“ Ce fait indique que l’Afrique Occidentale Française devrait se placer au tout premier rang des pays producteurs. Or, jusqu’à ces dernières années, cette culture n’avait pas paru intéresser les planteurs et c’est seulement depuis la guerre qu’un effort a été tenté dans trois colonies du groupe (Côte d’Ivoire, Guinée et Dahomey) pour y développer la production du café. En 1930, une seule de ces trois colonies, la Côte d’Ivoire, a exporté au total 482 tonnes de café. ”

“ Si pour le cacaoyer la qualité du sol est le facteur essentiel du choix du terrain, il n’en est pas de même pour le caféier qui peut parfaitement être utilisé pour mettre en valeur des terrains impropres à la culture du cacaoyer, à condition de le planter toujours dans un sol forestier. ”

“ D’introduction relativement récente, la culture du caféier tend à se répandre dans toute cette région pour satisfaire à la consommation locale, en accroissement constant. L’administration, depuis quelques années, encourage chez les indigènes cette culture qui pourra alimenter par la suite un courant d’exportation intéressant. ”

“ Les terres du Fouta-Djallon ne sont pas d’une fertilité homogène. Si les vallées profondes et les plaines alluviales, assez rares d’ailleurs, y sont riches et fécondes, les plateaux et les flancs de coteau, très nombreux, sont pauvres et stériles. La conséquence en est qu’une vaste caféière, à forme industrielle, si elle peut donner de bons résultats dans des cas d’espèce, ne peut être considérée comme le mode normal de production en Moyenne Guinée. ”

“ C’est cette dernière variété qui convient le mieux au sol et au climat du Dahomey : vigoureuse, à reprise facile, d’une précocité remarquable, elle offre l’avantage de donner une récolte presqu’ininterrompue se prolongeant très avant dans la saison sèche. D’autre part, ce caféier, très rameux, n’a pas tendance à s’élever, ce qui facilite la cueillette et sa culture facile. Son rendement est compris entre 2 et 4 kilogs de baies par arbre, donnant en moyenne de 300 à 600 grammes de café marchand. ”

“ Les premiers ont le grand avantage de s’abriter eux-mêmes du soleil. S’ils sont bien soignés, ils peuvent donner, à sept ou huit ans d’âge, plus d’un kilogramme de café par pied.
La culture du caféier est pratiquée seulement dans la région septentrionale du cercle de Macenta qui participe, comme il a été dit, de la même zone de production caféière que les cercles kissiens. Cette culture est encore à la période préparatoire. ”

“ En 1929, 150 plants de diverses variétés étaient en rapport et produisaient environ 3 kilogrammes de graines par arbre.
Depuis ces dernières années, les sociétés de culture bananière s’intéressent au caféier, comme produit d’appoint. Mais il ne s’agit là que de
simples essais sans aucune portée commerciale, tout-au moins pour l’instant. ”

“ Le choix judicieux des espèces à cultiver appuyé sur une sélection méthodique, ainsi qu’une bonne préparation du produit marchand, permettront aux planteurs de livrer à la Métropole de grosses quantités d’excellent café. ”

“ Il semble préférable — et c’est la pratique suivie aujourd’hui — d’inciter chaque chef de famille à cultiver dans son carré, autour de sa case, quelques centaines de plants de caféiers. Cette culture est ordinairement confiée aux femmes, qui sont aussi généralement propriétaires de la récolte. Les plants sont facilement protégés des déprédations
causées par le bétail, et la main-d’oeuvre nécessaire est, pour ainsi dire, presque nulle. ”

“ En outre, la densité de la population a pour conséquence que la plupart des terres sont utilisées pour les cultures vivrières des habitants. Il semble donc que seule la culture familiale indigène, patriquée autour des cases sur de faibles superficies soit celle qui, comme dans le Fouta-Djallon, donnera les meilleurs rendements.
La culture du caféier en pays kissien remonte à 1898, date à laquelle M. Rossignol, membre de la mission du Général de Trentinian, apporta au poste de Kissidougou des plants de Nunez et de Libéria. ”

“ L’arrachage des jeunes plants se fait à la bêche ; quoique le caféier reprenne facilement, il est préférable de conserver une grosse motte.
Les frais d’établissement d’un hectare de plantation de caféier, en tenant compte du prix actuel de la main-d’oeuvre, depuis le défrichement jusqu’à la mise en place, sont d’environ 3.000 francs.
Soins à donner aux plantations. — Dans les plantations faites sans couvertures de légumineuses, de nombreux sarclages sont nécessaires pour éviter l’envahissement par les mauvaises herbes. ”

“ Toutes ces mesures contribueront certainement à étendre la culture du caféier dans la colonie, mais cette production semble devoir rester entièrement entre les mains des indigènes et satisfaire surtout à la consommation locale. ”

“ La légumineuse assure en plus l’ombrage des jeunes plants et permet d’éviter l’emploi du bananier, gros consommateur d’eau et d’éléments fertilisants. La surface plantée en bananiers peut être limitée aux besoins d’alimentation de la main-d’oeuvre. L’ombrage permanent, nécessaire dans la plupart des cas, peut être assuré par le Loeucolna glauca, semé en poquets ou planté sur les lignes de catéiers. Le terrain ainsi
préparé remplit les meilleures conditions pour faire une bonne plantation. ”

“ Récolte et préparation du café. — La grosse période de production de café va de novembre à avril. La récolte est longue et coûteuse. Il faut avoir soin de ne récolter que des cerises bien mûres si on veut obtenir un produit parfait.
Un ouvrier peut récolter 40 à 60 kilos de cerises par jour. -
La préparation se fait par voie sèche ou par voie humide.
Le premier procédé donne des cafés de moins bel aspect, on fait
sécher les cerises au soleil ou clans un séchoir artificiel, elles sont ensuite concassées. ”

“ Les plantations sont encore trop récentes pour fournir une production intéressante pour l’exportation et apporter un appoint à la consommation française qui s’est élevée, en 1930 également, à 168.714’ tonnes (exportations déduites) , en provenance du Brésil pour 122.469 tonnes.
I. — LA CULTURE DU CAFÉIER EN GUINÉE FRANÇAISE
La culture du caféier est possible, en Guinée Française, dans trois régions très dissemblables, tant au point de vue du climat et de la constitution du sol que de la population et des ressources en main-d’oeuvre qui peuvent y être trouvées. ”

“ Il est probable que les exportations de la Côte d’Ivoire iront en croissant durant les années à venir, des plantations ayant été créées par de grandes sociétés européennes et petits planteurs depuis 1926 et 1927, ainsi que par de nombreux indigènes. ”

“ On plante en grande saison des pluies ; on peut à la rigueur planter en petite saison si les circonstances atmosphériques sont favorables. On attend que le sol soit bien imbibé d’eau, et on opère par un temps couvert ou pluvieux. ”

“ Voici le résumé des appréciations des experts et les cours obtenus par rapport au « Santos Good » type du Havre dont le cours était, au moment de l’expertise (1) , 270 francs les 50 kilogs, les cafés de la Côte d’Ivoire bénéficiant de la détaxe des droits de douane de 231 fr. 20 les 100 kilogs :
Arabica fèves blanches. — Café constitué par une fève de bonne grosseur moyenne. Défaut de préparation. Arome bon, nervosité suffisante, peut être classé parmi les sortes supérieures. Peut être comparé au « Centre Amérique » et au Haïti trié. ”