Ange-Augustin-Thomas Pihan-Delaforest

“ M. le Président: Eh bien! parlez.
M. de la Forest: Comment aurais-je pu lire cet écrit? à l'époque où j'ai fait ma déclaration à la Direction de la Librairie, l'auteur n'avait donné de son livre que le titre. La copie n'est venue à l'imprimerie que par morceaux. Le libraire passait son temps à courir après l'auteur, pour lui arracher quelques lignes, il les apportait à l'atelier et pressait la composition : l'écriture de M. de Cholet est presqu'indéchiffrable; la plupart du temps je n'étais pas à mon bureau quand M. Hivert y venait, je n'ai donc pas pu connaître l'ouvrage avant de l'imprimer. ”

“ MM. Fortuné Cholet, rédacteur au Brid'oison, Hivert, libraire-éditeur, et Pihan de la Forest, imprimeur, étaient cités devant la Cour d'assises, sous la triple prévention d'excitation à la haine et au mépris du gouvernement, d'offense à la personne du roi, et d'attaque aux droits qu'il tient du voeu de la nation.
( VIII )
Le motif de cette prévention est la publication d'un ouvrage intitulé Madame, Nantes, Blaye, Paris. M. Cholet et M. Hivert ont fait défaut. M. Pihan de la Forest seul s'est présenté. ”

“ Aussi, Messieurs, la prétention, de rendre l'imprimeur d'un livre complice du délit, a. été presque toujours repoussée par le jury, et comme, contraire à la loi, et comme contraire au sens commun. Il est de toute évidence que la complicité qu'on veut atteindre n'existe pas et ne peut exister; car il est matériellement impossible que l'imprimeur lise et çensurç les ouvrages qui s'impriment chez lui. L'on croit généralement que lorsqu'un auteur donne un ouvrage à imprimer, il remet à l'imprimeur tout son manuscrit ; c'est la chose la plus rare du monde. ”

“ Dès-lors, Messieurs, comme j'ai eu l'honneur de vous le dire, si par d'unanimes et Constans verdicts d'acquittement, vous ne faites pas justice de cette inique prétention qui outrage également le bon sens et la loi, c'en est fait de la plus précieuse de nos libertés.
M. l'avocat-général n'ayant pas désiré répliquer , M. le président a fait le. résumé des débats. Ce résumé aurait paru assez impartial, si M. Duboys n'avait pas cru devoir faire observer que le prévenu aurait pu se dispenser de discuter le point de droit que le jury n'était jamais appelé à juger. ”

“ Epoque de l'origine et du perfectionnement des arts, de la renaissance des belles-lettres, de la découverte d'une nouvelle route aux Indes et d'un nouveau monde , qui causa une révolution dans la civilisation et le commerce ; d'une révolution religieuse qui ébranla la plus grande partie de l'Europe. C'est encore l'époque où les sciences exactes , naturelles et historiques ont commencé à- devenir vraiment des sciences ”

“ Le but de ce grand ouvrage est de fournir aux gens du monde qui veulent s'instruire, aux hommes en place qui désirent se rappeler leurs anciennes études , et aux jeunes gens qui se destinent à une carrière politique on administrative, une lecture utile et agréable qui puisse leur tenir lieu d'une bibliothèque historique entière ou d'un répertoire complet d'histoire moderne , politique, civile et ecclésiastique. ”

“ Ami de la liberté qui, d'après sa conviction, ne peut exister que sous des lois sages , il signale tout acte arbitraire ou despotique , qu'il dît été commis tous un gouvernement monarchique, ou par les chefs d'une république , et il fait voir que le despotisme ne tient pas plus à une forme de gouvernement qu'à l'autre. ”