Adrien Prax-Paris

“ La République est le gouvernement ayant à sa tête un chef élu et temporaire. La Monarchie a un chef élu et héréditaire. L'élection est commune aux deux pouvoirs; c'est l'hérédité qui les distingue et les sépare.
Au point de vue abstrait et de la raison pure, l'on serait tenté de donner la préférence au principe républicain. Il parait plus conforme au droit public moderne, plus compatible avec la souveraineté nationale et semble, par sa mobilité même, se mieux prêter au progrès politique, social et économique d'une société. ”

“ Le correctif et la garantie du peuple contre la perpétuité d'une dynastie ne sont-ils pas dans la puissance de l'opinion et dans le suffrage universel. Les dynasties naissent du consentement national et elles en vivent. Elles meurent quand il leur manque.
L'excellence de votre doctrine, Monsieur le Rédacteur, réside surtout dans son côté pratique — l'Appel au peuple. Mais, on refuse au suffrage universel toute aptitude à choisir un gouvernement. ”

“ Si le peuple a une notion claire, un sentiment exact, c'est bien sur la forme du gouvernement. Il saisit a merveille ces grandes synthèses politiques qui s'appellent la Royauté, l'Empire, la République. ”

“ La République ne peut qu'être funeste à la France. La Monarchie légitime ou orléaniste, envisagées comme une hypothèse, est peu conforme au droit moderne ; l'Empire par son principe me paraît seul compatible avec le suffrage universel. ”

“ La forme monarchique par l'hérédité nous assure la stabilité, nous fait rentrer dans la sphère d'action des chancelleries étrangères, nous replace dans notre tradition, donne satisfaction à notre génie, et nous garantit des soubresauts, des excès et des emportements de notre mobilité. ”

“ Si, dans une circonscription, aucun candidat ne porte le drapeau de l'Appel au peuple, vous adopterez et patronerez celui qui s'en rapprochera le plus et toujours le candidat que vous saurez le plus ferme et le plus conservateur. ”

“ La guerre reste le dernier grief de nos adversaires. Sur ce point, Monsieur le Rédacteur, quelle doit être votre tâche ?
— 26 —
Vous n'avez pas à répondre aux calomnies, aux outragés, aux injures qui sont les armes familières à la plupart de nos adversaires.
L'histoire et la vérité à la main, vous n'avez qu'à montrer que le choc entre la Prusse et la France était inévitable et fatal, et à repartir les responsabilités de la défaite. ”

“ A cette date, l'Europe, jalouse de sa grandeur, sema partout les piéges et les obstacles. A l'intérieur, l'esprit de parti, secondant, sans en avoir peut-être la conscience, les ombrages de l'étranger, se fit l'allié de nos voisins ”

“ Vous n'êtes pas un principe, dit-on â l'Empire ; vous êtes la révolution et l'instabilité ; la souveraineté nationale ne peut pas s'aliéner
- 22 —
en conférant l'hérédité; elle ne peut déléguer que des pouvoirs temporaires. Une génération ne saurait engager la génération qui suit.
Je ferai remarquer aux légitimistes et aux orléanistes que si cette objection vaut contre: l'Empire, qui a été élu et consacré par 8 millions d'électeurs et de votants, elle se retourne contre eux bien plus puissante, puisque Hugues Capet fut élu par 900 barons seulement et Louis-Philippe par 221 députés. ”

“ Cette hypothèse écartée et sans que le fauteuil présidentiel soit privé de titulaire, le pouvoir révisionnel des Chambres peut être mis en mouvement chaque jour et à toute heure par le Maréchal. C'est une prérogative formelle qu'il tient de l'article VIII de la Constitution ; la nier, c'est nier la Constitution ellemême, c'est nier la vérité écrite.
C'est donc vainement que l'on essaierait de
- 9 -
cacher que la révision peut avoir lieu avant 1880 et au cours du mandat de l'Assemblée. Notre pays doit être prémuni contre cette théorie. ”