Alexandre Guéniot

“ Pendantles sept années qu'il vécut à Paris, le docteur Planté ne cessa jamais d'habiter le quartier latin, centre traditionnel des écoles, des bibliothèques et des richesses scientifiques de tout genre. S'il changea plusieurs fois de demeure, cherchant toujours à approprier sa modeste chambre d'étudiant aux exigences de sa santé, il resta, au contraire, constamment fidèle à sa pension primitive de la rue Férou. C'est là, en effet, que se réunissait chaque jour à la table de l'hôtel Fénelon,
une société aussi nombreuse que choisie. ”

“ SUR LE DOCTEUR
PAUL PLANTÉ (DE MARTIGNY)
Parmi les hommes privilégiés auxquels la Providence semble avoir prodigué ses dons, il en est qui, favorisés d'une longue et bienfaisante existence, n'arrivent au terme de leur mission civilisatrice qu'après avoir traversé les dernières phases de la vieillesse. D'autres, au contraire, à peine affranchis des préoccupations d'une jeunesse laborieuse,
sont prématurément arrachés aux ardentes sympathies qu'ils avaient partout conquises. ”

“ Sans jamais négliger
le but principal, Paul en effet savait poursuivre, avec un égal succès, d'autres objets de moindre importance. Persuadé que la diversité même des occupations est une source puissante de distraction et de repos, il excellait à utiliser ses loisirs par la culture simultanée de plusieurs ordres de connaissances.
Sur les bancs du collège, cette faculté précieuse l'avait déjà conduit à ajouter, aux devoirs quotidiens de la classe, certaines études de prédilection qui le délassaient en l'instruisant. ”

“ Outre l'attrait particulier que Paul trouvait à la médecine, l'étude de cette science lui paraissait être encore le moyen le plus sûr de réaliser ses desseins charitables. Grâce aux. secours précieux que la profession médicale permet de porter à tous, il espérait, par elle, mériter dans un avenir prochain la reconnaissance de ses compatriotes, et se créer une existence à la fois honorable et bienfaisante. Ce fut, en conséquence, vers la médecine qu'il dirigea ses pensées. ”

“ Après avoir recueilli, aux leçons familières de l'instituteur communal, tout le savoir d'un bon écolier de village, le docteur Planté quitta les douceurs du foyer paternel pour la vie plus austère du collège. Il était alors dans sa dixième année. Comme on le pense bien, la séparation fut pénible. Un enfant de cet âge, habitué aux délices de la vie de famille, n'abandonne pas sans regret les tendresses maternelles. ”

“ Par sa persévérante énergie et son travail opiniâtre, il ne parvint pas moins à acquérir une instruction pratique presque aussi étendue que celle dont l'internat semble offrir le privilège. Non content de posséder sur la médecine et la chirurgie générales les connaissances requises pour leur exercice, il sut encore cultiver avec le plus grand fruit les diverses branches de cet art qu'on nomme des spécialités. ”

“ De son côté, Paul n'était pas moins heureux de pouvoir désormais réaliser des projets depuis longtemps médités. La pratique des diverses branches de la médecine et de la chirurgie ; une installation appropriée, soit à Martigny, soit à Contrexéville où il se proposait d'exercer pendant la saison des eaux ; le choix d'une compagne vertueuse qui répondît à son amour et à ses goûts modestes ; des occupations variées dans lesquelles il savait ingénieusement mettre à profit les richesses de son savoir ; enfin, les distractions que lui procuraient
la musique, la photographie et la chasse ”

“ Grâce à ses éminentes facultés et à cet amour extrême pour l'étude, Paul ne cessa d'accomplir en médecine les progrès les plus sérieux comme les plus rapides. Devançant toujours, par le degré de son instruction, le niveau de l'enseignement destiné aux élèves de sa section, il semblait se tracer lui-même librement sa marche, plutôt que suivre avec docilité les voies communes. Chaque année, l'époque des examens devenait pour lui l'occasion d'un succès assuré. Loin de fuir cette épreuve, tant redoutée
des incapables et des paresseux, il était aiR contraire des premiers à la désirer ”

“ Chaque' jour, plusieurs enfants du village étaient rassemblés dans la maison paternelle et constituaient, avec nos
jeunes privilégiés, une petite société choisie. L'instituteur primaire venait alors présider la réunion, modérer l'ardeur des plus turbulents et donner à tous les premiers éléments d'instruction. Ainsi pratiquée au sein de la famille, cette méthode d'enseignement réalisait en partie les bienfaits de l'éducation particulière et les avantages de l'éducation collective. ”

“ L'instruction que recevaient les élèves dela Trinité était ainsi, nonseulement littéraire et scientifique, mais encore essentiellement morale et religieuse. Loin d'être négligé, l'enseignement du dessin, de la musique, et des arts d'agrément en général, se trouvait confié à des maîtres spéciaux et distingués.
Pour des enfants, dont le plus grand nombre appartenait à la contrée même, on ne pouvait assurément souhaiter des conditions plus propices ni des garanties plus certaines de succès à venir. C'est aussi ce que M. Planté, dans sa clairvoyance paternelle, avait bien ”

“ A l'aide d'une constante et scrupuleuse ob-
servation des malades, de même que par une grande assiduité aux leçons des maîtres les plus autorisés, il ne tarda pas, en effet, à se familiariser non-seulement avec l'art des accouchements, la médecine légale et l'oculistique, mais encore avec la médecine et la chirurgie des enfants, la thérapeutique des affections de l'appareil urinaire, le diagnostic et la cure des maladies cutanées, etc. ”

“ Avec sa mémoire exceptionnelle, il pouvait sans effort tout retenir, comme son intelligence lui permettait de tout com-
1 prendre. Rentré dans le calme de sa cellule d'étudiant', il fécondait par la réflexion les aperçus qu'il avait ainsi recueillis, et consignait ensuite, dans des notes substantielles, ses remarques particulières. ”