R. Thillard

“ Si, à l’origine la culture forcée a beaucoup contribué à développer la culture du café à Java, de nos jours elle présente trop peu d’intérêt pour qu’un peuple, aussi avisé que les Hollandais, ne laisse pas à l’indigène qu’il protège, le choix de ses cultures, en appliquant à ses sujets quelques-uns de ses principes de liberté. ”

“ Sans espérer, pour l’avenir, des cours aussi élevés, on peut dire que la culture des caféiers, d’origine africaine, à grand rendement, doit intéresser davantage le planteur des colonies françaises, maintenant que la détaxe complète peut être considérée comme un fait acquis 2.
1. A l’heure actuelle (décembre 1913) , le cours du C. robusta, de Java, est de 65 francs les 50 kilos, aux droits de 136 francs par 100 kilos.
2. Depuis, la loi du 5 août 1913 a complètement détaxé, à l’entrée en France, le café provenant des colonies françaises, à partir du 1er janvier 1914. ”

“ Sa croissance est en effet plus rapide et il a de plus, sur le « Libéria » l’avantage d’une plus grande fructification.
Sur un sol déjà cultivé en café depuis six ans, le caféier Kouillou se comporte mieux, tout en gardant ses qualités, qu’un caféier de Libéria planté sur un sol vierge.
Le caféier du Kouillou est donc, mieux que tout autre, indiqué pour remplacer les pieds absents d’une vieille plantation de café de Java (Coffea arabica) ou pour reconstituer complètement une plantation de ce genre. ”

“ A chaque angle de ces haies carrées, qui ont 4 m. 50 de côté, un arbre de Leucoena glauca également sert d’ombrage, car on le laisse pousser de toute sa hauteur.
La haie est coupée chaque mois à 0 m. 12 de hauteur; elle a pour but d’empêcher l’entraînement des terres par la violence des pluies, et d’enrichir le sol en lui apportant de la matière azotée. Quand on taille la haie on rejette en effet les jeunes branches de cette légumineuse, autour des pieds de café.
La haie montre toujours une grande vigueur et reste constamment verte, même sous l’ombrage des grands Leucoena. ”

“ A Sumatra, le café de « Mandeling », par exemple, a été vendu jusqu’à 345 fr. les 100 kilos.
Les « Mandelings » étaient produits dans une toute petite contrée, donnant à peine 20.000 kilos par an. On gardait ces cafés, cultivés en bonne terre, et en altitude, une année en magasin, et on les vendait en Amérique.
A Java, les terres élevées du Sméroë, produisent d’excellent café d’Arabie, qui est très coté, beaucoup plus que ne le sont les cafés du centre et de l’ouest de l’île. ”

“ Des commerçants, courtiers en café, s’en rendaient acquéreurs, et l’expédiaient en Europe.
La culture forcée ne réussit pas pleinement.
L’indigène dupé, il faut bien le dire, et habitué à la culture de riz, n’entretint qu’à peine sa plantation de café, et finit même par la délaisser. ”

“ Le Manihot-Glaziowii est aussi un des arbres d’ombrage du caféier.
On le plante dans les éclaircies ou saignées, pratiquées dans les vieilles plantations, ou de concert avec le Leucoena dans les plantations plus jeunes.
La croissance du Manihot-Glaziowii étant très rapide, ses racines doivent très vite s’opposer au développement du C. robusta, et il
arrivera certainement un moment, où le planteur sera obligé de supprimer une des espèces, au profit de l’autre, et faire, seulement, du café ou du caoutchouc. ”

“ L’hybride Kalimas se contente du plus médiocre des terrains. Il pousse, là où les autres espèces se refusent à croître. On peut donc le planter là où le sol est déjà fatigué, ce qui est le cas des vieilles plantations.
L’hybride produit très peu à deux ans ; ce n’est guère qu’à quatre ou cinq ans, qu’il donne 310 kilos de grains pour 1.000 arbres cultivés. La première floraison a lieu à deux ans.
L’hybride Kalimas est donc intéressant pour les terrains pauvres, dont on veut tirer parti.
Le café qu’il produit, bien connu à Amsterdam et à Rotterdam, se vend à un cours, analogue au Libéria. ”

