Édouard Chaillery

“ Les capitalistes, surtout les capitalistes du jour, qui par une lâche réflexion ont retiré leur numéraire du commerce, diront avec un certain air de philantropie: nous seuls pouvons, sans engager notre avenir, entreprendre ce vaste et difficile travail, et donner aux malheureux qui aboieront, trois cents francs, trois cents francs, c'est la moyenne par hectare, pour les faire taire. ”

“ Que le gouvernement se pénètre bien d'une chose, c'est qu'avec de l'aide, et de l'aide intelligente,les bras ne manqueront et ne seront jamais inoccupés. Plus la tâche est rendue facile, plus on fait de travail.
C'est un axiome qui peut s'appliquer à tout.
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Il faut donc mettre le travailleur pauvre, c'est le vrai colon et le plus nombreux, dans la meilleure position pour le faire produire le plus possible, et à moins de frais possibles.
Toute l'agriculture est là. ”

“ Et cependant, si un pareil résultat pouvait être obtenu, la France ne serait-elle pas payée an centuple des avances qu'elle aurait faites?
Chaque hectare de terre pouvant rapporter à peu près vingt-cinq hectolitres de blé, si la première année le concessionnaire ensemence le dixième, soit cinq hectares, il aura obtenu cent vingt-cinq hectolitres, comme chaque famille représente habituellement cinq membres, et que chaque membre a besoin pour se nourrir de huit hectolitres, le colon, pour nourrir sa famille, dépensera donc quarante hectolitres. ”

“ Ah! si on pouvait pour ces montagnes qui n'offrent à l'oeil qu'une terre brûlée, découvrir la baguette magique de Moïse, et faire sortir une source abondante, on verrait alors se couvrir leurs flancs dénudés et stériles d'arbres qui, non seulement seraient d'un produit immense, mais qui auraient encore l'avantage de changer l'atmosphère au profit des habitants. ”

“ L'éparpillement qui règne dans la distribution des concessions, est souvent très préjudiciable ; le défrichement ne se fera que de proche en proche. Qu'on place d'abord un centre, et tout gravitera autour de ce noyau.
Puis en agriculture, il ne suffit pas de produire , il faut encore écouler, sans cela produit et travail tout serait perdu. ”

“ Je ne veux que donner quelques conseils pratiques; alors pourquoi la porte me seraitelle fermée? le but est louable, et ma bonne intention me fera, je l'espère, pardonner ma témérité.
Si jusqu'alors l'agriculture a marché lentement vers l'amélioration, c'est que de temps immémorial elle a été laissée à la routine et à l'ignorance; c'est que l'agriculteur, presque jusqu'à nos jours, a été considéré comme l'homme obligé du riche, comme son produit matériel. ”

“ La race bovine d'Afrique étant d'une très petite espèce, il faudrait le plus possible, envoyer
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des bestiaux de France ; voilà donc déjà un débouché, faible il est vrai, mais qui pourrait avoir un grand résultat en prenant de l'extension.
Mais comment pourvoir à tant de dépenses. Voyons, supputons un peu.
Deux boeufs en France coûteront six cents cinquante francs, une vache pleine, cent cinquante, une truie garnie variera de soixante à quatre-vingt-dix-francs. ”

“ Que d'individus aujourd'hui gémissent sous les verroux, qui seraient encore aujourd'hui honnêtes, si la veille seulement ils avaient pu, par un travail qu'ils demandaient en vain, don- ' ner à leur famille, qui criait—j'ai faim , — le pain fruit de leur labeur. ”

“ La terre d'Afrique, en général, n'a pas de saison pour produire, c'est-à-dire que pendant 'les douze mois de l'année, elle est toujours prête à recevoir et à faire végéter ce qu'on aura voulu lui confier. ”

“ Ce qu'on en fera, on le fera travailleur, oui travailleur, que cela ne surprenne personne, et en le rendant travailleur, on le rendra moral, car son travail aura un but, et un but bien no-
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ble, je l'assure, qu'en vain il eut demandé aux murs qui l'étreignaient. Ce but sera la réintégration dans la société d'un membre qui se sera momentanément égaré. Ce n'est pas une utopie ceci, non, c'est une vérité.
Là seulement est le remède.
Devenir possesseur, telle est la devise générale qui a présidé à toute société et qui ne s'éteindra qu'avec l'espèce humaine. ”

“ Pour moi cependant, son action serait bien simple, et pourtant bien puissante, s'il voulait, mais comme cheptel seulement, donner à chaque possesseur de cinquante hectares, o voit bien, je pense, que je parle du pauvre, deux boeufs, une vache et une truie.
Avec les deux premiers bestiaux, les colons pourraient dès la première année ensemencer les terrains qui ne seraient.pas trop couverts de palmiers, la vache leur donnerait un commencement de bien-être intérieur, et leur permettrait relèvement des bestiaux ”

“ Il serait bon de les diviser par série de vingtcinq, on leur donnerait à défricher soixante ou quatre-vingts hectares de terre, on les pour voierait de quatre boeufs, deux vaches, plusieurs moutons et chèvres, une charrue, une herse,
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plusieurs pioches et: serpes. Pour rendre la dépense moinsforte, on pourrait employer lés bestiaux du pays. Trois femmes qui s'occuperaient exclusivement de l'intérieur, seraient nécessaires. ”