Élie Sonnette

“ Un philosophe éminent nous apprend qu'une préface devait précéder le texte du code civil et en résumer la philosophie , mais qu'elle a été impossible à faire parce que ce code ne renferme que des préceptes de matérialisme , dépourvu qu'il est de tout principe religieux. Notre philosophe a raison quand il énonce qu'il ne voit dans ce vaste recueil qu'un compromis entre le droit romain et le droit coutumier, et qu'il n'est plus basé aujourd'hui dans son application que sur des arrêts. ”

“ On peut donc proclamer hautement que pour peu que l'on persévère dans l'application chaque jour plus violente de cette protution exagérée, accordée à ce que l'on est convenu d'appeler la propriété, mais qui n'est autre chose, en réalité, que l'exploitation du capital, on peut proclamer, disons-nous, qu'avec tous les élémens hétérogènes qui la composent, la société touche à son terme de dissolution, et que, nonobstant toute résistance, ou peut-être même à cause de cela, la législation sera impuissante à l'empêcher, et dans l'arrêt du juge et dans le glaive du bourreau. ”

“ Le socialisme n'est même déjà plus la voix de Jean qui crie dans le désert ; elle a eu son écho, et sans doute que le jour n'est pas éloigné où la bourgeoisie, nouvelle hérodiade, exigera qu'on lui apporte sa tête, c'est-à-dire qu'on lui livre ceux qui la propageront. ”

“ Ainsi le matérialisme dut dominer dans l'esprit des législateurs ; pour eux un code civil devait représenter une série d'articles pour réglementer et non pour organiser une oeuvre de régénération : nulle disposition écrite pour accorder protection au travail , au travail base essentielle de toute propriété , au travail premier de tous les capitaux dont la bonne distribution et l'intelligente répartition doit remédier aux maux les plus urgents à guérir dans l'état de choses actuel. ”

“ Mais quand, à force de retourner contre leur but toutes les institutions sociales, on est parvenu à faire de la bourse la clef de voûte de l'édifice, il n'est pas étonnant qu'en développant outre mesure tous les instincts d'égoïsme qui sont au fond du coeur humain, les hommes qui dirigent l'action du peuple aient exploité contre lui cette maxime si odieuse : — convertir pour abrutir — et ne l'aient mise en pratique pour étouffer, autant qu'il est en eux de le faire, tous les instincts de générosité qui font contrepoids à ceux de la corruption. ”

“ Chez les novateurs, la variété dans les théories n'excluait pas l'unité dans le but qu'ils se proposaient, à savoir : la rénovation de l'organisation de la société d'après les bases du christianisme ; avec le temps les doctrines obscures d'abord se sont dégagées sans avoir encore reçu aucun nom de baptême ; chaque jour elles subissaient l'épreuve de la discussion sans qu'aucun mot les reliât entr'elles, lorsqu'un romancier critique (Louis Reybaud) s'en vint leur servir de parrain en prononçant quelque part le mot : Socialisme. ”

“ Par les améliorations dont l'institution du mariage est susceptible, la famille acquerra des avantages qui lui manquent aujourd'hui. Ainsi, quoi qu'on fasse, la nouvelle doctrine est celle de l'avenir ; c'est la colonne de feu qui éclairera la marche du siècle à travers le vaste désert d'hommes. ”

“ Que dire encore d'une législation qui sacrifie le travail agricol et industriel du peuple pour en jeter les ressources en pâture à une poignée de détenteurs d'argent qui peuvent à leur gré en faire varier le produit ? ”

“ Je le répète, la compression insensée des idées révolutionnaires, durant ces derniers temps, a amené le communisme , une aberration, un fantôme qui m'a effrayé moi-même, mais je me serais bien gardé de le combattre par le fer et le canon, par les procureurs et les gendarmes; telles ne sont point les armes dont il faut se servir avec des hommes dont la plupart avaient à coeur cette devise de Lagrange : Vivre en travaillant ! ou mourir en combattant ! ”

“ On le sait, et disons-le encore, c'est la pensée intime des stabilitaires qui battront des mains s'ils la voient se réaliser, parce qu'ils n'apercevront que le côté matériel qu'ils appellent l'ordre, sans comprendre que cette même invasion servirait la cause des idées nouvelles parmi les barbares envahisseurs eux-mêmes, comme a fait le christianisme, et hâterait d'un siècle peut-être l'heure de leur affranchissement. ”

“ Or, ces moyens auront pour résultats : 1° de créer parmi les hommes un tel antagonisme, qu'ils ne cesseront d'être entr'eux à l'état de guerre morale ; 2° de continuer, sous une autre forme, un esclavage plus inhumain que celui que nous déplorons de voir, régner en Russie, puisqu'ici la vie matérielle du serf est, du moins, garantie, tandis que là ce n'est que par le secours du produit de la mendicité que le prolétaire se procurera l'existence ; 3° de créer une abondance factice au milieu d'une misère réelle en partageant les hommes en puissans dominateurs et en Ilotes affamés. ”

“ Quand les institutions d'un peuple prennent leur source dans sa propre volonté, et que celle-ci, librement exprimée et clairement manifestée , fait leur base, il faut qu'au sommet il existe une loi qui les embrasse toutes dans leur généralité et qui les résume dans un ensemble circonscrit ”

“ Mais la vieille société le combat à outrance et le repousse avec dédain ; c'est une analogie avec le mépris qui accueillit les premières notions du christianisme dans la société païenne, et, comme ce mot à lui seul renferme toute la pensée de l'avenir, il nous conduit à prédire que dans 50 ans l'Europe en général, mais la France spécialement, s'ils ne l'ont pas fait auparavant, y soumettront et leur législation politique et leur législation civile, car celte transformation est inévitable. ”