Édouard Colombat

“ Toutefois le bruit des flots , la voix des factionnaires , le son de l'horloge, tout m'annonçait que j'étais arrivé au dernier moment du travail que j'avais entrepris. Je creusai encore le ciment de la dernière pierre qui pouvait avoir un pied d'épaisseur, et je m'assurai qu'il me serait facile de la pousser.
Je remontais, comme de coutume, à tous instants dans notre cellule. Le jour qui suivit le percement total du mur, après la, visite des gardiens j'ouvris; de nouveau mon coeur à mes camarades d'infortune; ils étaient toujours irrésolus. ”

“ Après le passage de cet homme je suivis mon chemin jusqu'au dernier rempart du Mont : il y a six tourelles , je choisis celle du nord, c'est celle par laquelle on hisse les denrées et les vivres lorsque la marée est montante , je reconnus la poulie, j'y fixai solidement ma dernière corde , puis étant assuré qu'elle était bien en état de me soutenir, je me pendis par les mains et je me laissai couler ; j'avais calculé qu'il pouvait y avoir soixante pieds: dans cette descente; si pénible, dévoré d'inquiétude , les mains tellement ”

“ Malgré les précautions prises par les gardiens, nous approchions du mur d'enceinte de la plate-forme. Combien de fois je fus découragé ! Ensuite reprenant toute ma vigueur , je me sentais plus que jamais décidé à suivre mon plan ; je conservais, dans nos promenades, journalières, l'extérieur d'un homme tout-à-fait résigné à son sort ; ma conversation avec mes compagnons d'infortune roulait sur des choses indifférentes ”

“ J'avais déjà remarqué, lors de l'ouverture des. portes-, que le bruit de leurs énormes verroux produisait un son très-fort; je pensais qu'il devait y avoir quelque cavité, quelque souterrain au-dessous de notre cellule. Alors, je me mis à l'écoute, et l'oreille placée dans les différents endroits, je me décidai à creuser dans celui où était placé le baquet. Une fois fixé dans ma résolution, mes compagnons , Blondeau, ancien militaire , âgé de 46, ans, et Le Page, jeune homme de 22 ans, entreprirent de me détourner de mes projets, c'était impossible ”

“ Nous répondîmes au Directeur : « Nous sommes prêts; dans le « danger, nous ne connaissons qu'un seul devoir, et nous « sauverions même nos ennemis. » Cette réponse, je ne puis me l'attribuer, elle fut spontanée ; tous mes camarades d'infortune la trouvaient toute naturelle Aussitôt le Directeur nous fit distribuer des haches; chacun de nous se porta dans lès endroits où il était nécessaire de couper le feu , afin d'isoler le foyer de l'incendie, je suivis le Directeur. ”

“ La liberté n'a-t-elle pas des attraits « et ne peut-on courir quelques dangers pour la recon« quérir ? mes camarades , mes amis, voyez , elle est « devant vous, et puis d'ailleurs, que devons-nous « craindre ? Notre existence n'est-elle pas enchaînée « pour toujours; et comment ne pas se risquer pour « quelques instants plutôt que de rester ensevelis dans « de tels lieux ! » J'employai tous les moyens persuasifs pour déterminer mes deux bons camarades, mais l'heure de ronde que je pressentais fut le signal de ma dernière résolution, je leur dis: « C'en est fait, je pars, à la grâce de Dieu ! » ”

“ La couverture de celte seconde tourelle était tout en feu : l'écroulement eut lieu presque sur nos têtes. Dans ce moment, je conservai heureusement mon sang froid, et parvins à sauver M. Deslandes, ainsi que moi,, de la position périlleuse dans laquelle nous étions. ”

“ Le. jour qui fut celui de ma délivrance , au mois de juin 1835, j'étais presque sûr que bientôt j'aurais pu recueillir le fruit de mes longs travaux. Nous nous quittâmes mes camarades et moi, après notre promenade accoutumée et chacun de nous rentra dans sa cellule. ”