Émile Thirion

“ Donc il faut, sans porter atteinte à l'admirable unité Française, décentraliser dans une juste mesure, en laissant à l'initiative locale toutes les décisions qui n'intéressent pas l'ensemble du pays.
La Nation elle même à eu ses défaillances; avant la guerre elle n'a pas compris la politique fatale où, par le plébiscite, elle allait laisser s'engager le gouvernement ; pendant l'invasion, elle a eu parfois trop de souci de ses intérêts matériels, les seuls, il faut le dire, au sujet desquels l'Empire aimai à lui voir employer son énergie et son initiative. ”

“ S'il est injuste que celui qui possède soit dépouillé de ce qu'il a légitimement acquis, il n'est pas juste non plus qu'une partie considérable de la nation soit fatalement vouée à la misère, et à l'abrutissement qui en est la conséquence. ”

“ Si, au contraire, vous fermez les yeux pour ne pas voir le danger, si vous bouchez vos oreilles pour ne pas entendre la raison, vous n'avez plus devant vous que le fameux spectre rouge qui a tant fait peur à vos pères, et grâce auquel on lésa conduits à l'abdication de leurs droits, à la dette augmentée de six milliards, à la capitulation universelle et aux huit milliards que la guerre avec l'Allemagne va nous coûter. ”

“ C'est donc elle qu'il faut combattre par tous les moyens possibles; mais un peuple qui s'instruit apprend trop de choses au gré des monarchies; la connaissance de ses droits lui vient en même temps que l'instruction, même la plus élémentaire, et ce sont les rois qui rognent le budget de l'instruction publique au profit de celui de la guerre. ”

“ Plus instruite, elle eût mieux compris ses véritables intérêts et par un vote intelligent elle eût prévenu bien des désastres. — Donc il faut que la nation ait le droit de contrôler son gouvernement, et que l'instruction largement répandue, obligatoire même s'il le faut, la rende digne d'exercer ce droit. ”

“ Vous y trouverez deux avantages : d'abord vous en extraierez tout ce qu'elle contient de vrai et de pratique, et vous l'appliquerez; en second lieu, vous enlèverez au socialisme tous ses adhérents de bonne foi qu'un déni de justice perpétuel jette jusqu'à présent dans les rangs de toutes les insurrections, et qui au contraire se rallieront à l'ordre en voyant mise en oeuvre la plus saine partie de leurs théories. ”

“ Toutes deux sont entravées par la monarchie, tandis qu'elles ont leur libre expansion sous la République.
Avec la monarchie vous aurez quelques années de tranquillisé terminées par une catastrophe. Avec la République vous aurez, pendant quelques années seulement, les, agitations inévitables qu'amène l'apprentissage de la liberté.
Jeunes électeurs, c'est à vous de choisir.
Que l'exemple de vos pères ne soit pas perdu pour vous. Ils ont eu peur de la vie agitée du citoyen, et ils ont voté pour un prétendant. Les vingt ans de calme qu'ils ont gagnés compensent-ils les désastres d'aujourd'hui? ”

“ C'est que, au moment critique, quand il a fallu organiser, sous le feu de l'ennemi, la défense du territoire, bien peu de fonctionnaires se sont montrés à la hauteur de la situation, bien peu ont su inspirer aux populations la confiance nécessaire, ou mettre à la disposition des citoyens dévoués les ressources indispensables. — Donc il y a urgence à ce que, sous le nouvel ordre de choses, les fonctions publiques soient décernées à l'élection, ou tout du moins au concours, et surtout que les fonctionnaires soient responsables des faits de leur administration. ”

“ La monarchie constitutionnelle au moins fut un progrès; pour la fonder la nation et le souverain ont fait un pacte : celui-ci reconnaît au peuple certains droits; la nation concède an monarque certains privilèges. Pendant quelques années tout peut bien aller, tant que le peuple et le roi restent à peu près dans le même courant d'idées ”

“ Quand un état social est tel que, certaines circonstances étant données, comme juin 1848 et mars 1871, la civilisation courre le péril dont elle a été menacée à ces deux fatales époques, un bon citoyen doit avoir la franchise de reconnaître que cet état social est vicieux et demande de grandes améliorations. ”

“ Marchez résolument au monstre, et c'est lui à son tour qui aura peur. Arrachez lui son manteau rouge et.son bonnet phrygien; vous aurez, devant vous une ancienne connaissance; c'est une science qui a son nom « l'Economie sociale » et dont les ambitieux et les fruits secs de la politique ont fait une arme de combat. ”

“ L'ignorance est un fléau bien plus redoutable encore; car c'est elle qui empêche de comprendre et les ressources que présente déjà la Société, dans son état actuel, pour l'abolition du prolétariat, et l'inanité des théories socialistes que les fous ou les ambitieux mettent en avant pour se faire un parti redoutable. ”

“ Ainsi le droit de déclarer la guerre. un roi le réclamera, ne fut-ce que pour venger des injures personnelles; la liberté' de, la 'presse, pour un souverain, c'est la maison de verre de Socrate, et i' faut être bien sûr de soi pour consentir à l'habiter; le choix des fonctionnaires au concours dépouillerait un roi de son plus bel apanage, le droit de récompenser ses serviteurs et ses amis; l'affranchissement des administrations locales est un obstacle invincible à l'asservissement du suffrage universel ”