“ Utilisation des déchets. — Les déchets du dépulpage du Libéria sont vendus aux Chinois à Soerabaja, au prix de 20 à 25 francs les 100 kilos. Le commerce chinois se sert de l’enveloppe des grains, pour frauder le café indigène.
Les cerises, vides de grains, qui se rencontrent fréquemment dans les cafés d’Arabie, dont le fruit est avorté, sont expédiées en Arabie et touchent Aden. Ces cerises sont vendues entre 50 et 60 francs les 100 kilos.
Machinerie. —- Soerabaja pourvoit aux besoins des planteurs de café, en leur offrant un bon outillage. ”

“ Entouré de tous côtés, il végète jusqu'à ce qu’il ait trouvé la lumière qu’il recherche, en élevant sa tête au-dessus des caféiers. Dans ce dernier cas, son tronc reste fragile, et il faut souvent attendre jusqu’à 9 ans pour commencer à le saigner.
Les observations faites à ce sujet, sur place, par des planteurs expérimentés, comme M. Van Kleef, de Soember-Kerto, permettent de dire que l’on peut préconiser l'FIevea comme arbre d’ombrage, en bordure de plantation, mais qu’il vaut mieux s’adresser au Leucoena pour ombrager l’intérieur de celles-ci. ”

“ C’est à la partie supérieure qu’on apporte le café. On l’étale sur des tôles perforées. La toiture, qui est également en tôle, n’est pas hermétiquement close. L’air chaud monte du rez-de-chaussée, se charge d’humidité au contact des grains de café, et s’échappe par la toiture. On entretient le feu du foyer, avec du bois provenant de la forêt défrichée, et les parches de café. Soember-Kerto, qui possède un séchoir à air chaud, peut sécher 4.500 kilos en 48 heures, à une température de 60 degrés. ”

“ Dans toutes les cultures forcées de Java, la production du café de Libéria décroît, d'une manière rapide, depuis dix ans.
Comme la plantation privée, la culture forcée a essayé, mais sur une plus petite échelle, l’introduction de nouvelles espèces. Le C. robusta qu’on a commencé à planter n’accuse encore là qu’une faible production. ”

“ Quant au C. de Libéria, il a tellement été éprouvé par l'Hemileia vastatrix, pendant ces années humides, que l’on prévoit sa disparition complète, à Soember-Kerto, d’ici 4 ou 5 ans, si les pluies ne redeviennent pas normales.
La plantation de Soember-Kerto est très accidentée. Le sol y est en général profond, argilo-siliceux, et retient bien l’humidité. La terre, très profonde en plaine, et sur les plateaux, diminue d’épaisseur et de qualité, sur les sommets et dans les pentes. ”

“ Quant au prix de vente du café Robusta, il est environ de 10 °/0 inférieur à celui du café d’Arabie et du café de Libéria.
Au début de 1910, le G. Robusta et le G. Kouillou ont été cotés 58 fr. les 100 kilos, mais en 1911 et 1912, le prix des cafés ayant considérablement augmenté par suite de la valorisation brésilienne, celui des sortes congolaises, s’est ressenti de la hausse, et a atteint, pour celles de provenance étrangère, le prix de 1 fr. 60 le
kilo 1. ”

“ Le champignon s’installe sur un point blessé, et attaque surtout l’écorce qui peu à peu est détruite, ce qui occasionne la mort de la branche atteinte. 11 donne des spores qui se disséminent et propagent la maladie, en se fixant sur des arbres blessés ou affaiblis.
On peut lutter aisément, contre le chancre du caféier, en supprimant la branche malade et en la brûlant.
Corticium javanicum. — Cette maladie appelée « Djamoer Oepas » est une des plus sérieuses qui attaque les différentes
espèces de café. ”

