Arnaud Joubert

“ On travailloit tout le matin, et l'après-diné, on alloit, sur les jolis coteaux ou au milieu des charmantes prairies qui entourent Villeneuve-le-Roi, se livrer à tous les jeux folâtres qu'inspire la gaîté d'un autre âge, gaîté que la tranquillité d'âme et une certaine bonhomie rendoient presque habituelle , surtout alors, dans la maison de MM. Joubert. ”

“ Quelques propriétaires du département de l'Yonne, actuellement à Paris, a l'imitation de ceux de plusieurs autres départemens qui se trouvent dans le même cas, ont cru de leur intérêt de se réunir, et de chercher, dans la circonstance grave où nous nous trouvons, à s'entendre sur les moyens d'assurer à leur pays le maintien de l'ordre, dans la plus grande somme de liberté possible. ”

“ Nous ajouterons, encore dans l'intérêt de ceux à qui M. Joubert étoit cher, qu'il trouvoit dans son intérieur tout ce qui pouvoit lui rendre la vie agréable et douce. Indépendamment de sa femme, de son frère et de sa bellesoeur, dont nous avons déjà eu occasion de parler, il avoit un fils, des nièces, un neveu qui le chérissoient tendrement, et dont il se plaisoit à former l'esprit et le coeur ; toutes ces personnes vivoient sous le même toit, à la même table , s'aimoient et s'entendoient à merveille ; que de fois il leur est échappé de dire, avec le bon La Fontaine : Douce société! ”

“ Le frère aîné n'en insista pas moins pour qu'on lui sacrifiât ce plaisir, tout innocent qu'il étoit, mais dont il redoutait avec raison pour son frère les trompeuses amorces. Il fut obéi ; le jeune frère se livra tout entier à ses
14 travaux judiciaires : il obtint, pour prix de sa docilité, la main de Mlle Alexandrine Moreau , nièce de Mme Joubert ; récompense bien douce, car elle a fait pendant vingt-six ans le charme de sa vie , et tout annonce qu'elle le fera jusqu'au bout de sa carrière. ”

“ M. Joubert , quoique tout-à-fait étranger aux lois , se distingua dans sa place de juge de paix , comme il se distinguoit dans tout ce qu'il entreprenoit ; il se fit surtout adorer de ses justiciables par son caractère élevé, aimable et éminemment conciliant ; mais au bout des deux ans que devoit durer son élection , il refusa d'être réélu ; il avoit appris les malheurs et l'isolement de Mlle Moreau ; il lui avoit écrit pour lui demander le droit de lui offrir ses consolations les plus intimes; il fut accepté, revint à Paris, et leur union fut célébrée le 8 juin 1793. ”

“ C'est que quand il étoit dominé par les choses du devoir ouïe besoin et le plaisir de communiquer ses pensées, M. Joubert s'élevoit au-dessus de l'humanité ; on eût dit qu'il s'étoit séparé pour un moment de son enveloppe terrestre : c'étoit un pur esprit.
Un des plus violens chagrins de la vie de M. Joubert, fut celui qu'il éprouva à la mort de M. de Fontanes. Il lui sembloit que l'ordre de la nature étoit interverti. « Etoit-ce à moi, » foible et valétudinaire, disoit-il, à survivre » à cet homme si plein de force et de santé, » et si nécessaire encore à la gloire de sa pa» trie ? ”

“ M. de Fontanes qui, quelques momens plus tard, eut connoissance de cette correspondance , mandoit à l'un de ses amis que Platon, écrivant pour marier son disciple, n'auroit pas pu tenir un langage plus beau et plus persuasif.
M. Joubert revint à Paris ; c'est alors qu'il fit connoissance avec M. de Langeac, l'un des protecteurs lés plus éclairés des belles lettres ; il les cultivoit lui-même avec beaucoup de succès , et les encourageoit avec magnificence ; jamais on ne fit un plus noble usage d'une grande fortune et d'un grand crédit ”

“ « M. Joubert aîné, conseiller honoraire de » l'Université , et le plus ancien ami de M. de » Fontanes, vient de mourir. Né avec des » talens qui auroient pu le rendre célèbre » comme son illustre ami, il a préféré passer » une vie inconnue au milieu d'une société » choisie qui a pu seule apprécier ce qu'il va» loit. C'étoit un de ces hommes qui attachent » par la délicatesse de leurs sentimens, la » bienveillance de leur âme, l'égalité de leur » humeur, l'originalité de leur caractère, et » par un esprit vif et éclairé qui s'intéresse à » tout et qui comprend tout. ”

“ Parmi les maisons de la bonne société de Villeneuve-le-Roi, qui toutes avoient accueilli
7 M. Joubert avec empressement, il avoit distingué celle de MM. Moreau , et surtout Mlle Moreau leur soeur, dont la vivacité, l'esprit et l'agrément faisoient le charme de toutes les sociétés où elle se trouvoit ; mais peu de temps après elle eut le malheur de. perdre celui de ses frères qu'elle chérissoit le plus ; quelques amis d'un vrai mérite , qui compos.oient sa société intime , lui furent aussi enlevés par une mort prématurée. ”

“ En l'entendant parler aux chefs de ces
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établissemens, avec ce feu, cet esprit plein de force et de vie ; en parcourant la correspondance active et remplie d'agrémens, malgré l'austérité de la matière, qu'il entretenoit à ce sujet avec le grand-maître, on n'auroit jamais pu croire que c'était ce même homme qui ne vivoit bien souvent que d'un peu de lait, et ne passoit presque pas un instant sans éprouver le sentiment de sa langueur et de sa foiblesse. ”

“ La foiblesse et la langueur étoient depuis si long-temps devenues l'état habituel.de M. Joubert ; on étoit si accoutumé à le voir non seulement vivre, mais goûter, malgré cet état, les plus grandes douceurs de la vie, celles qui viennent de l'âme, que ce qui auroitété très-alarmant pour un autre paroissoit sans conséquence pour lui. ”

“ Il fut obligé d'entretenir une correspondance très-suivie avec ce parent pour réfuter les objections qui lui étoient faites ; jamais plus de talent ne fut employé pour plaider la cause du talent lui-même. ”

“ Quelque grave personnage, qui n'auroit connu deM. de Chateaubriand que ses ouvrages, et qui auroit vu l'auteur du Génie du Christianisme et le chantre d' Atala se prêter dans ces momens avec l'abandon le plus parfait et le plus aimable à des jeux presque enfantins, auroit pu s'étonner un moment ; mais il auroit fini par dire : « Cet homme de génie doit être » encore un bien excellent homme !»
M. Joubert avoit conservé des relations plus ou moins étroites avec presque toutes les per- ”

“ Il avoit été intimement lié
31 » avec M. de Fontanes ; et aujourd'hui les » personnages les plus illustres par leurs ta« lens et par le rang qu'ils occupent dans » l'Etat, pleurent dans la personne de M. Jou» bert un ami dont la perte est irréparable » pour tous ceux qui l'ont connu. Chef d'une » famille dont l'union faisoit le bonheur, il » laisse parmi les siens un vide affreux. Un » goût sûr, un jugement sain et éclairé, un » esprit vif et pénétrant, un excellent coeur, » telles sont les qualités que rappellera tou» jours le nom de M. Joubert. ”