quatre prêtres indigènes, obéissant à ses ordres et suivant sa direction ”