Isidore Bongrain

“ Un tel gouvernement, pouvant ouvrir la porte à une foule d'erreurs et d'abus, ne saurait donc convenir à une nation instruite et civilisée, qui a le sentiment de sa force et de sa dignité, et est suffisamment mûre pour la liberté. Au point de vue purement théorique et au premier aspect, il faut convenir que la République offre un mirage beaucoup plus séduisant. D'abord, elle permet à tous les citoyens de participer au gouvernement, soit comme membres actifs, soit simplement comme électeurs chargés de choisir leurs divers mandataires. ”

“ Ce n'est donc ni dans la Monarchie absolue ni dans la République pure qu'il faut chercher un idéal de gouvernement, mais bien dans un système mixte qui procède à la fois de l'une et de l'autre en empruntant à chacune ce qu'elle a de bon , c'est-àdire à la République sa base démocratique, dans le suffrage universel, et à la Monarchie sa stabilité, sa durée et son autorité, dans l'hérédité du pouvoir suprême, avec la volonté nationale. ”

“ Tous les peuples de la terre sont régis par deux formes principales de gouvernement : la MONARCHIE, dont le chef sous le nom de Roi ou d'Empereur, est appelé à régner par droit d'hérédité pour toute la durée de sa vie, et la RÉPUBLIQUE dont le chef, sous le titre de Président, est placé à la tête de l'Etat par l'élection, pour gouverner seulement pendant un temps déterminé. ”

“ Mais ne nous faisons aucune illusion à cet égard ; la guerre ne disparaîtra que quand tous les hommes possèderont la sagesse suprême; c'est-à-dire lorsqu'ils pratiqueront toutes les vertus évangéliques, qui se résument dans l'amour de Dieu et du prochain : la charité, le désintéressement et la véritable fraternité. Ce jour-là, on pourra supprimer non seulement les armées permanentes, mais encore la police, la gendarmerie et les tribunaux de toutes sortes ; car il n'y aura pas plus de luttes et de procès entre les particuliers que de querelles et de guerres entre les peuples. ”

“ Si nous cherchons maintenant les causes de cette hostilité systématique et persistante de Paris contre un gouvernement qui l'a comblé de bienfaits, et qui en avait fait la première capitale du monde civilisé, nous voyons que cela tient à ce que cette ville est, en même temps que le centre de la richesse et de l'intelligence, le refuge des déclassés et des deshérités de toutes sortes. ”

“ Au point de vue gouvernemental, les républicains sont essentiellement des hommes d'opposition qui s'éclipsent au pouvoir et dans l'action. Enfin, pour nous, il n'y a qu'un seul gouvernement qui puisse répondre complètement aux besoins et aux aspirations du pays comme il n'y a qu'un seul drapeau qui puisse encore enlever les masses populaires et les conduire à la victoire électorale : ce gouvernement c'est celui de l'Empire ce drapeau c'est ce-lui d'Austerlitz et d'Iéna, de Magenta et de Solférino. ”

“ De là, pour les mécontents qui sont en majorité, à rendre le gouvernement responsable de ces inégalités qui sont dans la nature des hommes et dans celle des choses, il n'y a qu'un pas, et ce pas est bientôt franchi sous les excitations et la conduite de certains rhéteurs de guinguettes et de carrefours qui, à défaut d'honneur, trouvent parfois assez de profit à battre le gouvernement en brèche, sans se préoccuper du sort des malheureux qu'ils trompent et de la France qu'ils perdent. ”

“ Tout fonctionnaire injuste, impoli et impopulaire est à la fois un fléau pour la société et pour l'Etat. Mais en thèse générale et avant tout examen, nous pensons que le meilleur gouvernement doit être celui qui ressemble le mieux à la famille, et où l'autorité du chef n'est ni contestée, ni remise périodiquement en question ”

“ Résumons-nous et voyons, dans l'état actuel des choses et des esprits, quelle est aujourd'hui la meilleure solution politique pour la France. Que les républicains n'essaient pas de se prévaloir du honteux et funeste escamotage du 4 septembre, ni même de la Constitution révisable du 25 février, votée à une voix de majorité, qui n'était pas celle du peuple, car aucun; de ces actes ne saurait abroger un plébiscite et constituer un droit définitif et absolu. Il faudrait donc, pour rentrer à la fois dans la légalité et dans le droit, rétablir le gouvernement qui existait avant le 4 septembre 1870. ”

“ La République est le meilleur des gouvernements pour ceux qui en vivent; mais pour une personne qui en vit, il y en a dix qui en meurent et cent qui en souffrent. Elle ressemble à une courtisane qui promet ses faveurs à tout le monde et qui est surtout recherchée par les jeunes gens, les célibataires et les maris en rupture de ménage; mais dont aucun honnête homme ne voudrait faire sa femme. Aussi, un gouvernement républicain' environné de monarchies est-il regardé comme un ménage interlope au milieu de familles légitimes. ”

