Gouvernement d'Haïti

“ Si telle est sa mission, il trouvera dans le gouvernement haïtien le désir sincère de se prêter a tout arrangement possible, et qui soit surtout compatible avec l’honneur national. Si, au contraire, comme un bruit généralement répandu semble l’accréditer, il s’avance, entouré de l’appareil de la guerre, avec la prétention de nous imposer des conditions que tout peuple libre doit rougir d’accepter, la nation se rappellera sa première énergie, elle sera fidèle au serment qu’elle a fait de défendre à extinction ses droits et son indépendance. ”

“ À qu’on bon tant de précautions ? Est-ce qu’Haïti n’avait pas le droit d’avoir aussi son Empereur ? Cet acte supposa le gouverneur général à Dessalines ou Marchand, le 15 février, tandis qu’il était alors aux Cayes ; et jusqu’au 1er septembre, il signait toujours d’après cette qualification. N’est-ce pas plutôt à ses secrétaires qu’à lui-même, qu’il faut reprocher un procédé aussi absurde ? Tout doit être sérieux, réfléchi, de la part d’un gouvernement. ”

“ L'instrument de gouvernement doit être souple mais fort. Pour qu'il conserve toute sa force, pour qu'il remplisse tout son mérite il faut que le citoyen ait pour lui un grand respect. Il n'est pas à désirer que ce respect soit superstitieux, qu'il confine au fétichisme, qu'il ressemble à celui qu'on professait en Haïti pour la Constitution de 1816, à celui qu'on professait autrefois aux États-Unis pour la constitution fédérale. ”

“ « 4. Le gouvernement d’Haïti n’est point héréditaire ; il est électif. »
Dans le moment où la constitution allait dire que la nomination du Président d’Haïti serait désormais à vie, avec faculté de désigner son successeur, cette disposition de l’art. 4 devenait une garantie contre les vues personnelles de tout président qui voudrait user de cette faculté, pour désigner quelqu’un de sa famille, puisqu’en même temps, le sénat aurait le droit de rejeter un tel successeur.
« 14. La ville du Port-au-Prince est déclarée capitale de la République et le siège du gouvernement. » ”

“ Puis, enfin, avec le même aplomb imperturbable, et tout autant de bonne foi, les prospectus parlent de « la stabilité gouvernementale dont, depuis plusieurs années, les Haïtiens peuvent apprécier les bienfaits ». Ah ! la stabilité gouvernementale à
Haïti Vraiment! Mais, lecteur, ce serait la lune
prise avec les dents. Et encore n'est-il peut-être pas aussi impossible qu'un jour un homme aille dans la lune, qu'il ne l'est que la population d'Haïti supporte son gouvernement, quel qu'il soit, et cesse de se révolter, de piller, massacrer, incendier. ”

“ Sans doute, si, comme on l’insinue, l’indemnité stipulée dans l’ordonnance du 17 avril, avait été le prix de la reconnaissance de l’indépendance d’Haïti par la France, le gouvernement de Sa Majesté, autant par respect pour la liberté des peuples que par sentiment de générosité pour Haïti, aurait pu lui en faire la remise. Mais il n’en est point ainsi : la révolution d’Haïti, qui n’a d’ailleurs rien de commun avec les autres révolutions, a été marquée par la spoliation des propriétés, etc. ”

“ On connaîtrait bien imparfaitement l’histoire d’Haïti, on saisirait bien difficilement les causes de ses diverses révolutions, de ses guerres intestines, si l’on ignorait quelle était, en 1789, l’organisation politique de Saint-Domingue, sous le rapport de la société et du gouvernement. Cette société et ce gouvernement ont exercé une influence immense sur l’ordre de choses qui a prévalu en ce pays. Ainsi les États-Unis sont devenus ce qu’ils devaient être, d’après le régime qui existait dans ces anciennes colonies anglaises. Ainsi encore de toutes les anciennes colonies espagnoles en Amérique. ”

“ ART. V. Vous devrez après stipuler que, dans tous les cas de guerre entre la France et d'autres états ou puissances maritimes, le gouvernement d'Haïti conservera la plus parfaite neutralité; et que, le cas échéant de ces guerres, il sera observé en Haïti ce qui se pratique ordinairement chez les nations neutres.
Le peuple haïtien ayant proclamé, à la face du cielet de la terre, que, satisfait de son indépendance nationale , il ne se mêlerait jamais d'aucune querelle extérieure aux rives qui bordent son île, ne peut, dans aucun cas, manquer à son serment ”

“ Après avoir fait connaître aux généraux assemblés, ses véritables intentions, — d’assurer à jamais aux indigènes d’Haïti un gouvernement stable, objet de sa plus vive sollicitude : ce qu’il a fait par un discours qui tend à faire connaître aux puissances étrangères, la résolution de rendre le pays indépendant, et de jouir d’une liberté consacrée par le sang du peuple de cette île ”

