“ Hélas! mon âme lutte encore péniblement contre un scepticisme invétéré, sans parvenir à s'épanouir à ces clartés salutaires, où elle cherche la consolation et la réconciliation. Car telle est la misérable condition du déiste, qu'il ne retrouve pas la paix dans l'accomplissement du devoir et dans le retour a la vertu. Il sent que la vie, même la plus irréprochable, n'est pas l' expiation, et que la paix de la conscience, le pardon, ne sont réellement le partage que du chrétien. ”

“ Si, même dans son propre pays, l'on ne se hâte de parler d'une vie qui s'est passée sous les yeux de tous ; si l'on diffère de quelques mois, après qu'elle s'est éteinte, il est déjà tard, et l'on dirait qu'un siècle aurait passé sur cette mémoire que, dans votre naïveté d'affection filiale peut-être, d'amitié sincère, de respectueux attachement et d'estime profonde, vous eussiez cru ne devoir jamais périr. ”

“ Dans sa reconnaissance, il vint la célébrer sans éclat, mais sans faiblesse, au pied des autels. Il voulut offrir un entier et public hommage à ce Dieu qu'il était si bien fait pour connaître et pour aimer. Quelles délices inondèrent alors son âme si tendre ! nous en pûmes juger, nous qui vîmes couler ses larmes. Il bénissait les douleurs de la maladie et les étreintes de la souffrance, qui lui avaient apporté, disait-il, tant de lumières et de consolations. Que de fermeté, que de force expansive dans sa foi ! ”

“ Hier, écrivait le Journal l'Union le lendemain des funérailles, hier, c'était jour de deuil dans la cité : notre ville entière pleurait un de ses meilleurs, un de ses plus dignes enfants. C'est que M. Platon Vallée n'était pas seulement un homme éminent par sa science ; il avait toutes les qualités d'un grand citoyen, toutes les vertus qui caractérisent le vrai sage, le philosophe chrétien. ”

“ Toutefois, pour comprendre ces combats d'une conscience honnête et éclairée , qui de si loin revient à la foi, il faudrait avoir assisté, comme nous, au spectacle de ces pénibles luttes d'une intelligence élevée et d'un coeur délicat contre des souvenirs et des répugnances que quarante ans de doute avaient profondément enracinées... Non, jamais nous n'avons mieux compris que, pour arriver à la foi, il fallait autre chose que l'étude et la science, autre chose que des preuves convaincantes ”

“ Toujours plein de dévouement, ses confrères, jeunes ou vieux, ne lui ont jamais adressé d'appel inécouté. Ses malades, pauvres ou riches, ont toujours pu compter sur ses ressources ou sur ses consolations. Pressé par ses amis de prendre un peu de repos et de se démettre de ses fonctions de médecin des pauvres : Les pauvres, dit-il, seront mes derniers malades. Que de charité, que d'abnégation, que de vertus dans sa longue pratique médicale ! ”

“ Ne serait-il donc point déjà tard de venir aujourd'hui parler à ses concitoyens, à ses malades, à ses pauvres qu'il aima tant, de cet homme, dont la mort a été véritablement un deuil public ; de cet homme de bien que les malades, que les pauvres surtout ont pleuré comme un bienfaiteur et un ami, et que toutes les classes de la société ont constamment environné d'estime, de confiance et de respect pendant sa vie ”

“ Comme médecin , P. Vallée mérita au plus haut titre toute la faveur, toute la confiance dont il a été entouré par ses concitoyens. Comme homme, quelque grande que soit sa réputation, quelque appréciées que soient ses heureuses qualités et ses hautes vertus, l'estimation est toujours restée audessous de la réalité. Il n'a été donné qu'à un petit nombre de personnes, et d'amis surtout, de pouvoir sonder les trésors de son coeur. Ses amis, ses confrères, ses malades pouvaient y puiser largement sans crainte d'en tarir la source. ”

“ Non, vous ne resterez pas toujours dans la nuit, mon cher ami, c'est impossible, votre esprit si noble et si droit est fait pour la lumière si douce et si pure de la vérité ; à votre coeur il faut absolument le bien solide et durable. ”

