François-Lambert Bonnefoy de Bonyon

“ La France qui fe tait, quand elle ne peut pas donner à fes Princes des marques de fon amour, qui porte cet amour jufqu'au tranfport envers les Princes, bons & religieux, apprend ce que Souffre le Dauphin mourant , ce qu'il dit, fon détachement de la vie :,elle commence enfin à connoître ce qu'il vaut ; elle admire cette apte forte & patiente ; & les Supplications ne font plus entrecoupées que par les Sanglots . Le Royaume eft devenu un vafte Temple qui ne retentit que d'un feul gémiffement, Se d'une unique demande. ”

“ Que ce Roi du monde, ifolé dans fon vafte palais, fans Sujets, & déja fournis à tous les devoirs -'que lui impofe le droit naturel envers fon Maître & envers lui-même. La famille qu'il aura bientôt, le liera par de nouveaux rapports : heureufe! tant que refpectant l'ordre de Dieu, elle fe contentera de la tranquillité que lui affure l'autorité paternelle! Mais les hommes fe multiplient, & le repos, l'égalité, la vertu vont difparoître de la terre, Elle fera abreuvée du fang de fes habitans. ”

“ La France porteroit-elle dans fon fein dès enfans ennemis de leurs frères, des Citoyens tyrans des Peuples ? Voudroient-ils? eux-mêmes paffer pour fes oppreffeurs dans la poftérité, & devenir refponfables auprès du Dieu vengeur de vingt millions de leurs compatriotes ? Ah ! plutôt qu'ils fuivent & qu'ils augmentent les, beaux exemples de patriotifme dont ils font témoins (5) ; foutenons tous! à l'envi l'honneur d'une Nation que fa fageffe & fa bravouve comblent de gloire. Et vous, homme précieux, que les obftacles redoublent votre courage : ce Royaume, qui vous adopta
Dauphin de France. ”

“ L'innocence de leurs moeurs, la candeur de leur commerce, la fimplicité des vertus domeftiques font reparoître parmi nous, dans un fiecle de fer, toute la beauté de l'âge d'or ; la Cour, & quelle Cour ! devient fon afile. Ces délices font fenties & augmentées par les Dauphines qui viennent accroître la Famille Royale. Une imagination vive , un efprit fàillarit, quoique férieux , des fentimens élevés, la dignité dans le port, l'air de nobleffe. & de grandeur parent la vertu dans l'Infante d'Efpagne. ”

“ Apprécier les hommes & les motifs qui les dirigent ; appercevoir l'influence que peuvent avoir fur une Nation l'étendue ou les bornes de leurs efprits , la droiture ou la duplicité dé leurs coeurs; découvrir dans les vertus ou dans les vices des Rois eux-mêmes, les caufes qui affermiflent la durée où préparent la chûte des Empires ;c'eft, à proprement parler, « la fcience des Rois & du gouvernement ». Ils la puifent dans l'Hiftoire ; « la leçon des »Princes & l'école de la politique, » comme dit le Dauphin. Il s'y étoit appliqué avec cette attention qu'infpire le devoir devenu plaifir. ”

“ Longterns après, la préfénce de fes amis renouvelloit fa plaie , & faifoit couler fes larmes. Pour la Reine, cette digne fille de Staniflas , je dis tout dans un feul mot, le Dauphin étoit de venu fon ami & fon confolateur dans fes peines. Quel plaifir pour ces auguftes pères , de voir leur Royale Famille refferrer les liens du fang par les doux noeuds de l'amitié ! Nature , les joies bruyantes peuvent étourdir : l'amè fimple ne s'épanouit qu'à tes douceurs. ”

“ Que ne fera pas pour la France un Prince
doué d'un grand coeur & d'un efprit élevé,
qui fe dévoue à fon bonheur ?
L'immenfe carrière qu'on ouvre à fes yeux eft infeftée d'erreurs, auxquelles il eft prefqu'impoffible d'échapper, & dont une feule peut troubler le fort de vingt millions de Sujets , bouleverfer trois cens lieues de pays & retentir au foin de fiecle en fiecle. Peuples & Rois, il déplore votre condition, & quoique défefpérant « de former en lui l'affemblage » complet des qualités qu'aucun mortel cou» ronné n'a réunies, de devenir un être d'une » efpece nouvelle ». ”

