Augustin Serres

“ Le terrain d'un parti, si grand soit-il, est un terrain trop petit pour servir de base solide au grand et bel édifice d'un gouvernement digne de la France. Pour élever un tel chef-d'oeuvre à l'honneur et pour le bonheur de la France, il faut pouvoir disposer de toutes ses magnifiques dimensions en longueur, largeur et profondeur; au surplus, mal habile et peu sage, sinon dédaigneux serait l'architecte qui n'emploierait pas pour rebâtir la France, tous les matériaux qu'elle lui offre, et jusqu'aux grains de sable qu'elle recèle. ”

“ Car, comme nous avons reconnu, l'amour de Dieu envers nous, en ce qu'il a donné sa vie pour nous ; nous devons aussi donner notre vie pour nos frères. Non, non ; les chrétiens, les catholiques, les prêtres surtout nous ne sommes point des égoïstes, des lâches, toujours avares et très-amoureux de notre sang quand il s'agit de défendre la liberté, la gloire, la vie de notre patrie. ”

“ « L'Allemagne n'aspire qu'à imiter l'Italie : elle appelle de tous ses voeux l'unité allemande afin de pouvoir dire à la France et à la Russie : Facta sum sicut una ex vobis! » Plus loin, parlant de « la piémontisation de l'Allemagne, » il se demande : « Par qui s'opérera cette transformation, laquelle est la conséquence logique et inévible de l'unité italienne ? Evidemment par la Prusse :
c'est elle qui sera le Piémont de l'Allemagne.... Et
l'Allemagne, ramenée à l'unité et concentrée dans une seule main, ne gardera pas les limites qu'elle a aujourd'hui.... » ”

“ C'est précisément le principe politique que nous détestons et exécrons le plus, nous autres prêtres, le principe politique le plus en contradiction avec l'esprit de dévouement, de secours mutuel, de sacrifice, si éloquemment affirmé par la couleur rouge de notre drapeau ”

“ La bonne nourriture d'un Français, les aliments les plus succulents, comme les plus sains pour lui, sont la longanimité, la grandeur d'âme, la dignité qui en font un de ces hommes probes, fermes, plus forts que la mort, un de ces «hommes que l'on tue, mais qu'on ne déshonore pas, » incapables de ramper, de grimper, de miner, à la façon du « Servum pecus » des solliciteurs pour lesquels tous les moyens, non de s'élever, mais bien de se hisser ou d'être hissés, sont bons, excellents. ”

“ Je suis pour une liberté modérée et opportune, capable de se concilier les honnêtes gens. Une liberté modérée ne fortifiera pas la démocratie, tout au contraire. N'espérons jamais satisfaire les démocrates : leurs griefs sont imaginaires comme leurs promesses. ”

“ Plus de favoris, mais des hommes, de vrais hommes capables, dans les ambassades, les ministères, les préfectures, les commandements, les diverses administrations. Voilà l'honnêteté qui découle de cette belle couleur blanche, comme la dignité s'exhale de la couleur bleue. ”

“ Le clergé est-il et peut-il être l'ennemi juré du drapeau français? Mille fois non ; tout au contraire : nous vénérons son origine, nous acceptons son symbole si éloquent; j'allais dire : ses transparences si pleines des plus féconds enseignements., et nous nous sentons émus, attendris, attirés par ses épreuves présentes qui nous le font « d'autant plus aimer, qu'il est plus malheureux. » ”

“ Les épreuves du drapeau nous affligent, oui ! et nous affligent d'autant plus que nous les avions mieux prévues et mieux dénoncées d'avance qu'aucun de nos accusateurs du moment, sans pouvoir, en aucune façon, les conjurer ni les faire passer loin de notre patrie. ”

“ Nous ne sommes donc pas exclusifs, nous autres prêtres, comme on nous en accuse ; et, au moment des élections, on ne nous pourra reprocher jamais que le seul défaut, commun à tous les hommes, celui de pouvoir se tromper, bien involontairement, certes, puisque nous aimons la France autant que personne. ”