“ L'enfant sur les bancs de l'école rêve déjà d'émancipation sociale et... paternelle ; le médecin, qui souvent tue plus de gens qu'il n'en guérit ; le marchand de vins et l'épicier, qui s'enrichissent aux dépens de la bourse et de la santé de leurs clients en leur vendant des produits frelatés, s'occupent également de régénération morale, et demandent que l'on gouverne la France d'après leurs principes ; car tout est là, et hors de leurs principes il n'y a pas de salut possible. ”

“ Chacun a dans la poche ou dans la tète son petit plan de gouvernement tout prêt, qu'il n'attend que l'occasion de Eroduire et surtout d'appliquer pour le plus grand bien de l'humanité, en général, et de l'auteur de chaque projet en particulier. ”

“ Mais, à vrai dire, nous ne savons pas lequel est le plus dangereux et le plus funeste pour le public, des drogues que vendent au poids de l'or nos politiciens au petit pied ou des théories qu'ils débitent gratuitement avec tant de prodigalité. Mais ce n'est pas tout; les femmes elles-mêmes, et surtout les plus émancipées déjà, demandent encore à s'émanciper davantage, en paradant dans les clubs, à côté de leurs émancipateurs qui, pour la plupart célibataires, tonnent fortement contre la dépopulation et réclament pour la femme des droits égaux à ceux du mari. ”

“ Mais là est précisément aussi l'écueil et le danger, car cette faculté pour tous de pouvoir être appelés à la gestion des affaires publiques et même aux plus hautes charges de l'Etat, en raison des capacités et des mérites de chacun, provoque souvent des compétitions et des luttes qui sèment partout la division et livrent parfois le pays à toutes les horreurs de la guerre civile et des proscriptions qui en sont la suite. ”

“ Toute révolution politique est un enfantement laborieux dont les crises persistent parfois longtemps encore après la délivrance. Ce qui se passe aujourd'hui chez nous en est une nouvelle preuve. Nul gouvernement, en effet, n'est plus légitime et ne convient mieux à la France que l'Empire, et cependant nul ”

“ Le second reproche que l'on fait aux monarchies, ou plutôt aux souverains, c'est de faire la guerre, de la chercher, de la vouloir, et môme d'en être l'occasion et le prétexte. Mais dans quel intérêt, dans quel but? Par ambition et par esprit de conquête, dit-on. Examinons sérieusement cette question, car elle est grave et vaut la peine qu'on s'arrête à la discuter.
1, Il est à remarquer surtout que ceux qui se plaignent le plus des impôts sont en général ceux qui en paient le moins, et quelquefois ceux qui n'en paient pas du tout. ”

“ Personne, en effet, ne voulant admettre qu'il soit moins digne ou moins capable qu'un autre de gouverner ses concitoyens, chacun aspire au pouvoir et cherche à se faire des partisans en couvrant sa mesquine ambition personnelle du large manteau de l'intérêt public. ”

“ Tout le monde est d'accord sur ce point qu'il importe essentiellement à la tranquillité, au bonheur et à la grandeur du pays de fermer à jamais l'ère des révolutions qui depuis trop longtemps, nous divisent, nous énervent et nous affaiblissent, en nous exposant à tous les périls du dedans et du dehors. ”

“ L'histoire nous montre certains peuples passant tour à tour de l'une à l'autre de ces deux formes de gouvernement, tandis que d'autres restent fidèlement attachés à celle qu'ils ont adoptée dès l'origine. ”

“ Du reste, il y a autre chose qu'une simple mutation de personnes dans les changements dynastiques, car chaque race est arrivée en quelque sorte providentiellement à son heure, avec son caractère propre pour remplir une mission spéciale et gouverner suivant les besoins de l'époque, à la suite d'une grande transformation sociale. ”

“ L'Empereur, avec les meilleures intentions du monde, a donc pu se tromper quelquefois et surtout être trompé. Les gouvernements, comme les hommes qui les composent, sont sujets à l'erreur et par cela même perfectibles. ”

“ Comme c'est dans les villes que se trouvent les plus grandes agglomérations d'ouvriers et qu'il y a le plus d'infortunes à soulager, c'est là aussi que s'est particulièrement exercée la sollicitude impériale. ”

“ Mais comme le mal commence à les gagner aussi, et que, bientôt peut-être il serait sans remède, nous voulons essayer, s'il en est temps encore, de prémunir nos amis contre le fléau radical qui les menace. ”

“ Elus libres pour continuer à l'appliquer seuls aux honnêtes gens. Aussi, sommes-nous complètement de l'opinion d'Alphonse Karr à ce sujet ; c'est-àdire partisan de la suppression de la peine de mort à la seule condition que messieurs les assassins commencent. ”