“ Il penfoit que dans fes deux parties elle eft d'une néceffité abfolue, depuis que Colomb nous a fait le précieux ou funefte préfent d'un nouveau monde , & qu'ils ne vivent plus que l'un par l'autre. Il regardoit les. Colonies, Européennes comme membres de la Métropole, bien différentes des anciennes, qui ne lui dévoient que du refpect : mais cette Métropole doit être leur mere & non pas leur marâtre. Ah! s'il eût régné,, il l'eût rétablie dans cet état de fplendeur que vient de lui donner fon augufte fils. Faffe le génie de ce Royaume, qu'à l'avenir elle ne foit plus négligée ”

“ Le Dauphin ne peut être infenfible à tant d'attraits. Pourquoi ne pas le dire? il l'aime éperdumeht. Son devoir fait fon bonheur. O Providence ! ainfi vous recompenfez ceux qui refpeûént l'union conjugale. Hélas ! , peut-on fur la terre fe fier à la félicité ? elle n'eft prefque que l'illufion de l'efpérance, ou l'illufion du fouvenir : & le bonheur Se la vertu ont un autre règne. Cette fleur à peiné éclofe fe déffeche , & le tombeau ravit au Dauphin ce qu'il a de plus cher. Sa douleur
44 Eloge hiftorique de Louis ”

“ Il a befoin d'une regle pour diriger fes actions, pour les rendre non feulement bonnes , mais juftes: voilà la foi primordiale, antérieure à toute fociété. Emanée du fein de la Divinité, elle porte fur la dépendance de l'homme, & elle a pour but fon bonheur ; les ramifications de cet arbre de juftice font toutes les vérités que, par une conféquence néceffaire , peut en déduire la droite raifon , commune à tous les efprits. ”

“ Le jeune Eleve prit fur-tout de la confiance en cet Abbé de Saint-Cyr, de moeurs fi douces, d'une gaieté fi aimable, d'un efprit jufte,d'un fçavoir profond, d'une littérature fi variée, d'une piété d'autant plus fimple qu'elle étoit plus éclairée. Ce Sous-précepteur ingénieux cachoit fous le duvet des fleurs toutes les épines des élémens des fciences : par fon art merveilleux, la Vertu avec fes facrifices ne conduifoit qù'au bonheur, & l'auftere Vérité n'avoit rien que d'aimable. ”

“ Quand fous le nuage il dévoiloit le mérite, fon amitié le faifoit jouir de tous fes droits. Un feul trait décidera s'il fe connoiffoit en homme & en Hiftoire. L'amour patriotique lui infpire le projet d'un ouvrage dont il n'y a point encore de modèle ”

“ Il voyoit que depuis près de deux mille ans , malgré la diverfité des caracteres dés Rois , malgré les vices varians de fa conftitution, l'imperfection de fes loix, lés défaftres des guerres,le malheur des tems , la perverfité de fes Miniftres, le Peuple François avoit toujours été conftant dans fon idolâtrie pour fes Souverains, dans fon ampur pour fa Patrie, dans l'impétuofité de fa bravoure, dans la vivacité & l'inftabilité de fes goûts, dans fon zele pour la Religion, dégénéré quelquefois en fanatifme ; dans fa légèreté, dans fa douceur, dans fa gaieté & dans fon amabilité. ”

“ On lui a tout réfufé on lui a tout reproché , même fa piété. On a dit que fa religion n'étoit que petitefie : on a dit que fa religion n'étoit que politique ; & ce jugement contradictoire eft encore un jugement, non pas univerfellement reçu , mais trop légèrement adopté par quelques citoyens , qui le pleureraient s'ils l'avoient connu, & qui l'auraient adoré s'il eût régné. Arrêtons le cours de la prévention ; que la vérité Se la juftice triomphent : redevenons tous François, en nous inftruifant des fentimens de ce Prince & de fes actions. ”