“ L’intérêt de la Grande-Bretagne était donc de laisser subsister le statu quo dans la question de l’indépendance.
C’était au gouvernement français à comprendre l’intérêt de la France et de son commerce ; mais il fallut plusieurs années pour cela, et l’accomplissement d’événemens importans pour le convaincre. Ses commissaires avaient dit à Pétion, « qu’il ne pourrait reconnaître a l’indépendance de la République d’Haïti, parce qu’elle pouvait succomber sous les efforts d’un simulacre de monarchie horriblement absolue. » On se retrancha derrière cette éventualité possible ”

“ Il est évident que l’administration d’Haïti n’est, en dépit des formes républicaines, qu’une pure imitation de la bureaucratie européenne, telle qu’elle est née de la révolution française et du gouvernement impérial. ”

“ D’un autre côté, et ceci est remarquable, toutes les fois qu’une nation est menacée dans son existence politique par une grande puissance, l’intérêt commun oblige chacun à se rallier au gouvernement pour mieux résister ; mais le danger vient-il à disparaître, on s’empresse de vouloir exiger de sa part des réformes intérieures, souvent des modifications dans les institutions publiques, sans envisager s’il y a opportunité de mettre à exécution toutes les idées, tous les plans qui surgissent alors. Haïti ne pouvait échapper, exceptionnellement, à une telle situation [22] . ”

“ Il résulte de tout l’ensemble de cette lettre, que le mot gouvernement fut mal employé, que c’était bien du peuple qu’il s’agissait, lequel avait proclamé son indépendance, et avec elle sa souveraineté. Les commissaires français feignirent de s’y méprendre, et bientôt l’on verra leur combinaison à ce sujet. La dernière partie de la lettre du président leur laissait néanmoins entrevoir que, la reconnaissance de ces deux droits étant admise comme bases des négociations, il pourrait s’entendre avec eux sur des conventions qui seraient également dans l’intérêt de la France et d’Haïti. ”

“ Celui de France, qui fournissait exclusivement le pays d’une foule de choses, vit insensiblement diminuer son importance, lorsqu’on avait espéré, au contraire, un plus grand débouché en sa faveur [3] . Par l’art. 2 ci-dessus, il en aurait pu être autrement si le gouvernement français eût voulu franchement faire avec la République, un traité pour dissiper le vague des dispositions de l’ordonnance et qui eût favorisé en même temps les produits du sol d’Haïti introduits en France. Mais ce gouvernement était bien éloigné de vouloir l’une et l’autre chose, ni de réduire le chiffre de l’indemnité. ”

“ Que le consul de France se rassure : Haïti saura toujours distinguer les Français de leur gouvernement... Quoi qu’il en soit, tous les peuples généreux, l’Angleterre, l’Allemagne, une partie des États-Unis, et ce peuple français lui-même si magnanime quand il ne suit que ses inspirations, applaudiront à notre détermination, parce que l’honneur national, le respect pour nos droits et notre indépendance nous l’auront seuls dictée. ”

“ En prenant une telle résolution, S. M. s’est attendue à trouver dans V. E. et son gouvernement des dispositions analogues ; elle s’attend à voir reconnaître sa simple suzeraineté, ou à la France un droit de protection semblable à celui que l’Angleterre exerce à l’égard du gouvernement des Iles Ioniennes. Ce droit ne peut qu’être avantageux à la République, surtout dans les premiers temps ; et il est utile à son indépendance, en écartant toutes les prétentions que l’on pourrait élever sur elle ; d’un autre côté, il assure à la France la libre jouissance du commerce avec Haïti. ”

“ Nous croyons, poursuivit-il, que Sa Majesté Louis XVIII, suivant l’impulsion philanthropique qui a régné dans sa famille, et imitant la conduite que son malheureux frère, Louis XVI, a tenue envers les États-Unis d’Amérique, marchera sur les traces de ce monarque et reconnaîtra l’indépendance d’Haïti. Ce ne serait qu’un acte de justice, une faible réparation des maux que nous a fait souffrir le gouvernement français. Libres de droit et indépendans de fait, nous ne renoncerons jamais à ces avantages ”

“ Le but que se propose , le seul but que puisse se proposer le Gouvernement d'Haïti, est de conserver au pays son indépendance, et de lui procurer toute la prospérité dont il est susceptible. Le but de chacun des citoyens en particulier et de tous en général, est d'atteindre l'état de bien-être et d'aisance que comportent un sol fécond et vaste, une position centrale et un commerce facile avec le monde entier. On ne saurait, dans la situation où Haïti se trouve maintenant, par rapport à. ”

“ Elle ne fut pas plus avantageuse pour les habitants d'Haïti, qui, depuis lors; sont la proie de révolutions successives et de guerres, civiles. Sans entrer dans de longs détails, disons seulement que le président actuel de la République haïtienne est le vingt-troisième depuis la révolte; et que la plupart d'entre eux ont péri suicidés ou assassinés. — A Haïti, comme en France, « la République est le gouvernement qui divise le moins. » ”