“ Déparchage du café. — Le déparchage s’effectue par le frottement du café, sur un jeu de cylindres cannelés. Un aspirateur dirige la parche dans une chambre à parche, grâce à l’appel d’air qu’il crée.
Le trieur. —■ Le grain sortant, après avoir été ventilé, est conduit par une chaîne sans lin, à godets, dans un trieur.
Le trieur est un jeu de cylindres doubles, situés les uns au-dessus des autres, et dont la maille s’élargit de droite à gauche. Le cylindre 1 est un tambour dont les fils sont serrés les uns près des autres. Le cylindre 2 est un tambour dont les fils sont moyennement serrés. ”

“ Chez certains autres 100 kilos de cerises fournissent 33 kilos de grains.
Pratiquée pour le C. ouganda, comme pour le C. robusta, la sélection peut arriver à donner des types uniformes, présentant un maximum de qualités. Bientôt le C. ouganda apparaîtra sur le marché de Java.
A Bangelan, on trouve un Jardin planté en C. excelsa. Ce caféier a une croissance vigoureuse; sa feuille est large, épaisse, très verte, mais très rare. Au point de vue végétatif c'est le type « Libéria » présentant une plus grande vigueur. ”

“ Dans les régions très montagneuses de « Molio-Ardjo » un wagonnet porteur glisse, grâce à un galet de roulement, sur un câble qui franchit de profondes vallées, et conduit la récolte jusqu’à l’usine. Ce second procédé économise beaucoup de temps et de main-d’oeuvre. Si les indigènes apportent le café à l’usine, ils sont payés suivant la quantité de cerises cueillies. Celles-ci sont versées
dans un récipient à bascule, sorte de double caisse vitrée et graduée, à fond commun, et à ouverture diamétralement opposée. ”

“ Bien que cela soit assez difficile, dans une plantation d’une certaine étendue, les gourmands, moins trois ou quatre, destinés à rajeunir le caféier, devront être coupés, avec soin, avant qu’ils n’aient pris un trop grand développement. ”

“ Bacs laveurs et à fermentation. — Le fruit continue son parcours, dans deux cylindres à alvéoles, qui laissent échapper celui qui est dépulpé pendant que celui qui l’est insuffisamment retourne au bac d’origine, est repris par la chaîne à godets, et revient au dépulpeur.
Le grain dépulpé est alors entraîné par un courant d’eau, vers les bacs à fermentation, où il séjourne environ 36 heures. Il est ensuite retiré, et amené dans les séchoirs pour faciliter, par la suite, l’opération du déparchage. ”

“ Lorsque le moment favorable est venu, au début de la saison pluvieuse de préférence, on procède à la plantation des jeunes caféiers, pris dans la pépinière qui ont alors de 0 m. 35 à 0 m. 40 de hauteur.
Ce sont des femmes qui sont chargées de ce travail, lequel est exécuté quand la terre est bien humectée, sans être trop mouillée, ce qui facilite la reprise des jeunes plants. ”

“ La première plantation de ce caféier, créée en 1906, dans les environs de Malang, avec les graines provenant des premiers plants importés, occupait environ 3 hectares.
Depuis, la culture du C. robusta s’est considérablement développée dans la région de Malang qui produit actuellement environ G.500 tonnes de ce café. On peut compter, d’autre part, que l’île
de Java possède aujourd’hui environ 10.000 hectares plantés en Coffea robusta. ”

“ Les séchoirs sont de deux sortes : séchoirs en plein air et séchoirs mécaniques, à air chaud.
Séchoirs en plein air. — Les séchoirs en plein air sont de vastes aires cimentées où l’on étale le café. La main-d’oeuvre indigène est employée pour le brassage des grains et leur surveillence en cas de pluies. Une assez longue période de mauvais temps peut ralentir ”

“ Quand le caféier vieillit, on voit, ce qui est très caractéristique, les branches pendre, au contraire, régulièrement vers le sol. Les premières fleurs apparaissent dans le courant de la deuxième année. ”

“ Coffea Robusta, âgés de 3 ans, importés en 1901 à Soember-Kerto, de l’IIorticole colonial de Bruxelles.
croissance est en effet plus rapide et son rendement plus élevé, dans les régions basses, chaudes et humides. En général, les plantations donnant les meilleurs résultats, dans l’est de Java, se trouvent situées entre 300 et 500 mètres d’altitude. ”