“ Pour les rendre dignes d'elle &de lui, il diftribue lui-même toutes les parties de leur éducation. La Dauphine eft chargée des élémèns de la, Religion & de l'Hiftoire ; il fe réferve l'erifeignémerit des Langues , Se dans un âge plus mûr celui des plus hautes feiences. Deux fois la femaine, il fe fait rendre-compte de l'enfenible de leurs occupations ; jufques dans les bras de la mort , il leur continue fes leçons, & il en fent diminuer les horreurs , quand Duc de Berri lui dit, « que le temps le plus court, pour lui » eft celui, de l'étude ». Ses mains défaillantes le preflent fur fon coeur ”

“ Il a étudié la Religion Chrétienne, en a pefé les preuves, Sefaifi l'enfemble. Elle lui a paru augufte par la majefté des caractères qui la distinguent des autres Religions : fon coeur a été touché de la pureté de fa morale. Il a reconnu le terme ou finit l'empire de la raifon, Se celui où commence l'empire de la foi. Si la raifon recule fes limites d'un feul pas, elle n'eft plus que délire, fe précipite dans l'abyme des abfurdités , & donne le fpectacle de"fon immuiffance. ”

“ Chofe. étonnante! la fierté des Bourbons fe manifefte d'abord en lui, & l'amour de l'humanité paroît auffitôt pour la tempérer : il croit que le monde n'exifte que pour lui, & il ne peut rencontrer un Pauvre fans lui donner tout ce qu'il poffede. ”

“ Semblable à l'afire du jour dont aucune vapeur ne peut ternir l'éclat, il la trouve toujours fans tache au fein de' la dépravation de fes enfans. Enfin, car les bornes prefcrites ne permettent pas d'indiquer tous fes écrits, il a cru qu'elle étoit également propre aux Rois Se aux peuples, aux climats Se aux Gouvernemens, au temps Se a l'éternité ”

“ Qu'il eft rare qu'ils aient des amis ! ils femblent être condamnés au trifte fentiment de leur, Puiffance ,& les hommes ne fe difputent ordinairement que leurs faveurs. Ce plat fir de l'excellence Se de la félicité des autres, joint au defir de les conferver Se de les augmenter., que déterminent d'une manière fpéciale des rapports de reffemblance (7) , ils rie l'éprouvent Se ne l'infpirent prefque jamais. L'amitié fi fimple dans fon principe, fi douce dans fes effets, ils font, tentés de la prendre pour une illufion, dont on a voulu embellir la nature. Plaignons les Rois ”

“ Qu'au milieu de ces horreurs, là Poftérité fe repofe fur fa Religion, fur fa tendreffe filiale , fur
42 Eloge hiftorique de Loius ; fa prudence confommée, dans une occafion, que plus d'une circonftance rendoit difficile. Il étudioit les volontés du Roi pour les prévenir Dans fes plus intimes épanchemens, il relevoit fans ceffe fa bonté , fa bravoure , fon difcernement , fort amour pour la paix. Son coeur oppreffé comme d'un poids énorme par la , crainte de déranger fes voyages, parut encore dans fon lit de mort, éprouver du foulagement, quand le Roi l'eût raffuré (f) . ”

“ Si jamais ta main devenoit meurtrie-* re , quelque imprévu , quelque involontaire que foit le coup fatal, que ton coeur éprouve les convuhions de la douleur. Tes regrets 8c tes larmes, honoreront du moins le prix & la. ”

“ Par ce choix , cette Société s'honore, elle acquitte la Patrie envers la poftérité, invite l'Eloquence, prêté à nous quitter , de nous refter encore , & veut perpétuer le regne de la Religion & de la Vertu. Quelle gloire pour le Dauphin ! fon éloge eft un triomphe pour les Lettres , & pour la Piété, Ses connoiffances le mettent au nombre des grands Princes; fes vertus au nombre des bons. Par elles il préparoit notre bonheur ; par elles il mérite notre ”

