A. de Pinteville-Cernon

“ On sait, il est vrai, que par la taille on dirige les arbres comme on veut, et que cette vérité de tout temps a été démontrée par les pratiques du jardinage. On sait de même que, lorsque le pin sil-vestre va se tourner en buisson, il suffit de lui couper deux ou trois couronnes pour contraindre sa sève à se diriger de nouveau vers la tige principale, qui reprend alors son élan ”

“ Ces différences tiennent sans doute quelquefois à des hasards impossibles à définir, mais le plus souvent néanmoins elles ont une cause très-palpable : c'est que tout simplement nos mauvaises terres, même sur un seul hectare, présentent beaucoup de veines très-inégales par leur fertilité ou plutôt par leur infertilité. ”

“ Que l'on consulte en effet les bons auteurs agricoles, ils vous diront tous que pour bien cultiver il faut d'abord beaucoup d'argent, et même les meilleurs d'entre eux n'évaluent pas à moins de 500 fr. la somme de capital circulant, nécessaire pour chaque hectare à mettre en bonne valeur. ”

“ Lorsque, par notre richesse et notre industrie, nous serons habitués à cultiver ainsi, alors nous pourrons nous permettre de défricher ; mais jusque-là nous ferions assurément bien mieux de planter encore et même beaucoup. ”

“ Quant à ce qui concerne l'économie, je doute d'abord qu'on puisse faire mieux que nous. Je lis en effet, dans un journal, que l'on emboise aujourd'hui à raison de 108 fr. par hectare, et que
l'on voit même dans ce chiffre un certain mérite de difficulté vaincue ; eh bien ! nous, avec notre méthode de Villeseneux, nous ne dépenserions certainement pas 10 fr. par hectare, et nous em-boiserions suffisamment. ”

“ Attachez-vous d'abord à ne prendre que de petit plant, car plus il est petit moins il pèse, et une plantation en sujets de 8 à 1,2 centimètres de hauteur est au moins aussi belle à 10 ans que s'ils eussent eu une taille double de celle-là. ”

“ Croit-on en outre que le plus ou moins de dépense à faire quand on plante soit sans importance? Je soutiens, IWJi, qu'au contraire on doit beaucoup s'en préoccuper. En effet, quand on plante, c'est à l'avenir que l'on confie ses capitaux, et il faut alors, si l'on veut être un jour indemne, calculer d'abord ce que, suivant la règle des intérêts composés, une somme donnée doit valoir après un nombre d'années déterminé. ”

“ Ce petit propriétaire a toujours d'abord un attirail de culture complet, et souvent il n'a pas encore assez de terre pour l'employer entièrement, on ne saurait donc lui reprocher de chercher à atteindre par un défrichement la juste mesure d'espace qui lui est indispensable pour cultiver avec toute l'économie possible. ”

“ Ceci posé, il est clair d'abord que les arbres qui ont à gagner doivent être réservés, et il n'est pas même nécessaire de le démontrer ; mais ce qui est bon à indiquer, c'est que les espaces les moins fertiles doivent être les premiers éclaircis, afin que le plant de semis y naisse plus tôt qu'ailleurs ; or, tout le monde le sait, le plant nouveau ne commence jamais à bien croître que là où on lui a donné de l'air au moyen de l'abattage. ”

“ Chez nous, à raison de la pauvre qualité de nos matériaux de construction, nos bâtiments sont choses tellement fongibles, que le capital employé de cette manière doit rapporter au moins 7 0/0 si l'on veut être indemne. Dès lors, faites donc une ferme de 200 hectares défrichés, et vous verrez si cette ferme, qui vous aura coûté pour le moins 40,000 fr. à bâtir, sera louée 2,800 fr. ”

“ Au moyen de ces grandes distances, on pourrait, après avoir interdit le parcours pendant trois ou quatre ans, le rendre encore pendant quarante ans au moins, et alors quand on viendrait à l'interdire entièrement, les conducteurs de troupeaux trouveraient dans l'exploitation des bois un autre genre d'industrie qui serait au moins l'équivalent de celui qu'on leur aurait enlevé. ”

“ Comme on le voit, ces jeunes pins sans mottes ne coûtaient plus guère à transporter ; aussi, l'inventeur de cette méthode avait-il réussi à se faire une petite fortune en se mettant entrepreneur de plantations. Pour 10 francs, il fournissait et plantait mille jeunes pins, et mieux encore il en garantissait la reprise pendant
trois ans. ”