“ Quel est celui de nous qui ne donnerait pas tout son sang comme une seule goutte d'eau, pour avoir le bonheur de rendre à tant de mères désolées leurs larmes si abondantes et si amères en leur rendant leurs fils? ”

“ Pour moi la France est tout et le reste n'est rien !
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Avec un tel programme, on se trompe, c'est possible, mais est-on coupable? Non. J'ose môme affirmer que, si tous les électeurs, tant ceux des villes que ceux des campagnes, tous les électeurs, sans exception aucune, avaient éclairé et purifié toujours leur vote à la flamme patriotique de ce beau vers, loin d'avoir subi les atrocités et les infestations d'une troisième invasion, la France serait encore aujourd'hui intacte et sacrée. Mais que d'électeurs ont voté en aveugles volontaires ou involontaires! Je vais même plus loin. ”

“ Hélas ! ce sont précisément ceux qui sont le plus infernalement habiles à trahir, ruiner et tuer « pour longtemps» la liberté, que nous voyons s'acharner davantage à accuser le clergé de vouloir l'étouffer. ”

“ Est-il vrai, comme on le dit, comme on me l'affirme aujourd'hui-même de vive voix et par écrit, est-il vrai que nous autres, prêtres et curés, surtout dans nos campagnes, avons abusé de notre influence pour tromper la bonne foi des électeurs au profit d'un drapeau à venir? Est-il vrai, comme on nous en accuse, que nous sommes les ennemis jurés du drapeau français, que nous voulons et que nous allons l'abattre, le fouler aux pieds et le remplacer ”

“ A leur dire, et surtout à leur faire, les meilleurs de ces moyens sont toujours les plus courts et les moins coûteux. Ils passent leur misérable vie à toujours espérer et toujours aspirer, souvent à conspirer. ”

“ Tout ce que la France possède de meilleur en fait de hautes intelligences et de fermes caractères, nous devons le dénoncer et l'offrir au respect, à l'amour, à la reconnaissance du pilote qui nous conduit ”

“ Opposons-nous victorieusement au vent brûlant du doute et de l'erreur qui la chargerait d'orages ; empêchons de notre mieux les courants d'opinions contraires et délétères, capables de la bouleverser et de la déchirer ”

“ Sont-ils électeurs? Ah ! pourvu que ça rapporte quelque chose, que leur parlezvous de la France? «Mihique meisque : Salve lucro ! » Faire bien ses affaires : vendre ses agneaux, ses boeufs, ses vaches et ses porcs, c'est très-bien, sans doute, mais ce n'est point là toute la vie, pas même la grande vie d'une nation. Et si l'on peut, sans ombre de sacrilége, appliquer à notre drapeau les paroles du psalmiste : « Abyssus abyssum invocat, » ne pouvons-nous pas dire ”

“ Nous voici arrivés à la couleur du sacrifice, du dévouement par excellence, qui nous porte à verser notre sang pour la France.
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III. LE ROUGE vient tout naturellement et très-légitimement après les deux premières couleurs, appelé, réclamé, voulu, exigé par elles, suivant « les fières paroles» d'un moine, Pierre de Blois, en plein moyen-âge : " II y a deux choses pour lesquelles tout fidèle doit résister jusqu'au sang : la justice et la liberté. » Le rouge, en effet, est la couleur du sang, non moins que celle du feu, du charbon ardent, de la charité enfin ”

“ « Une envieuse pauvreté d'un exclusif amour ; » tout au contraire, la couleur blanche, de sa nature, n'est autre que la réunion de toutes les couleurs. Admirable enseignement, qui, sincèrement appliqué, remettrait et remettra en trèspeu de temps, je n'en doute pas, la France à sa place et dans son rôle incomparable dans le monde. ”