“ Certes, il en coûteroit trop à ceux que la Providence élevé. Quoique Rois , ils peuvent être hommes^ Qu'ils comblent l'imménfe, intervalle qui les fépare de nous : qu'ils fe rappellent qtt'au-defius des humains par leur rang, ils font nos égaux par la nature : qu'ils ouvrent leurs coeurs à la vertu ; & outre les plaifirs de la juftice, ils goûteront les charmes de l'amitié.
48 Eloge hiftorique de Louis,
Le Dauphin était trop vertueux & trop fenfible ; il avoit, 1e tact des hommes trop fur, pour ne pas mériter cet avantage, ou pourfe tromper dans fon choix, Louis aima , & il fu t aimé. ”

“ Cette, définition de l'amitié, qui me paroît jufte, l'établit, comme idée & somme fentiment fur une bafe Solide , & renverfe le fyftême d'égoïfme , qui enfeigne qu'on ne peut aimer les autres qu'en proportion des
NOTES 69
befoins dont ils peuvent nous procurer la jouiffance. Il . eft bien trifte que des hommes capables d'obferver & d'approfondir les chofes , pofent des abus pour principes & fondent l'amitié fur les relations intéreffées de plaifir, d'argent, de crédit, d'intrigue, d'efprit & de malheur. N'eft-ce pas fouiller l'amitié ? ”

“ Son regne n'eût été, que le regne de la Religion.
La majefté de la Nobleffe lui infpira une
(*) Cet article eft puifé dans fes ouvrages , & cette"" expreffion eft de lui : on. a bien tort, dit-il dans une lettre, de me regarder comme Ultramontain.
Dauphin de France. 23
finguliere admiration. Quelle générofité! quelle bravoure ! quelle délicateffe ! quelle grandeur ! la fortune & les plaifirs ne font rien pour elle au, prix de la gloire; elle ne fe nourrit que de fon honneur, de fa fidélité & d'une parole de fes Rois. O douleur! ”

“ Il en eft un qu'occupe un homme dont l'ame fimple & fublime corrrefond parfaitement a celle du Dauphin. Affez bon pour accepter d'eux fois la Couronne ; allez fortuné pour pouvoir y renoncer deux fois , Staniflas a été affez grand pour en réitérer fans effort le facrifice . La Pologne fafcinée a refufé fon bonheur ; il Vient parmi nous , nous donner fa fille , fes vertus, fa legiflation . En lui les Lorrains trouvent un Roi tel que chaque particulier le defire ”

“ C ij
36 Eloge hiftorique de Louis ,
Juftice eft la bafe des Etats. En réduifant cette théorie en pratique, oh parvient enfin à établir un gouvernement parfait. Pour l'exécution il lui faut un homme capable déporter le génie dans l'Hiftoire. Des ouvrages utiles aux moeurs & à la Religion lui ont annoncé M.Moreau. Ce vertueux Citoyen élevé à grands traits un monument auffi durable que les fiecles à la gloire du Dauphin,& mérite de devenir auprès de fon augufte poftérité , l'interprête fidele des voeux & des infiructions du meilleur des peres. ”

“ Alors toutes les parties; de l'adminiftration aviroient été éclaircies ; fes refforts , loin d'être rompus , euffent été fefferrés. Les bonnes moeurs auroient pris fous leur fauve-garde les bonnes loi ; le, glaive étincelant, fans ceffe aiguifé, fans ceffe fufpendu fur les têtes, coupables, eût dormi émouffé, dans fon foureau. La jeuneffe, fi chere à la Patrie,fi chérie.du Dauphin, foignée dans fon éducation , dirigée dans fa conduite , prépareroit une génération de Citqyens folidernent, inftruits &, réellement utiles. Alors la fcience n'eût été que la fcience du bien ”

“ Pourroit-on l'acquérir par le double crime de violer les loix de fon Dieu & de fon Roi? Une offenfe peut-elle changer fa nature & occafionner fa perte ? Peut-il fe recouvrer par l'adreffe & là force du corps? ”