“ Jadis, quand un de nos étudiants échouait, par hasard, devant une Faculté, la famille du candidat malheureux rendait l'Ecole responsable de son échec : on ne lui avait pas, disait-on, à tort car notre enseignement était très complet, fait voir les matières sur lesquelles il avait été interrogé. Ces bruits fâcheux qui nuisaient gravement à notre bon renom, ne pourraient plus circuler dans le public aujourd'hui, puisque les juges des examens sont précisément les maitres qui ont dirigé l'instruction des candidats. ”

“ Avant la loi du 30 novembre 1892, les Ecoles préparatoires avaient deux catégories d'élèves, dont les aptitudes scientifiques étaient entièrement différentes ; le professeur, obligé de faire un cours pour tous, le faisait nécessairement trop élevé pour les candidats à l'officiat, trop terre à terre pour les aspirants au doctorat. ”

“ Aujourd'hui cette question des circonscriptions a beaucoup perdu de son importance ; elle n'en a plus aucune pour la médecine, puisque l'officiat de santé a cessé de vivre depuis 8 ans ; elle n'en aura pas longtemps pour la pharmacie, puisque la loi du 19 avril 1898, qui unifie le diplôme de pharmacien, en supprimant la première et la seconde classe de ces praticiens, abolit du même coup les circonscriptions et que cette loi sera pleinement appliquée vers 1906. ”

“ Le développement de la vie universitaire à Poitiers nous a été très profitable. Notre Ecole de médecine a montré, d'ailleurs, qu'elle s'intéressait vivement a toutes les questions d'enseignement médical et pharmaceutique et à plusieurs reprises, elle a même usé du droit qui lui est conféré par l'article 18 du décret du 28 décembre 1885, pour émettre des vœux relatifs à des modifications susceptibles d'être apportées dans le régime des études de nos deux catégories d'élèves ”

“ Ce sont : M. Lachèze, nommé suppléant des chaires d'anatomie et de physiologie en 1883, décédé en 1887, M. Pion, suppléant de chirurgie, mort en 1888, M. Brumauld de Montgazon, chargé d'un cours complémentaire de zoologie médicale, décédé en 1893, M. Mauduyt, professeur de pharmacie, mort en avril 1895, quelques mois avant la décision ministérielle qui allait conférer des attributions nouvelles à notre École de médecine et, enfin, M. Poisson, décédé en 1897, titulaire de la chaire de pathologie chirurgicale (1) . ”

“ La quantité de nos étudiants n'a pas été seule à augmenter, il en a été de même de leur qualité. Les étudiants en médecine, qui ont fréquenté notre Ecole, pendant la précédente année scolaire, ont tous été, sans exception, des élèves de doctorat; or, les 143 inscriptions de l'année 1891-92, où a été voté le projet de réorganisation, ont été délivrées par moitié ou à peu près à des aspirants au doctorat et à des candidats à l'officiat de santé. ”

“ Tous les suppléants nommés à Poitiers, antérieurement à l'application du décret du 4 février 1874, avaient été fort heureusement choisis. Le niveau intellectuel des anciens maîtres de notre École n'était, en rien, inférieur au niveau intellectuel des professeurs de la génération présente et l'éclat de leur enseignement n'a point été surpassé. ”

“ A Paris, une rare élite parvient, parmi les étudiants nous le croyons du moins, à s'initier d'une manière technique à cette science nouvelle, si féconde en applications utiles, qu'on appelle la bactériologie. ”

“ Ce système qui fonctionne à Poitiers, depuis près de cinq années déjà, a fourni d'excellents résultats. Il permet à nos professeurs de sanctionner leur enseignement et il met aussi les bons élèves à l'abri des hasards dangereux des examens. Leurs maîtres qui ont su apprécier leur zèle et leur assiduité pendant l'année scolaire, peuvent à cause de cela, leur pardonner certaines défaillances légères au moment de leurs épreuves; 3° L'obligation pour les étudiants en médecine de faire leurs deux premières années de scolarité dans une école préparatoire. ”

“ Les départements voisins de l'Indre-et-Loire, de la Loire Inférieure, de la Haute-Vienne, de Maine-et-Loire ont des Ecoles installées dans leurs chefs-lieux et nos relations avec Paris et Bordeaux sont devenues d'une facilité extrême bien faite pour tenter les parents et surtout les jeunes gens en raison des séductions des grandes villes. ”

