Étienne Bénézet

“ La révolution a fait au peuple un mal plus grand: encore. Elle a développé dans les àmes une cupidité qui bientôt n'a plus connu de bornes et n'a reculé devant aucun moyen. Nous avons vu des industriels exploiter à merci les travailleurs et provoquer un fatal antagonisme entre les ouvriers et les patrons, antagonisme que la loi sur les grèves n'a fait qu'irriter et qui finira tôt ou tard par la guerre civile et la ruine de l'industrie française. ”

“ Il a fallu construire des maisons de fous pour y séquestrer des milliers d'infortunés dont les passions ont égaré l'intelligence, et, quoique la justice soit devenue d'une indulgence excessive, il a fallu agrandir les prisons et en construire de nouvelles sur tous les points du territoire.
Voila, en peu de mots, ce que le peuple doit à la révolution : qu'il réfléchisse et juge. ”

“ Il n'est donc pas nécessaire d'être d'origine aristocratique pour être légitimiste, et tout homme issu d'un sang aristocratique n'est point
— 16 — pour cela légitimiste; mais tout homme qui veut l'ordre et une liberté sagement déterminée ; tout homme qui croit en Dieu et accepte sa loi ; tout homme qui aime réellement la France et qui est capable de lui sacrifier ses intérêts, son repos et sa vie; tout homme qui déteste également le despotisme et l'anarchie, la violence et la fraude ”

“ Qui a payé les millions volés à l'Etat? Le peuple, les travailleurs de la campagne et des villes ; car on a beau faire : tout vient du travail. La science a contribué sans doute, pour sa part, à l'augmentation des revenus de la France ; mais la meilleure part est due aux bras du travailleur. ”

“ Nous n'avons qu'une arme à notre disposition, la vérité. Ne la laissons pas rouiller dans nos mains. Au mensonge obstiné opposons obstinément la vérité ; mais ne nous bornons pas à la défensive. Ils cherchent à nous accabler sous le poids de leurs mensonges
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effrontés; accablons-les hardiment sous le poids de faits patents, irrécusables et qui défient toute contestation. Il faut que tout le monde sache ce que c'est que la révolution et tout ce qu'elle a fait de mal à la France. ”

“ Il l'accepte parce qu'elle a créé et conservé, pendant tout le temps qu'elle a été en vigueur, une tradition de loyauté, de franchise, de justice, de probité et de bonnes moeurs, qui liait les hommes au bien et opposait une puissante barrière à ta dépravation des âmes et à l'avilissement des caractères. ”

“ Nous avons vu, non sans rougir, des gens de rien faire des fortunes colossales par des moyens que la probité réprouve, et devenir, par un coup de bourse, vingt ou trente fois millionnaires du jour au lendemain. ”

“ La prostitution s'étend comme une lèpre ignoble jusque dans les villages, et le nombre des naissances illégitimes s'accroît à tel point que, si rien ne vient arrêter cette progression, il surpassera en peu d'années celui des naissances légitimes. ”

“ La révolution a causé au peuple un dommage beaucoup plns considérable encore par la dépravation dont elle a été la source.
La religion qui soutenait les forces morales du travailleur, qui le consolait dans ses souffrances, qui lui faisait aimer jusqu'à sa pauvreté, est aujourd'hui honnie et bafouée par les heureux de ce monde et méconnue de ceux qui avaient le plus besoin de son appui. ”

“ Cela ne suffît pas: il faut que le peuple sache ce
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qu'il doit à la révolution ; il faut qu'il sache qu'au lieu de l'affranchir, comme on le lui fait croire, la révolution n'a fait que l'exploiter; qu'elle lui a pris son argent, ses enfants et ce. qui était plus précieux encore: ses moeurs. Je serai bref, mais précis.
Sous la Restauration, quand les rois légitimes étaient sur le trône et les royalistes au pouvoir, les contributions directes et indirectes n'atteignirent jamais le chiffre de un milliard. ”

“ Seuls représentants de l'esprit français, seuls vraiment patriotes, seuls dépositaires des principes qui peuvent tout sauver et tout réparer, ils ne sauraient se dispenser de s'offrir aux suffrages des électeurs. ”

“ Nous entendrons redire partout que le clergé veut rétablir la dîme et les nobles, les droits féodaux.
Les auteurs et les. principaux propagateurs de ces bruits savent très bien qu'ils mentent, que les projets attribués aux candidats royalistes sont impossibles et qu'aucun d'entre eux n'a jamais songé à faire revivre de pareilles institutions; mais ils n'ont pas d'autres moyens pour faire triompher leur cause et ils n'hésitent pas. Le succès couvre tout, le succès justifie tout. ”

“ Et non-seulement le légitimiste croit à l'autorité de la loi nationale, mais il l'accepte avec amour, parce qu'en réglant l'ordre de succession au pouvoir, elle peut donner au pays la sécurité dont il a besoin , le garantir des agitations du dedans et assurer son indépendance contre les ennemis du dehors. ”