“ Mais adorons humblement les desseins du Seigneur, et souvenons-nous que tout ce qui arrive « est pour le plus grand bien de ceux qui « l'aiment, comme dit saint Paul. » Monsieur Vallée était de cet heureux nombre, et je ne doute pas que le Seigneur n'ait voulu récompenser sa charité admirable et son retour franc et généreux à la foi pratique. ”

“ Philosophe et résigné par nature, on n'entendit jamais de lui ni plaintes ni récriminations contre les monstrueuses ingratitudes qui viennent si souvent détruire les illusions affectueuses du médecin. ”

“ Délégué, par ceux-ci, au congrès médical de Paris, président presque constant de la société de médecine de la Sarthe, de l'association médicale de la Sarthe et de toutes les réunions médicales dont il faisait partie, il s'est toujours fait remarquer par la lucidité de son esprit, la rectitude de son jugement et la sagesse de sa parole. Esprit doux et conciliant, il est toujours heureusement intervenu dans ces petites querelles d'amour-propre, ces petites rivalités qui, mal prises, peuvent quelquefois diviser sérieusement deux confrères également honorables. ”

“ Prier, prier sans me rebuter, méditer, lire les écrits composés pour des âmes en peine comme la mienne, m'exercer aux bonnes oeuvres, combattre les mauvais penchants, pleurer mes fautes et me tenir incessamment en présence de Dieu et sous le regard chéri de l'incomparable amie qui prie pour moi. ”

“ Dans cet asile de la mort, après ces prières de l'Église, en présence de cette tombe qui nous dérobe un ami si cher, qu'il nous soit permis de voir en lui ce qui console, le chrétien qu'attend une immortalité glorieuse; c'est entrer dans ses derniers sentiments. ”

“ Ceux qui ont eu le bonheur de l'approcher, et le nombre en est grand, savent combien son commerce était agréable ; il écoutait tout le monde avec cette indulgence que donnent l'expérience et la longue pratique des hommes ; et, en toutes choses, il apportait une telle douceur de caractère, une si grande bienveillance de formes, que, même dans ses desseins les plus résolus, ce qui était fermeté chez lui avait comme une apparence de faiblesse. ”

“ La charité, ce premier besoin de son coeur, fut pendant quarante ans sa compagne assidue, dans l'exercice de cette noble profession qu'il a honorée par tant de délicatesse et de dévouement. C'est à cette vertu céleste qu'il a dû, nous n'en pouvons douter, son
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retour aux saintes croyances de sa jeunesse. Son plus bel éloge est dans les larmes des pauvres, qui le pleurent à l'égal de sa propre famille. Pour lui, il est allé recevoir au ciel sa récompense. Bienheureux ceux qui meurent ainsi, aimés de Dieu et des hommes ! ”

“ Vers le soir, une fluxion de poitrine se déclarait, et le rhumatisme, s'attaquant au coeur, lui apportait un funeste concours. La nuit fut passée à lutter contre de cuisantes douleurs, qui s'accrurent, le lendemain, de l'angoisse causée par une insupportable oppression. Cruel spectacle pour les témoins impuissants de telles souffrances! Hélas! ”

“ « Au nom de cette société de médecine dont tu fus l'un des fondateurs, adieu, noble et trop regrettable ami ! ou plutôt au revoir ! oui, au revoir !... La mort n'est pas le dernier mot de la vie, tout n'est pas fini. Que ton esprit nous reste, qu'il nous inspire, qu'il nous guide!... Que ta mémoire vive au fond de nos coeurs ! Que ta vie si pure, si
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pleine d'affections, si honorable, si vertueuse, si glorieusement remplie , soit pour nous un grand exemple que nous nous efforcions d'imiter !... Au revoir, Platon, au revoir ! » ”

“ C'est donc avec bien de la vérité que M. Edom a pu' dire sur la tombe encore ouverte de son ami : « Nous connaissons ses longs combats et son heureuse victoire » ; car, lui aussi, il avait reçu plus d'une fois les confidences de cette âme tourmentée du besoin de croire et de se fixer dans la vérité. Laissons le docteur Vallée raconter lui-
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même ses luttes, dans cette lettre dont nous avons parlé , et qui honore tout à la fois et celui qui l'a écrite, et l'auteur auquel elle s'adresse. ”