Ch. Laforestrie

“ Et ce qui me blesse le plus, c'est que ce renom est immérité, car Haïti a toujours payé toutes ses dettes, plus même trop souvent que ses dettes. Mais, par notre propre faute, nous perdons le bénéfice de notre loyauté, et c'est ainsi que les merveilleuses richesses de notre beau pays restent inexploitées, et qu'entourés de trésors, nous sommes dans la misère. ”

“ J'ai échoué, complètement échoué, parce qu'on ne lutte pas contre la force des choses; mais, s'il ne m'est pas permis de dire ici tout ce que j'ai empêché, il me reste au moins la consolation de penser que ceux qui m'ont vu à l'oeuvre me rendent ce témoignage que rarement un agent a mis plus d'énergie et de dévouement au service d'une cause plus patriotique. ”

“ Je suggérai alors l'idée, et j'en prends hautement la responsabilité, de proposer à MM. Marcuard André deux millions et demi de francs en obligations du second Emprunt au cours d'émission, au lieu de leur verser des espèces. Cette combinaison nous procurait les deux millions nécessaires pour faire face aux traites tirées par le Gouvernement. Elle intéressait, en outre, une maison aussi puissante que la maison Marcuard André à la bonne tenue de nos fonds, car je proposais de stipuler qu'elle ne pourrait pas vendre au-dessous du cours d'émission. ”

“ Depuis le 18 septembre, date de cette lettre, les Obligations d'Haïti ont continué à baisser et se traînent aux environs de 110 francs.
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consacrées par l'expérience et les faits leur ont donné raison. Ce n'est donc pas moi qui parle : c'est le bon sens universel, et je ne fais que formuler ses axiomes.
Je vous conjure surtout de ne pas même supposer que je puisse songer à critiquer les actes de l'Assemblée nationale. Personne ne les respecte plus que moi. ”

“ Suivant mon habitude, je lui exposai nettement et catégoriquement les faits, car je ne suis pas d'avis qu'on doive jamais tromper; on finit toujours ainsi, Monsieur le Président, par ne plus tromper personne. M. André consentit à accepter cette transaction; un acte fut rédigé par M. Denormandie, député à l'Assemblée nationale, l'un des arbitres, et j'apportai cet acte à M. le général Rameau qui le signa immédiatement. ”

“ Je n'ai pas besoin de vous le dire, Monsieur le Président, l'idée ne serait venue à per-
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sonne de mettre en question les droits du souscripteur de bonne foi. On eût payé régulièrement l'annuité due; avant un an, les titres eussent été au pair, et alors, mais alors seulement, on eût converti cet emprunt en un autre emprunt moins onéreux ; de telle sorte que, au lieu de détruire le crédit de l'État pour réaliser une économie ruineuse, on eût réalisé une économie fructueuse par la consolidation même du crédit de l'État. ”

“ Au surplus, voici la vérité :
Le 6 juillet 1875, M. le général 0. Rameau, avec le concours de M. Ch. Noël, consul d'Haïti à Paris, et sans ma participation, adressa à M. Gardissal, avocat, la lettre suivante :
Paris, 6 juillet 1875
MONSIEUR GARDISSAL,
Je vous autorise à régler le compte d'Emprunt du Gouvernement d'Haïti avec MM. Marcuard André et Cie sur les bases suivantes : soit d'abord de prendre pour base le prix de 460 francs (quatre cent soixante) pour le montant de chaque obligation émise, plus une somme de cinq francs cinquante.environ pour intérêts desdites obligations. ”

“ MM, Marcuard André et Cie devront donner état des titres remis par la Légation 4 au Crédit industriel pour l'échange des 41 650 titres du premier Emprunt qui me seront ultérieurement remis.
Je vous salue avec considération.
(Signé) O. RAMEAU.
Il me semble, Monsieur le Président, que je pourrais m arrêter.... mais je continue.
MM. Marcuard André acceptèrent les propositions contenues dans cette lettre, et
1. Il y a là une erreur matérielle. La Légation n'a jamais remis aucun titre d'une nature quelconque au Crédit industriel. ”