“ Cependant, l'autonomie du Gouvernement a été jusqu'ici considérablement réduite par l'intervention des Etats-Unis d'Amérique en Haïti. Au cours de la dernière guerre, le 28 juillet 1915, et à la suite de troubles intérieurs sanglants, le Gouvernement américain occupa militairement le pays en invoquant
des raisons d'« humanité ». ”

“ « Suivant les principes du Manifeste... ; nous ne devons sévir contre aucun haïtien, quel qu’il soit, pas même contre le Président d’Haïti, puisque ses pouvoirs devront exister jusqu’à la formation du gouvernement provisoire ; alors, ils cesseront. S’il veut accepter la présidence temporaire, elle lui sera accordée. Moi qui vous parle, suivant nos principes, je dois rentrer dans la classe des simples citoyens, sitôt ma mission terminée... Je vous offre (à Dugazon) le grade de colonel du 13e régiment... et à L. Greq celui de chef de bataillon. » ”

“ Avoir toutes ces déprédations, on dirait qu'Haïti est un de ces pays sauvages où le chef de l'Etat est maître des choses et des personnes, ou bien une monarchie absolue où le monarque est tout et le peuple rien. ”

“ Le Gouvernement provisoire qui va se transporter à Port-au-Prince espère trouver en chaque citoyen cette sagesse et ce patriotisme. Le peuple haïtien, qui a placé sa confiance en lui, peut aussi compter sur sa loyauté et sa ferme décision de travailler énergiquement et sincèrement à la restauration de nos institutions et au rétablissement d'un ordre de choses régulier et définitif. ”

“ Le premier gouvernement qui essaya d’entrer en négociations avec Haïti fut celui de la Grande-Bretagne. Lorsqu’il déchira le traité de paix d’Amiens, l’insurrection des indigènes avait déjà fait des progrès considérables ; il en prévoyait le but, il le sut ensuite, et il put calculer que sous la pression de ses vaisseaux, l’armée française serait expulsée de Saint-Domingue. Il est donc vraisemblable qu’il envoya des instructions à ce sujet au général Nugent, gouverneur de la Jamaïque ; car, dans le courant de janvier, ce gouverneur expédia un sieur Edouard Corbet auprès de Dessalines. ”

“ Sortie victorieuse de la lutte où l'avait engagée le besoin de reconquérir ses droits imprescriptibles , la nation haïtienne , éclairée par les leçons de l'expérience, n'eut plus d'autre ambition que de foncier les bases de son gouvernement sur des institutions semblables a celles qui avaient mérité à un peuple célèbre le suffrage de l'Univers. ”

“ A New-York, on forgea pour ainsi dire des arguments contre le gouvernement de Port-au-Prince, et la presse américaine, fort mal renseignée sur les événements d'Haïti, saisit l'occasion fournie par l'incident de l'Haytian Republic pour soulever contre ce Gouvernement l'opinion aux Etats-Unis. Les informations leur venaient de correspondants, quelques-uns étrangers (1) , dont l'hostilité s'explique par les grands intérêts engagés dans la politique haïtienne. Ceux-ci avaient fourni de l'argent au parti de Bazelais (2) et à Séïde Thélémaque ”

“ La mission haïtienne est attendue en France avec une vive impatience. — MM. Larose et Rouanez y arrivent à la mi-juin : ils sont conduits à Saint-Germain-en-Laye, puis à Strasbourg et enfin à Paris. — Leurs pleins-pouvoirs et leurs instructions délivrées par le Président d’Haïti : réflexions sur ces dernières. — M. Esmangart est chargé de traiter avec eux. — Phases de la négociation. — Le gouvernement français neveut stipuler que pour l’ancienne partie française de Saint-Domingue et prétend se réserver l’exercice de la souveraineté extérieure sur Haïti. ”

“ Quant aux Haïtiens, il était bien naturel qu’ils fussent émus et plus étonnés de la conduite du chef de leur gouvernement, qui supporta seul la responsabilité de l’acceptation de l’ordonnance, 1° parce qu’il avait provoqué un tel acte du roi de France, quoiqu’il le désirât rédigé en d’autres termes ”

“ A partir du 28 janvier 1822 l'étendard bleu et rouge de la république une et indivisible flotta sur l'île entière. Il n'exista plus à Haïti qu'un seul gouvernement et qu'une seule constitution. Enfin, en 1825, la France abandonna solennellement toutes ses prétentions à la souveraineté de son ancienne colonie moyennant une indemnité de 150 millions de francs, payables en cinq termes égaux. Dès lors, Haïti entra au nombre des nations civilisées reconnues..
Le président Boyer règne donc depuis 1818 sur Haïti. Qu'a-t-il fait de cette île si fertile et si belle pendant ces vingt-cinq années? ”