André-Théodore Acard

“ Lorsque l'heure sera venue de réaliser dans le temps ce
dessein de son éternité, Dieu fera jaillir de cette contemplation toute-puissante par laquelle il enfante son Verbe, prêtre par excellence, un reflet plus beau et plus pur que celui qui lui a a servi de prototype pour créer l'homme à son image et à sa ressemblance, et sur ce fils privilégié de l'humanité, il soufflera un souffle de vie surnaturelle, près duquel toute vie terrestre pâlit comme les étoiles pâlissent devant le soleil levant. ”

“ Ah ! tant qu'il se trouvera une mère pieuse pour mettre sur les lèvres innocentes de son enfant le nom de Marie, comme un sceau inviolable et sacré,
le serpent qui le guette pourra le mordre au talon peut être, mais son venin infernal ne le touchera pas au cœur!
C'est Marie qui garde- ces âmes de jeunes filles qu'elle embaume des parfums de sa virginité, fleurs échappées du Paradis terrestre, qui croissent à l'ombre de son autel dans la piété, la ferveur et toutes les vertus! ”

“ Fils de votre grâce, j'étais déjà dans votre pensée et votre amour! en decrétant l'Incarnation de votre Verbe vous songiez à ceux qui devaient continuer son sacerdoce, et déjà vous me réserviez une dignité qui n'a point été le partage des Anges.
« Téméraire, qui es-tu pour parler ainsi! Sais-tu seulement quelles régions habite la lumière et de quel foyer la chaleur se répand sur la terre? » ”

“ Pendant que tant de pasteurs gémissent, comme l'épouse stérile, dans leur église déserte, le Seigneur a multiplié pour vous les joies de la fécondité et de la vie ; vous voyez les fils de votre parole et de votre cœur se presser autour de vous comme les rejetons de l'olivier autour du tronc qui les nourrit. ”

“ Je sais, Seigneur, que votre Verbe est la véritable lumière, qui éclaire tout homme venant en ce monde, qu'il est la voie, la vérité et la vie, et que de son Cœur sacré s'échappent les ardeurs du saint amour. ”

“ C'est qu'en effet tous ces jours anciens dont nous venons d'admirer l'éclat, ils sont hélas! derrière nous, et nul ne peut les faire remonter
sur l'horizon de notre vie. Si devant nous ne s'ouvraient les perspectives éternelles, comme au-delà de l'abrupt versant des Alpes se déroulent les champs azurés de l'Italie, qui oserait regarder du côté de cet abîme? qui oserait sur une tête de 75 ans laisser tomber ce mot d'avenir, sans qu'il paraisse une sanglante dérision? ”

“ Par-là maintenant la pente se précipite, plus abrupte et plus rapide; la descente sera moins longue que la montée, sans être pour cela moins difficile. Mais au-delà de ces abîmes sombres, qui s'ouvrent sous ses pas comme pour l'engloutir, il contemple ces horizons d'azur, qui l'appellent comme vers un paradis de délices, et derrière lesquels il voit déjà dans l'espérance de son cœur se dresser les collines de la Ville Sainte, but et terme bienheureux de son long et laborieux voyage. ”

“ Que sera en effet l'avenir succédant à ce passé magnifique que nous venons d'évoquer? Question indiscrète, qu'il ne faudrait point poser si nous nous enfermions dans le cercle étroit des choses d'ici-bas. Mais nous sommes en plein dans les choses divines; et l'avenir! nous pouvons l'envisager, sans qu'un voile de tristesse obscurcisse nos fronts, car l'avenir pour nous, par la grâce de Dieu, c'est .l'Eternité ! Annos œternos in mente habui! L'Eternité! mot redoutable sans doute, mais pour l'impie seulement, mot plein de joie et d'immortelles espérances pour le chrétien et le prêtre fidèles ! ”

“ Le Dieu de son autel, le prêtre np, le garde pas pour lui, il le distribue à tous. L'eau de son baptème, il la verse sur tous les fronts qui lui demandent leur régénération; le pardon divin dont ses mains sont dépositaires, il ne le mesure à personne; et devant tous il ouvre les portes du ciel dont les clés lui ont été confiées.
Mais aussi en retour, mes frères, n'espérez point que le sang de la Rédemption lavera vos âmes s'il ne découle sur vous de l'autel. Vous n'échapperez point au lion rugissant de l'enfer, si vous n'êtes point abrités dans le bercail du Seigneur. ”

