“ La place de Bomarsund, avec les trois tours qui en sont les avant-postes, renfermait une garnison de
deux mille quatre cents hommes ; elle était armée de cent quatre-
vingts pièces de canon et munie d'approvisionnements considérables. L'intention de la Russie était de faire de Bomarsund un immense camp retranché pour ses armées de terre et de mer, dont l'abord eût présenté de grands obstacles, et qui eût été une constante menace pour les Etats riverains de la Baltique. ”

“ Il a publié depuis lors une relation du siège de Sébastopol, écrite au point de vue du génie militaire, et qui fait autorité aux yeux des plus savants officiers de cette arme.
Lorsque le mariage du prince Napoléon avec la princesse Clotilde de Sardaigne fut projeté, l'Empereur chargea le général Niel des négociations relatives à cette alliance. L'importance politique qu'elle devait avoir donnait la mesure de la confiance que S. M. a placée dans les talents et dans le dévouement de son aide de camp. ”

“ C'est là surtout ce qui la distingue de toutes les autres publications du même genre.
L'élévation du style, la perfection de la gravure, la rendent digne des esprits les plus sérieux, et l'extrême modicité de son prix la met à la portée de toutes les classes. ”

“ Les troupes furent mises à terre, et, dès le lendemain de notre arrivée devant la place, le génie s'occupa de faire des fascines et des gabions. Le général Niel, le lieutenant-colonel d'artillerie de Rochebouët reconnurent les points sur lesquels les premières batteries devaient être établies. ”

“ Tout le monde sait la part glorieuse que le général Niel a prise à la bataille de Magenta. La division Vinoy, du 4e corps, appelée par l'Empereur au moment où elle venait de prendre son bivouac à Trecate, parcourut au pas de course la distance qui sépare Trecate de Ponte-Nuovo di Magenta, et vint la première au secours de la garde impériale, qui soutenait vaillam-
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ment, depuis plusieurs heures, le choc d'un ennemi supérieur en nombre. L'impétueux élan de cette division contribua à assurer le succès de la journée. ”

“ Personne n'ignore que l'Empereur l'honore d'une confiance toute particulière; il la lui a témoignée plus d'une fois, en le chargeant des missions les plus délicates. Cette distinction, de la part d'un prince qui sait apprécier le mérite et la valeur des hommes, avait depuis longtemps fixé l'attention sur le général Niel, et ses éminentes qualités comme ses éclatants services ne permettaient pas de douter que la campagne de 1859 ne l'élevât au plus haut degré de la hiérarchie mi- ”