“ Rien de semblable ne s'observe chez nous où le nombre des sujets, abandonnés à la dissection, est considérable par rapport à celui des élèves; il est même arrivé plusieurs fois à notre chef des travaux anatomiques de refuser des cadavres faute de place. Ajoutons qu'à Poitiers les étudiants peuvent prendre une part active aux travaux pratiques d'histologie et de physiologie, qui méritent ainsi leur nom. au lieu de restdr des démonstrations théoriques, comme la chose se voit dans les Facultés, dont les amphithéàtres sont encombrés d'élèves. ”

“ Cette préparation à la médecine militaire qui a lieu dans notre ville, possède maintenant, une telle réputation qu'au lieu des deux élèves que nous avions la première année nous avons actuellement, c'est-à-dire pendant l'année scolaire 1899-1900, 21 candidats, dont plusieurs ont déserté pour venir assister à nos conférences les autres Ecoles ou même les Facultés où ils avaient commencé leurs études médicales. Dans ces conférences les étudiants sont interrogés tour à tour et remettent des compositions écrites qui sont lues à haute voix et corrigées devant eux. ”

“ En cette année 1854, les locaux de l'Ecole sont augmentés de nombre Elle n'avait possédé jusque-là qu'une salle de cours et qu'un amphithéâtre de dissection, qui laissaient d'ailleurs, fortement à désirer; on les améliore et on installe un amphithéâtre de chimie et de pharmacie, un musée une bibliothèque. Le nombre des élèves était alors de 33, celui des inscriptions délivrées de 113. Nous étions bien loin des 86 étudiants qui fréquentent nos cours à l'heure actuelle, et des 311 inscriptions délivrés en 1898-99 En cette même année scolaire 1854-1855, on tentait une première appli. ”

“ Les années qui suivent la réorganisation du 13 décembre 1854. ne présentent rien de particulier à signaler. L'Ecole, alors se développe régulièrement, sous l'administration éclairée de M. Barrilleau, qui devait conserver ses fonctions de directeur jusqu'à sa mort, en 1864. M. Barrilleau faisait, on peut le dire, son métier de directeur à la sueur de son front. Il se rendait compte par lui-même des progrès des élèves, surveillait l'assiduité de ces derniers aux cours et aux conférences et s'assurait méticuleusement de la régularité avec laquelle ses collègues faisaient leur service. ”

“ Le second était dédoublé ; sa première partie (anatomie descriptive et histologie) aussi bien, d'ailleurs que sa seconde devait être passée dans le cours de la troisième année d'études; ces examens devaient avoir lieu dans les Facultés de médecine. On comprend, sans peine, les résultats de semblables dispositions. ”

“ Les élèves des Ecoles, ceux de Poitiers en particulier, désireux de s'assurer la bienveillance de leurs futurs examinateurs en suivant leurs cours, émigrèrent en masse dans les Facultés. De plus le décret du 20 juin 1878 porta interdiction de transformer les inscriptions d'officiat efJ incriptions de doctorat du moins pour les élèves en cours d'études. ”

“ Quand nous travaillons aujourd'hui dans nos laboratoires magnifiquement outillés, où les méthodes les plus récentes peuvent être largement appliquées grâce au judicieux emploi des appareils les plus perfectionnés, nous avons quelque peine à nous représenter le dénùment de nos devanciers, dénùment cependant bien réel. ”

“ Peut-être, cependant, eut-il été possible de laisser un examen de fin d'année que les élèves auraient subi après la 8c inscription et quil eur aurait été indispensable pour prendre la 9e; les élèves n'avaient en effet, sous le régime de 78, à passer aucun examen durant le cours de leur seconde année d'études ; or, les jeunes gens les plus laborieux, c'est un fait d'observation, quand ils ne sont pas stimulés par la perspective d'une épreuve à subir, contractent aisément des habitudes de paresse et d'oisiveté, qu'ils ont de la peine à perdre plus tard. ”

“ Ce mode de préparation, qui n'est autre, somme toute, que celui employé par les professeurs de nos grands lycées pour la préparation aux Ecoles du gouvernement rend les plus grands services à nos jeunes gens et explique leur succès aux épreuves écrites, qui sont, cependant,considérées comme les plus difficiles; sur 9 candidats (1) au concours de 1899 nous en avons eu 7 admis aux épreuves orales. 60 Une préparation spéciale au concours de l'externat des hôpitaux de Paris. Inaugurée en 1896, l'année même de la réorganisation, elle a constamment ou a peu près fonctionnée depuis. ”