“ Vous vous enlaçâtes comme la vigne à l'autel, et les premières fleurs de votre vocation devinrent des fruits précieux : Ego quasi vitis fructificavi et flores mei fructus honoris et hones- tatis. La Vierge que vous aimiez si bien, la Mère de la pure dilection, de la crainte filiale, de la science et-de la sainte espérance répandit sur vous ses grâces de choix. Elle fit rayonner sur votre enfance, comme une aurore chargée de lumière, cette discipline mêlée de douceur et cette doctrine pleine de force qui sont la formation nécessaire du prêtre ”

“ Puis arrivé, après une course déjà longue, sur ces hauteurs qui dominent des deux côtés les horizons lointains, il éprouve le besoin de faire une halte plus solennelle pour embrasser d'un coup d'œil le chemin parcouru, et d'autre part plonger attentivement son regard dans la direction du but final. Il revoit d'un côté sous
des aspects nouveaux ces ondulations successives, qui de la plaine perdue là-bas dans la brume du couchant l'ont amené jusqu'à cette merveilleuse altitude. Il mesure avec bonheur l'espace franchi, les difficultés vaincues, les hauteurs atteintes. ”

“ Pour rendre cette couronne plus belle, nous demandons à Dieu de retarder encore l'heure où il la posera sur votre front. L'Eternité est assez longue pour qu'on puisse sans préjudice ravir quelques gouttes à cet Océan sans limites. ”

“ Celui qui crée tout ce qu'il veut, vous donna par Elle ses ordres définitifs, et il vous dit comme à la Vierge bénie : Ta demeure sera celle de Jacob et ton héritage celui d'Israël, et tu pousseras tes racines parmi mes élus. ”

“ Puis reportant sa pensée vers les merveilles de puissance et de sagesse déployées par le Créateur rien que dans son être matériel, il entamait avec Dieu ce dialogue plein de confiance que l'Eglise met sur nos lèvres quand nous prions pour nos morts. ”

“ Au jour lamentable de la chute originelle, quand tout semblait perdu pour l'humanité déchue, ce fut la Vierge Immaculée qui fut montrée à nos premiers parents comme l'aurore de leur délivrance. En nos temps où l'arbre fatal du Paradis terrestre a multiplié ses rejetons, au point de devenir comme une forêt immense qui nous enveloppe de toutes parts, quand le démon redouble ses ruses et ses assauts pour faire cueillir à toute main imprudente le fruit défendu, combien pl us nous avons besoin de Marie pour écraser la tête du serpent! ”

“ La force de ton bras est-elle donc égale à la mienne, et ta voix tonne-t elle avec autant de puissance : Et si habes bra- chium sieut Deus, aut voce simili tonas! — Oui, Seigneur, et la preuve c'est que vous obéissez vous-même à ma voix, et quand je prononce les paroles de la consécration vous descendez à l'instant entre mes mains. Puis-je redouter votre tonnerre quand je suis tout couvert du sang de J.-C, de ce sang de votre Fils répandu pour moi, a-t-il dit, et pour beaucoup d'autres en rémission des péchés.
Mieux que Job, nous savons que notre Rédempteur est vivant. ”

“ Le progrès moderne a heureusement perfectionné les phares de nos côtes, en ajoutant à leurs feux des voix sonores, qui dans les temps de brume rappellent au pilote égaré où sont les écueils à éviter, et le ramènent vers l'entrée du port. ”

“ Il faut que Notre- Seigneur paie aujourd'hui plus largement notre dette à la justice de son Père. Et c'est de l'autel qu'il nous enverra le secours dont nous aurons besoin, c'est là qu'il disposera dans notre cœur amolli ces ascensions puissantes, qui de la vallée des larmes nous ramèneront vers les hauteurs où il nous veut : Beatus homo cujus est auxilium abs te, ascensiones in corde suo disposuit, in valle lacrymarum in loco quem posuit. Un seul jour devant le tabernacle vaut mieux que mille : Melior est dies una in atriis tuis super millia! ”